大同镇…军资运输队…刘真旧部…
又一个线索浮现出来!对方竟然能利用军队的运输系统来夹带私货、运送人员?其渗透程度令人心惊!
“继续查!查那个小旗官的下落,查那支运输队所有人的背景!但要绝对秘密!”吴铭下令。
“是!”
心腹退下后,吴铭走到窗前,望着紫禁城的方向。
风波并未平息,反而变得更加诡谲和凶险。他有一种预感,自己正在接近一个更大的阴谋核心。
而这一次,他的对手,更加狡猾,更加隐蔽,也更加危险。
他拿起笔,开始起草给皇帝的密奏。他知道,必须让皇帝意识到潜在的巨大风险。同时,他也需要皇帝赋予他更大的权限和资源,来应对这场隐藏在暗处的战争。
笔墨未干,门外又传来急促的脚步声。
“大人!不好了!”一名衙役惊慌来报,“诏狱传来消息,刘威…刘威刚才在狱中,突发急症,暴毙了!”
吴铭手中的笔猛地一顿,墨点滴落在宣纸上,晕开一团漆黑的污迹。
又灭口!
就在联署密奏即将上呈的这个当口!
对方的手,竟然能如此之深地伸进刚刚经过清洗的诏狱?!
吴铭和纪纲两人几乎同时赶到了诏狱。死牢内,刘威的尸体尚未被移走,直接挺地躺在冰冷的石板上,双目圆睁,脸上残留着痛苦和一丝难以置信的神色,嘴角溢出些许黑血。初步勘验的太医战战兢兢地汇报:中毒身亡,毒性猛烈,发作极快,疑似某种罕见的混合蛇毒或矿物剧毒。
“怎么回事?!”纪纲的脸色铁青得吓人,对着看守的狱卒和当值的锦衣卫官员咆哮,“咱家是怎么交代的?!要严加看管!怎么会让人下毒?!”
负责看守的百户吓得跪倒在地,磕头如捣蒜:“指挥使大人明鉴!卑职等万万不敢懈怠!他的饮食饮水都是经过严格检查,由专人负责,绝无问题!昨夜至今,除了…除了送饭的杂役和刚才来诊脉的太医,再无旁人接触过他啊!”
“送饭的杂役和太医?”吴铭捕捉到关键,声音冰冷,“立刻将这两个人控制起来!严加审讯!”
“已经控制起来了!”那百户连忙道,“杂役是用了多年的老人,背景干净。太医是太医院轮值的张太医,也并无异常…”
“并无异常?”吴铭走到刘威的尸体旁,蹲下身,仔细查看。他注意到刘威的指甲缝隙里似乎有些许异常的粉末残留,极其细微。他示意随行的仵作(法医)上前采集。
“检查他全身衣物、被褥,任何可能藏毒的地方!还有,昨夜送来的饭食残渣,水碗,全部封存检验!”吴铭下令道,他绝不相信这是什么“急症”。
很快,初步检验结果出来:饭食无毒,水碗无毒。但在刘威的衣领内侧一个极其隐蔽的褶皱里,发现了一小片用特殊鱼鳔胶黏住的、几乎透明的薄膜残留物,上面检测出了与刘威所中剧毒成分一致的毒素!
下毒的方式找到了!毒药是提前藏在刘威自己的衣领里的!那薄膜遇热(比如体温、或者紧张出汗)会缓慢溶解,释放毒素!这是一种延时、且难以防范的下毒方式!
“好高明的手段!好深的算计!”纪纲倒吸一口凉气,“这是早就埋下的杀招!一旦他被捕,无论关在哪里,都难逃一死!”
吴铭的心沉了下去。对方不仅手段狠辣,而且心思缜密到了可怕的程度!他们早就料到刘威可能会失手被捕,甚至可能料到他会被关进诏狱,所以提前在他身上做了手脚!这需要多么强大的渗透力和预判能力?
那个神秘的黑手,对锦衣卫的流程、甚至对诏狱的管理,都了如指掌!
“那个杂役和太医,审问结果如何?”吴铭问。
“杂役一问三不知,只是例行送饭。张太医…他说诊脉时并未发现异常,只是觉得刘威脉象有些紊乱,以为是受刑后体虚…”负责审讯的千户回报。
看起来,这两人似乎都只是被利用的无辜者。但吴铭不相信巧合。
“张太医…”他沉吟着,“查他最近接触过什么人?有无异常财务往来?家人可都安好?”
命令下达,锦衣卫的效率极高。不到一个时辰,回报来了:张太医家境平常,近日并无大额进项。但其独子前日与人斗殴,本已被兵马司收押,却于昨日莫名被释放了。释放的手续齐全,看不出问题,但经手人语焉不详。
线索似乎又指向了某个能影响兵马司判决的势力!
吴铭和纪纲对视一眼,都看到了对方眼中的凝重。对手的能量,似乎无处不在,渗透到了京城的各个角落。
“此事…必须立刻禀报陛下!”吴铭沉声道。刘威之死,不仅意味着线索中断,更意味着对手的嚣张和可怕,已经严重威胁到了朝廷的安全和皇帝的权威!
两人联署了一份极其详细的密奏,将刘威落网、供词、以及离奇被灭口的全过程,原原本本,加上自己的分析和担忧,紧急呈送宫内。
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