老乞丐喝酒的动作顿住了，眼中再次浮现出强烈的恐惧，身体微微发抖，压低声音道：“石头…黑色的石头…从地缝里爬出来的石头…会动！还会…还会淌黑水！那水沾上啥，啥就烂！厂子里看门的黑狗，舔了一口，没半天就化成脓血了！还有…还有眼睛！那石头疙瘩上有眼睛！亮晃晃的，绿油油的，看一眼，魂儿就像被钩子钩住一样，直往它那儿飘！”
他的描述比上次更加具体，也更加骇人！会动的黑色石头、腐蚀性极强的黑水、勾人魂魄的眼睛！这完全超出了寻常鬼怪的范畴，听起来更像是一种诡异的、具有活性的恐怖造物！
“石傀…”王也低声念出了这个词。
“对！对！就是石傀！”老乞丐猛地激动起来，手里的鸡腿都掉了，“你也知道？！它们醒了！地底下的瘟神爷要醒了！它们就是瘟神爷的先锋官！所过之处，瘟疫横行，人畜死绝！完了…都完了…这城都要完了…”
老乞丐越说越激动，仿佛陷入了巨大的恐惧之中，手舞足蹈，语无伦次。
王也连忙安抚道：“老人家，别急，慢慢说！瘟神爷到底是什么？那些石傀现在在哪里？”
“瘟神爷…瘟神爷…”老乞丐眼神涣散，似乎陷入了某种回忆或臆想，“…老辈子人传下来的…说咱们这城底下，压着一个古代的瘟神…谁也不知道是啥时候、咋压下去的…就说不能挖，不能惊动…以前厂子打深井，挖地基，都绕着那块地方…后来…后来贪心啊…非要往深里挖…挖出事儿了吧…惊动了瘟神爷的守墓石头兵…”
信息越来越惊人了！地底压着古代瘟神？石傀是守墓的兵卒？是因为深度挖掘惊动了它们？王也感觉自己仿佛在听一个天方夜谭，但结合之前的种种异常，却又由不得他不信。
“您知道那瘟神…或者说石傀的老巢，具体在哪个位置吗？”王也追问。
老乞丐却猛地摇头，死死闭住了嘴，任凭王也再怎么问，也只是拼命喝酒，不再多说半个字，眼中充满了绝望般的恐惧，仿佛再说下去就会大祸临头。
王也知道再也问不出核心机密了，于是换了个思路：“那您知不知道，这附近哪里能找到一些…嗯…比较特别的草药？比如喜欢长在阴凉地方，但本身又带着点热性的？”他试图用更隐晦的方式打探赤阳果或者类似物品的消息。
老乞丐闻言，醉眼朦胧地瞥了他一眼，嘿嘿傻笑了两声：“特别的草药？嘿嘿…后生…你也想找那些东西？找死不成…那都是瘟神爷鼻子底下的东西…有毒的！”
但他一边说着，一边却用脏兮兮的手在怀里摸索了半天，最后掏出了一团被油污和汗水浸得发黑、几乎看不清原本颜色的破布包。他小心翼翼地打开布包，里面竟然是一张折叠着的、残缺不全的纸张，看起来像是从某本旧书上撕下来的，材质脆黄，边缘破损严重。
他将那张残破的纸片递给王也，神秘兮兮地压低声音：“拿去…看你有缘…这是俺以前…捡破烂时…从一个老道士的烂坟包里扒出来的…俺看不懂…但听说…这上面画的地方…长着一种…阴不阴、阳不阳的怪草…叫…叫‘阴凝草’？ 也许能抵点寒气…但俺可告诉你…那地方…不干净！邪性得很！去了…就回不来了！”
王也心中一震，接过那张残图。只见图纸上山脉走向模糊，标注的文字也是古体，难以完全辨认，但大致能看出是描绘着城市西面连绵山脉中的某一处山谷。在地图的一角，用一个奇怪的、像是冰花与火焰交织的符号，标注了一个地点。旁边还有两个模糊的小字，仔细辨认，似乎是“凝阴”二字。
阴凝草？凝阴之地？这名字听起来似乎蕴含着某种矛盾的阴阳之力，或许正适合《无上天元心法》炼化吸收，用于冲击瓶颈？
“这地图…只有一半？”王也发现地图明显被从中间撕开了，他手中的只是残片。
“嘿嘿…另一半…早就不知道哪儿去了…”老乞丐咕咚又灌了一口酒，眼神变得更加飘忽，“知足吧…后生…有了这半张图…能不能找到…看你的造化…但记住了…俺的话…那地方…不干净！去了…就别怪俺老瞎子没提醒你！”
说完，他不再理会王也，抱着酒瓶和剩下的食物，缩回到他的破烂堆里，嘴里又开始哼唱起那古怪的调子，仿佛刚才的一切都没有发生过。
王也握着那半张残破的地图，站在细雨中，心中波澜起伏。
老乞丐的警告言犹在耳，“不干净”、“邪性”、“去了就回不来”，这绝非危言耸听。但这张残图，以及上面标注的“阴凝草”，无疑是他目前最需要的、可能助他突破化雨期的契机！
风险与机遇，再次以更猛烈的方式摆在了他的面前。
他看着蜷缩在破烂中、似乎已经醉醺醺睡去的老乞丐，深深吸了一口冰凉的空气。
将地图小心收好，对着老乞丐微微鞠了一躬，转身消失在雨幕之中。
前路艰险，但这一步，必须迈出。
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*(第五十章 完)*
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