对面,“夜枭”舰队的黑色旗帜在渐强的海风中猎猎作响,数十艘敌船如同浮出水面的鳄鱼群,带着一股亡命之徒的彪悍气息。数量上,明军仍占优势,但对方占据了有利阵位,且船型更适应这片复杂海域。
吴铭深吸一口带着咸腥和硝烟气息的空气,强迫自己冷静下来。他不是久经沙场的老将,但现代项目管理的危机处理经验告诉他,越是关键时刻,越需要清晰的头脑。“汤将军,敌军阵型如何?我军当如何破之?”他迅速向身旁的汤晟求教。
汤晟目光如鹰隼般扫过敌阵,沉声道:“大人,贼船呈扇形展开,意在包抄我前锋。其两翼多为快艇,行动迅捷,专司骚扰突袭;中军那几艘大船才是主力,尤其是悬挂贼旗的那艘,必是指挥所在!我军当以堂堂正正之师,集中精锐,直扑其中军!只要击溃旗舰,余众必乱!”
“好!就依将军之策!”吴铭当即决断,“传令!前锋变阵锋矢,以‘镇海’、‘定波’两艘大福船为箭头,直插敌阵中央!左右两翼分遣快船,缠住敌军侧翼,勿使其合围!旗舰坐镇中军,随时策应!”
命令通过旗语和锣鼓迅速传达下去。庞大的明军舰队如同沉睡的巨人开始苏醒,各船调整帆向,桨手奋力划水,阵型快速变换。以两艘最坚固的福船为首,一支锐利的“箭矢”脱离本阵,破开波浪,义无反顾地冲向敌舰中军!
“夜枭”舰队显然没料到明军如此果断,面对明军凶狠的正面突击,两翼的快艇试图迂回拦截,但被明军左右两翼分出的战船死死挡住。海面上顿时陷入混战,火箭乱飞,弩箭破空,较小的船只相互碰撞,喊杀声、爆炸声、落水声响成一片。
吴铭在旗舰上紧张地注视着战局。他看到明军战船凭借体量和结构的优势,如同巨锤般砸向敌阵,但对方的小船异常灵活,如同水蚊般叮咬骚扰,不时有明军船只被火船贴近,燃起烈焰。
就在前锋即将与敌中军接战的刹那,异变突生!
只见那艘悬挂“夜枭”旗的主力敌舰船舷两侧,突然打开了数个黑乎乎的洞口,紧接着,一道道拖着橘红色尾焰的物体呼啸而出,划过诡异的弧线,直扑明军冲在最前面的“镇海”号福船!
“那是……火箭?!”吴铭瞳孔猛缩!这种武器他并不陌生,明军也有类似装备,但敌舰发射的火箭,无论射程、速度还是威力,似乎都更胜一筹!
轰轰轰!数枚火箭击中“镇海”号船艏和桅杆,猛烈爆炸开来,木屑横飞,火焰瞬间蔓延!船速骤然减缓,船上一片混乱。
“火鸦!是他们的‘火鸦’!”俘虏阿海在一旁吓得尖叫起来,印证了之前的情报。
“不要慌!”汤晟厉声喝道,“命令‘定波’号顶上去!弓弩手集中射击敌舰发射口!快船上前,准备接舷跳帮!”
明军虽惊不乱,展现出良好的训练素养。“定波”号加速上前,掩护受损的“镇海”号,密集的箭雨射向敌舰,压制其再次发射。数艘明军快船如同离弦之箭,冒着箭矢和零星的火器射击,强行贴近敌舰,钩锁飞舞,英勇的士卒们咆哮着跃上敌船甲板,展开了残酷的白刃战!
吴铭看得心惊肉跳,这是他第一次如此近距离目睹冷兵器时代的海上接舷战,其血腥和激烈程度远超想象。他紧紧握住剑柄,手心全是汗。
关键时刻,明军的人数优势和单兵素质发挥了作用。登上敌舰的明军士卒悍不畏死,一步步压缩敌军的生存空间。那艘“夜枭”旗舰虽然装备精良,但甲板上的水手显然不如明军精锐善战,逐渐落入下风。
眼看旗舰被围,其他“夜枭”战舰试图前来救援,但被明军主力死死缠住,无法脱身。
就在这时,那艘“夜枭”旗舰的主桅杆上,突然升起了一面白旗!
投降了?
然而,不等明军松口气,那旗舰船舱底部突然传来一声闷响,船体开始急剧倾斜下沉!与此同时,几艘靠近的“夜枭”快艇如同发了疯一般,不顾一切地撞向明军船只,显然是企图掩护旗舰上的人员撤离!
“他们要弃船!想跑!”汤晟一眼看穿对方企图,“命令各船,拦截那些小艇,务求生擒贼首!”
海面上更加混乱。那艘旗舰迅速沉没,落水者挣扎呼救。几艘小艇趁乱冲出重围,向远海遁去。明军船只奋力追击,又击沉俘获数艘。
战斗持续了约一个时辰,渐渐平息。海面上漂浮着破碎的船板、尸体和杂物,空气中弥漫着硝烟和血腥味。此役,明军击沉、焚毁敌舰十余艘,俘获五艘,毙伤、俘虏敌军数百人,自身也损失了数艘战船,伤亡不小。
吴铭最关心的敌酋“星槎”或“雾隐”并未擒获,据俘虏称,旗舰沉没前,有重要人物乘小艇逃脱了。
虽然未能竟全功,但此战无疑重创了“夜枭”的海上力量,打通了前往“升龙岛”的道路。吴铭下令清点战果,救治伤员,打捞有价值的战利品,同时审讯俘虏,追问“升龙岛”的具体方位和防御情况。
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