锦衣卫的缇骑四出,如同无形的蛛网撒向应天府的各个角落。官署、船厂、格物院,乃至一些勋贵府邸的外围,都感受到了那种无声的压力。然而,数日过去,除了几个无关紧要、捕风捉影的小角色被揪出来顶罪之外,核心的内奸仿佛人间蒸发,没有留下任何有价值的线索。
对手很狡猾,也很谨慎。
武英殿内,蒋瓛面色沉静地汇报着进展,或者说,是进展的匮乏。“陛下,臣等已排查所有可能接触首航核心机密之人,目前……暂无明确指向。对方似乎提前切断了所有联系,隐藏极深。”
朱元璋的脸色不太好看,手指习惯性地敲着桌面:“咱就不信,他们能钻到地底下去!给咱继续查!”
“陛下,”吴铭出列,拱手道,“臣有一计,或可一试。”
“讲。”
“敌暗我明,静默潜藏,确实难寻。既然如此,我们不妨主动给他们一个无法拒绝的‘机会’。”吴铭眼中闪过一丝锐利的光芒,“‘破浪’号受损,修复需要时间,此乃人所共知。我们可以放出消息,称格物院与船坞将联合攻关,于下月初三,在西苑船坞内部,举行一次针对‘麒麟帆’与新型船体结构的小范围、高强度论证会,旨在为‘破浪’号的修复乃至后续舰船的改进提供依据。参会者,仅限于核心工匠、部分水师将领,以及……几位相关衙门的重臣。”
蒋瓛立刻领会:“太傅的意思是,以此机密会议为饵,引他们再次行动?”
“不错。”吴铭点头,“我们可以故意泄露些许‘细节’,比如与会者名单、会议将展示的部分核心图纸副本存放地点等等。若内奸仍在,且其目标仍是破坏‘星槎’计划,如此良机,他或他背后的人,绝不会错过!无论是窃取图纸,还是探听改进方向,甚至再次策划破坏,他们都必须动起来!”
朱元璋眯起了眼睛,熟悉他的人知道,这是他权衡利弊时的表情。“风险呢?若真让贼子得逞……”
“陛下放心,”吴铭成竹在胸,“我们展示的,可以是经过精心修改、真伪参半,甚至内藏玄机的‘图纸’。真正的核心,自然不会放在那里。此乃‘引蛇出洞’,亦是‘请君入瓮’。”
“好!”朱元璋一拍大腿,“就按你说的办!蒋瓛,布控之事,由你全权负责,务必做到外松内紧,一只苍蝇飞进去,也得给咱分清公母!”
“臣,领旨!”蒋瓛躬身,眼中寒光凛冽。
计划悄然展开。
几天后,一股隐秘的暗流开始在特定的圈子里涌动。关于西苑船坞即将举行高级别论证会的消息,通过某些“不经意”的渠道,传递了出去。一份看似机密的、标注了“麒麟帆优化草案”及“新型龙骨结构探讨”的卷宗目录,也“意外”地出现在了个别衙门书吏的视野中。
太子太保府,书房。
吴铭并未因设下陷阱而有丝毫放松。他深知,对手绝非易与之辈。他站在一幅巨大的海图前,目光越过应天,越过沿海,投向那广袤无垠的深海。
“佛郎机人……”他喃喃自语。仅仅是一些被收买的亡命之徒和几艘快船吗?恐怕未必。大航海时代的序幕已经拉开,西方殖民者的触角正贪婪地伸向世界的每一个角落。大明这头刚刚试图转身面向海洋的雄狮,已经引起了饿狼的警觉。
“爹爹!”书房门被推开,吴定国带着两个弟弟跑了进来,打破了沉思。吴定国手里还拿着他那把小木刀。
吴铭收敛心神,脸上露出笑容,将冲过来的双胞胎揽住:“怎么了?不好好练字?”
吴定国仰着小脸,表情认真:“爹爹,外公说,真正的勇士,不仅要武艺高强,还要会用脑子。我们在玩军棋推演,弟弟们看不懂,我来问爹爹。”
吴铭心中一动,看着长子那酷似徐妙锦的眉眼间透出的早慧和认真,蹲下身道:“哦?定国想知道什么?”
“如果,我是说如果,”吴定国用小木刀在海图上虚划着,“我们的船知道前面有埋伏,是应该直接冲过去,还是绕路走?”
吴铭看着儿子,引导着他:“直接冲过去,可能会中埋伏。绕路走,可能会耽误时间,让敌人跑掉。定国觉得呢?”
吴定国皱着小眉头想了想:“能不能……假装不知道埋伏,派一条小船在前面探路,等埋伏的敌人出来打小船的时候,大船再从旁边绕过去打他们?”
吴铭眼中闪过一丝惊喜。这小子,才五岁多,竟然已经有了“诱饵”和“侧击”的雏形概念!不愧是徐达的外孙,骨子里流淌着将门的血液。
他赞许地摸了摸吴定国的头:“定国很聪明,这是个好办法。这就叫‘虚实结合’,让敌人摸不清我们的真正意图。”
他借机用更浅显的语言,将目前正在进行的“引蛇出洞”之策,化作故事讲给了孩子们听。吴定国听得眼睛发亮,双胞胎虽然懵懂,却也听得津津有味。
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