我们村西头有条河,叫马龙河,河水深不见底,两岸长满了芦苇,风一吹,沙沙作响,像有人在低声絮语。
关于这条河,有很多邪门的传说。最出名的是“水鬼找替身”的故事。老人说,河里淹死的人,必须找到下一个替死鬼,自己才能投胎转世。所以每隔两三年,总有一两个孩子莫名其妙在河里出事,捞上来时,脚踝上总有乌青。救得及时的能捡回条小命,不及时的就嗝屁了。
我小时候,村里大人吓唬孩子常说:“再不听话,就让马龙河的水鬼把你拖下去!”孩子们立刻就不敢闹了。
那一年我十二岁,暑假回老家陪奶奶。奶奶住在村东头,离马龙河很远,但她还是反复叮嘱我:“娃啊,千万别去西头河边玩,特别是太阳落山后。”
我问为什么,奶奶浑浊的眼睛望着西边,低声说:“那儿不干净。前几天,马老四家的闺女小娟,傍晚去河边洗衣服,就没回来。第二天,只找到她的一只红绣鞋,漂在河中央的漩涡里,打转儿。”
奶奶说,小娟那年刚十八,长得水灵,是村里最好看的姑娘。她本来许了邻村一户人家,准备秋天就过门。没想到,就这么没了。
“是淹死了吗?”我问。
奶奶摇摇头,又点点头,最后叹了口气:“说是淹死的,可谁也没见着尸首。只有那只红绣鞋...唉,作孽啊。”
那天之后,我对马龙河产生了一种混合着恐惧和好奇的心理。每次路过,都会远远望一眼。河水确实黑得诡异,即使阳光灿烂的日子,水面也像墨一样深不见底,偶尔泛起涟漪,都带着说不出的阴森。
七月中旬的一天,我在村里和小伙伴玩捉迷藏,不知不觉跑远了。等我回过神来,发现自己竟然站在马龙河边的那片芦苇荡前。
太阳正在西沉,余晖照在河面上,不但不让人觉得温暖,反而映出一种血红色的光。风穿过芦苇,发出呜咽般的声音。
我正要转身离开,忽然看见芦苇丛中有什么东西一闪一闪的。好奇心战胜了恐惧,我拨开芦苇走了进去。
走了十几步,我看见一株矮芦苇上挂着一只绣花鞋——红色的鞋面,绣着鸳鸯戏水,鞋尖缀着一颗小珍珠,湿漉漉的,还在滴水。
是小娟的鞋!我立刻想到,心脏怦怦直跳。正要后退,却听到河里传来“哗啦”一声。
我屏住呼吸,透过芦苇缝隙望向河面。起初什么也没有,只有河水缓缓流淌。接着,河中央冒起一串气泡,然后,一只苍白的手缓缓伸出水面,手指纤长,指甲上还残留着红色的蔻丹痕迹。
那只手在空中停留片刻,慢慢沉了下去。随后,一个头颅浮出水面。长长的黑发贴在脸上,看不清面容。它面向着我的方向,一动不动。
我吓得腿软,想跑却挪不动脚步。那东西开始向岸边漂来,不是游泳,而是直直地移动,像被什么推着一样。
随着距离拉近,我看清了——它穿着一身红衣服,湿漉漉地贴在身上,另一只脚上,穿着和树上挂着一模一样的红绣鞋。
当它离岸边只有几米远时,突然停了下来,缓缓抬起一只手,指向我所在的芦苇丛。
我再也忍不住,转身就跑,这次终于能挪动脚了,我拨开芦苇拼命往村里跑。背后传来“哗哗”的水声,像是有什么东西上岸了。
我不敢回头,一路狂奔直到看见村口那棵老槐树才停下来喘气。回头望去,芦苇荡静悄悄的,什么也没有。
那天晚上,我发高烧了,迷迷糊糊中总是梦见那只苍白的手和红色的绣鞋。奶奶守在我床边,用湿毛巾敷我的额头,嘴里念叨着什么。
第二天,我的烧退了,但整个人虚弱不堪。奶奶问我昨天去了哪里,我支支吾吾不敢说真话。奶奶盯着我的眼睛,叹了口气:“你看到不该看的东西了。”
她没再多问,从箱底翻出一枚铜钱,用红绳系了挂在我脖子上:“避邪的,千万别摘下来。”
接下来的几天风平浪静,我几乎要以为那天的经历只是一场噩梦。直到那个月圆之夜。
那天晚上特别闷热,我睡不着,就搬了小凳坐在院子里乘凉。月光很亮,照得地上白茫茫一片。
忽然,我听到远处传来若有若无的歌声,像是女人的声音,凄婉哀怨,听不清唱什么,但调子让人心里发毛。
歌声越来越近,我吓得躲到门后,从门缝往外看。
月光下,一个穿着红衣服的身影正从村道西头走来。她走得很慢,脚步轻盈得几乎不沾地。长长的头发遮住了脸,身上那件红衣服湿漉漉的,在月光下泛着水光。
最恐怖的是——她只有一只脚穿着红绣鞋,另一只脚光着,苍白得没有血色。
她经过我家门口时,突然停了下来,缓缓转向我家的方向。我屏住呼吸,看见她透过门缝直视着我的眼睛,虽然看不到她的脸,但我能感觉到那目光冰冷刺骨。
她抬起手,指了指我,然后又指向西边马龙河的方向。做完这个动作,她继续向前走去,歌声再次响起,渐渐远去。
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