马老爷子让人用铁钩往下探。铁钩沉下去后，似乎勾住了什么东西，两个壮汉一起用力才拉上来。
钩子上挂着一大团黑乎乎的水草一样的东西，但仔细看，那分明是人的头发！头发缠绕着一具已经高度腐烂的尸体，身上还穿着红色的衣服，脚上只有一只红绣鞋。
是小娟的尸体，我们一家立刻呕吐起来。
细心的村民发现，尸体手中紧紧攥着什么东西。马老爷子小心地掰开已经僵硬的手指，发现那是一枚纽扣——男人的纽扣，上面有特殊的纹样。
围观的人群中突然有人惊呼：“这不是王贵发衣服上的纽扣吗？”
王贵发平时不多言不多语，在村东头开了间小杂货铺。老婆跟河南人跑了，剩个6岁儿子，还有年迈的母亲。
人们立刻去找王贵发，却发现他家门紧闭，人已经不知所踪。
村民慌忙拨通了当初警察来调查时留下的电话，几天后，警察在邻县抓住了逃亡的王贵发。据他交代，那晚他见小娟独自在河边洗衣，心生邪念，欲行不轨时遭激烈反抗，一怒之下将小娟头按入河水里。没想到小娟一分钟溺亡了，王贵发惊慌失措，趁夜色将尸体拖到我家老井旁，扔了进去。他知道井通地下河的事，以为尸体会被冲走，没想到竟卡在了井中。
真相大白后，村里为小娟举行了隆重的葬礼。她的尸体终于得以安葬在祖坟中，与祖先们长眠在一起。
下葬那天，全村人都来了。女人们唱起了古老的安魂曲，歌声悠远而哀伤，随着纸钱一起飘向天空。老人们说，这样的葬礼能让亡魂安息，让生者释怀。
自那以后，再也没人见过小娟的鬼魂。井水也恢复了清澈，那股腥臭味消失了。只是我们再也不敢用那口井，村里出动劳力，把那口井填了。
夏去秋来，马龙河边的芦苇变黄了，在夕阳下闪着金色的光。村民们继续着他们的生活，播种、收获、婚丧嫁娶，仿佛什么都不曾发生。
只有偶尔，老人们在树下乘凉时，还会提起那个关于红绣鞋的故事，提醒着孩子们：莫贪心，莫作恶，举头三尺有神明。
第二年春天，我回老家看望奶奶。得知王贵发已经被执行死刑，骨灰下葬那天没有一个村民参加，只是村长看一老一小的实在没办法，带了三个小辈去帮忙，草草下葬。
经过马龙河时，我惊讶地发现，河边开满了不知名的野花，红的、黄的、紫的，一片绚烂。河水依然深不见底，但阳光下，竟有了几分清澈透亮的感觉。
奶奶说，开春后，村里打算在河边修一座小亭子，让老人们有个休闲的地方。去年死了人的井被填平后，上面种了一棵槐树，今年已经发出新芽。
黄昏时分，我独自来到小娟的坟前。坟头上已经长出了青草，旁边开着几朵野花。我放下一束刚采的野花，默默站了一会儿。
转身离开时，忽然一阵微风吹过，带来野花的清香。我仿佛听到一声轻轻的叹息，但那声音很快消散在风中，也许是错觉吧。
夕阳西下，整个村庄笼罩在金色的余晖中。炊烟袅袅升起，远处传来母亲呼唤孩子回家吃饭的声音。牛羊归圈，鸡鸭回窝，一切都显得那么宁静而美好。
至于水鬼传说，依旧在老人嘴里喋喋不休。这不，今年五月，老王家的小桂在河里玩水，就差点被淹死，是她妈看见后跳进河里，抓着头发拖出来的，脚上依旧淤青，鬼知道是被河里的石头磕的，还是其他什么东西弄的……
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