秧河村藏在两山之间的洼地里，一条小河从村前蜿蜒流过。时值盛夏，稻田绿得发亮，荷叶铺满了河塘，白鹭掠过水面，点出一圈圈涟漪。村子不大，拢共三十几户人家，彼此都沾亲带故。
村东头的李法贵午后刚下葬，七十有三，算是喜丧。按当地习俗，老人要在家里停灵三天，请道士做了法事，吹吹打打送上山。下葬时一切顺利，几个壮劳力填了土，坟头立起来，大家便散了。
守灵那三天，李法贵的独子李朝海总觉得哪里不对劲。
他爹躺在门板搭的灵床上，盖着白布，脸色青白，却不像别的死人那样僵硬，反倒有些松软。第二天夜里，李朝海守灵时打了个盹，惊醒时发现盖尸布滑落了一角，他爹的右手不知何时从布下伸了出来，垂在床边。
李朝海心里发毛，上前想把父亲的手塞回白布底下。手指触到皮肤时，他吃了一惊——那手臂并不冰冷，反而带着一点微温，像是睡着的人。他吓得缩回手，赶忙请来了村中长辈。
长辈来看过后，说是天气热的缘故，让李朝海别疑神疑鬼。尸体有些软和，在暑天并不稀奇。大家重新整理好白布，在尸体周围多放了些冰块。
可李朝海总觉得不安。下葬前，他最后看了眼父亲遗容，恍惚觉得那嘴角似乎比先前多了一丝难以察觉的弧度，不像是在微笑，倒像是某种咀嚼到一半的停顿。
葬礼后的傍晚，村里突然停了电。夏夜无风，闷热难当，村民们都聚到村口大树下乘凉，摇着蒲扇，说着闲话。不知谁提起李法贵下葬时的情形，说坟头的土似乎有些松动。
“许是野猪拱的，”有人说，“后山野猪最近老下来糟蹋庄稼。”
大家附和着，话题又转到别的上去。只有李朝海心里咯噔一下，没敢说出自己午后的那个发现——他回去坟前烧纸时，看见填土上确实有痕迹，却不像是野猪拱的，倒像是从里面往外扒拉的形状。
那晚李朝海睡得不安稳，半夜被院里的狗叫声惊醒。他家的老黄狗平时很安静，这夜却对着后山方向狂吠不止，声音凄厉，像是见了什么极可怕的东西。村里别的狗也跟着叫起来，此起彼伏，搅乱了夜的宁静。
李朝海起身到院中呵斥狗，老黄狗却不像往常那样听话，仍是焦躁地转圈吠叫，背毛耸立。他顺着狗叫的方向望去，只见后山那片坟地笼罩在月光下，隐约有个白影在树林间一闪而过。
他心里发毛，赶紧回屋锁上门，一夜无眠。
第二天清晨，早起下田的王老五慌慌张跑回村里，说李法贵坟头被刨开了，棺材盖掀在一旁，里面空空如也。
消息瞬间传遍全村。村民们聚到坟地，对着空坟窃窃私语。棺材内壁上满是深色的抓痕，垫尸的被褥被撕得稀烂，似乎有什么东西从里面挣扎着出来了。
“诈尸了！”不知谁低声说了一句，人群顿时骚动起来。
村里最年长的九叔公蹲在坟边仔细察看，眉头紧锁。他发现泥土上有脚印，不太明显，但能看出是光着脚的人足迹，从坟坑延伸出来，朝着后山深处去了。
“得去找回来，”九叔公站起身，语气沉重，“这种东西留不得，必须烧掉。”
几个胆大的青年组成搜索队，带着柴刀和棍棒进了山。李朝海也在其中，心里五味杂陈——既怕找到什么，又怕找不到。
他们在山林里搜寻了一整天，除了发现几处模糊的脚印外，一无所获。那脚印时有时无，有时深陷泥土，有时又轻得几乎看不见，仿佛走着走着，那东西学会了控制自己的重量。
天黑时搜索队返回村里，个个面色凝重。九叔公召集村民开会，嘱咐大家夜里锁好门窗，不要单独外出。他派人去邻村请张道士，那是方圆几十里最有名的阴阳先生，专门处理这种邪门事。
那一夜，秧河村无人安眠。家家户户亮着灯，男人们守在窗前，手里握着锄头柴刀，女人们搂着孩子，不敢深睡。
约莫子夜时分，村西头突然传来家畜惊恐的嘶叫。村民王二家圈养的猪崽发出凄厉的嚎哭声，像是被什么吓破了胆。等王二壮着胆子打手电去看时，猪崽缩在圈角瑟瑟发抖，食槽里有些凌乱，似乎被翻动过。
槽里还剩着些馊水，王二凑近一看，不由得倒吸一口冷气——那馊水中混着几块未消化完的红苕，正是出殡时放在李法贵棺材里的供品。
消息第二天一早传开，恐慌在村里蔓延。九叔公带着人在王二家猪圈周围仔细搜查，在泥地上发现了更多脚印。那脚印比先前清晰了些，能看出是老人的脚形，但指甲异常长而锐利，深深抠入泥土。
张道士中午时分赶到村里。他先去看了空坟，又循着脚印查看，脸色越来越凝重。
“这不是普通的诈尸，”他对九叔公和李朝海说，“老人家死前是不是有什么未了的心愿？或者受了什么委屈？”
李朝海想了半天，摇摇头：“我爹走得很安详，没受罪。就是...就是下葬前那几天，总念叨着想再吃一口河塘里的鲜藕。”
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