张小强跟着张光才跑到村口老梨树下，眼前的一幕让他目瞪口呆——
那只旧米缸完好无损地立在树下，但缸周围密密麻麻堆满了米粒，组成一个奇怪的图案。更可怕的是，老梨树的叶子一夜之间枯黄大半，树下散发着难闻的腐臭味。
“它们在示威，”张光才脸色苍白，“这东西不肯走，缠上咱们村了。”
围观村民议论纷纷，有人抱怨张小强给村子带来了麻烦，有人建议请外地的道士，还有人说要烧掉那口缸。
正当大家争执不休时，一个外地口音突然响起：“这缸不能烧。”
众人回头，看见一个穿着朴素的中年男子。他自我介绍叫周师傅，是邻县来的风水先生，路过梨树村时感觉到“不对劲”，特意来看看。
周师傅仔细检查了米缸和梨树，又问了张小强事情经过，最后神色凝重地说：“这不是普通的借米，是‘讨命米’。有些横死之人无法超生，会找活人借命。借米只是幌子，真正借的是你的阳寿。米一天天少，你的寿命也一天天减。”
张小强吓得脸色惨白：“那怎么办？”
周师傅说：“只有一个办法——‘量米还阳’。今晚子时，你要准备九碗新米，碗要用红绳捆住。每碗米里埋一枚铜钱...”
“可是孙婆婆说不能碰它们的米！”张小强急忙打断。
周师傅微微一笑：“这不是给它们的，是给你自己的。你要把借走的‘寿’量回来。但过程中不能有半点差错，否则...”他没说完，但意思明确。
尽管心有疑虑，张小强已经没有选择。他按照周师傅的要求准备了一切。
当晚子时，在老梨树下，九碗用红绳捆着的米摆成圆圈，每碗米里埋着一枚铜钱。周师傅让张小强站在圈中，自己则在圈外做法。
法事开始，周师傅念咒舞剑，风声渐起。突然，九碗米同时震动，红绳绷断，碗中的米粒冲天而起，如同喷泉！
张小强吓得想跑，却被周师傅喝止：“站着别动！这是在还你的阳寿！”
米粒落下，在地上组成两个大字：“三年”。
周师傅脸色大变：“不好！它们已经借走了你三年阳寿！”
就在这时，那口旧米缸突然自行晃动，缸盖砰地打开，一股黑烟从中冒出，直扑张小强！
千钧一发之际，一声大喝传来：“住手！”
只见陈老汉带着几个村民冲过来，手里拿着锄头棍棒。陈老汉指着周师傅大骂：“我就觉得你不对劲！什么量米还阳，根本就是邪术！你想害死这小子！”
周师傅见状，突然狞笑起来，面容扭曲：“老不死的多管闲事！既然被看穿了，就让你们一起陪葬！”
黑烟更浓，周围温度骤降。陈老汉急忙对张小强喊：“快！用糯米撒他！”
张小强抓起准备好的糯米，向周师傅撒去。周师傅被糯米击中，发出凄厉的惨叫，皮肤冒出青烟。
这时村民们也纷纷上前，用农具攻击周师傅。周师傅见状，突然扑向那口旧米缸，化作一缕黑烟钻了进去。
缸盖“砰”地合上，再无声息。
一切突然安静下来，仿佛什么也没发生过。
惊魂未定的村民们面面相觑。最后，在陈老汉的建议下，大家将那口邪门的米缸用铁链捆住，抬到远离村子的荒山上深埋了。
自那以后，张小强家的米再也没少过。
一个月后，孙婆婆从县城回来，听说了此事。她告诉张小强，那个周师傅是依附在米缸上的“东西”幻化的，目的是进一步骗取信任，最终夺取他的全部阳寿。
“有些东西，太可怕了。”孙婆婆叹息道，“它们利用人的恐惧和迷信，一步步引你上钩。你要记住，无论遇到什么怪事，保持清醒的头脑最重要。”
张小强深感后怕。假期结束后，他返回省城，但这段经历永远刻在了他的记忆里。
他后来查了很多资料，了解到一种叫“碳化物”的物质，能在特定条件下吸收水分逐渐膨胀，看起来就像是米“少”了。他也了解到次声波可以引起恐慌幻觉，电磁干扰能影响摄像设备。
科学解释勉强成立，但总有些细节对不上——那枚戒指如何解释？老梨树为何一夜枯黄？周师傅又是什么？
也许有些古老的神秘，永远无法用现代科学完全解释。
年底时，张小强接到村里消息，说孙婆婆安详离世。葬礼那天，他回了梨树村。
丧礼结束后，张小强独自站在老宅前。夕阳西下，金色的余晖洒在田野上，村民们扛着农具归来，炊烟袅袅升起，狗吠声远远传来。
生活依然继续，宁静而平凡。
但张小强知道，在这平静的乡村表象下，藏着许多不为人知的秘密和古老传说。它们就像地下的暗流，悄悄流淌。
他最后看了一眼老宅，锁上门。这一次，他可能不会再回来了。
走在出村的路上，张小强忽然听见远处传来孩子的歌谣：
“量米问阴，借米还阳。
一问三年寿，一借一世缘。
尘归尘，土归土。
阳间米不断阴间路...”
他打了个寒颤，加快脚步，不敢回头。
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