“风险与收益并存。”吴铭目光锐利,“我们不能永远在迷雾里摸索。必须知道,面对的究竟是谁。”
新的命令通过秘密渠道迅速发出。
几天后的深夜,又一封密报送达。这一次,韩成的笔迹略显急促:
“卑职韩成再禀:于鱼山列岛以东遭遇目标。一艘疑似佛郎机制式之双桅快船,正追击我朝一遭风受损之商船。卑职见其势单,遂率两船设伏拦截。交战片刻,敌船炮火凶猛,我船亦有损伤。后敌船见我方援船灯光,主动脱离,向西逃窜。卑职已救下商船,俘获敌船落水水手一名,为黑肤卷发之番人,言语不通,已严密看管,正押解回航。我等亦缴获敌船遗落物资箱一口,内有此物。”
随密报送来的,还有一个用油布包裹的严严实实的小木盒。打开木盒,里面赫然是几块黑乎乎、沉甸甸的矿石,以及一小撮闪烁着金属光泽的……金沙?
吴铭拿起一块矿石,入手极重,表面有特殊的蜂窝状结构。他瞳孔骤然收缩——这形态,分明是……
旁边的蒋瓛虽不懂矿产,但看到那撮金沙,脸色也变了:“黄金?”
吴铭没有回答,他用指甲用力刮了一下矿石表面,露出里面更加致密、颜色更深的材质。他的心跳陡然加速。
这不是普通的铁矿。
如果他没看错,这很可能是……富含银元素的铅锌矿脉伴生矿石!而那金沙,更是直接证明了其价值!
佛郎机人(或其它势力)的船上,为什么会携带未提炼的银矿矿石和金沙?他们是从哪里得到的?是在沿海某个不为人知的地方发现了矿藏?还是……从更遥远的、他们所知的地方运来的?
联想到历史上这个时期,日本石见银山正处于鼎盛,美洲的金银也正被疯狂开采运往欧洲……
吴铭猛地抬头,看向蒋瓛,声音因激动而有些沙哑:
“立刻!加派人手,接应韩成,务必保证那名俘虏和这箱东西安全抵达!”
“还有,立刻请陛下,我们必须马上见面!”
他手中紧握着那块沉甸甸的矿石,仿佛握住了一把开启新时代的钥匙,也握住了一场无法避免的、席卷全球的风暴的引信。
海狐的初次利爪,已然撕开了神秘面纱的一角,而面纱之后露出的,是远超所有人想象的、足以让整个帝国为之疯狂的……机遇与杀机!
武英殿内的空气仿佛凝固了。朱元璋捏着那块沉甸甸、蜂窝状的矿石,手指因用力而微微发白。他那双看透无数人心诡谲的眼睛,此刻死死盯着桌上那撮在烛光下闪烁诱人光芒的金沙。吴铭站在下首,清晰地将自己的推断——关于这可能是一种富含白银的矿石,以及其背后可能代表的巨大财富与危机——条分缕析地禀明。
“……陛下,此矿石形态特殊,臣虽不敢十成断定,但其伴生金沙,且佛郎机人如此重视,甚至不惜为此追击我朝商船,其价值必然惊人。若这真是银矿,其储量恐怕……”吴铭没有把话说完,但殿内三人都明白那未尽之语。
朱元璋缓缓放下矿石,发出“咚”的一声轻响,打破了沉寂。他没有看吴铭,而是望向窗外漆黑的夜空,声音低沉而压抑:“银子……金子……海外……咱大明缺银子,缺得厉害。宝钞发出去,如今都快成擦屁股的草纸了!”他猛地转回头,眼中爆射出骇人的精光,口癖也带了出来,“咱知道!咱一直都知道!外面有金山银山!可这群蠹虫!这群红毛鬼!他们竟然摸到咱的家门口来了!还带着咱地里的东西!”
他最后一句话几乎是吼出来的,带着被侵犯领地的雄狮般的暴怒。殿内的太监宫女早已吓得匍匐在地,瑟瑟发抖。
“陛下息怒!”吴铭和蒋瓛同时躬身。
“息怒?咱怎么息怒!”朱元璋胸口起伏,但他毕竟是开国雄主,强行压下了翻腾的杀意,目光落在蒋瓛身上,“那个黑皮俘虏呢?撬开他的嘴没有?”
蒋瓛上前一步,脸色凝重:“回陛下,人已押至诏狱。但其语言确系不通,通译亦无法沟通。其人……甚是桀骜,且体质怪异,用刑之下,昏死数次,仍未能问出只言片语。”
“废物!”朱元璋厉声斥道,但并非针对蒋瓛,而是针对这棘手的局面。他重新看向吴铭,“吴铭,你脑子活,你说!这石头,这俘虏,接下来该怎么办?”
吴铭深吸一口气,知道关键时刻到了:“陛下,矿石之事,需立刻秘密召集精通矿冶的工匠进行鉴定,确认其成分与价值。同时,韩成发现的那些游弋船只、荒岛据点,说明对方在咱沿海已有渗透,必须尽快拔除,查明其矿石来源!是来自某个未知的岛屿,还是……更远的地方?”
他顿了顿,继续道:“至于俘虏,言语不通确是难题。但人既然抓回来了,总有办法。可尝试图画、物品示意,或寻找更博闻强识的番商。更重要的是,需严防消息走漏!若让佛郎机人或其背后的‘四海绸缎行’知道我们俘获了其人员与矿石,必生事端!”
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!
喜欢穿越大明:老朱拿我当刀使请大家收藏:(m.20xs.org)穿越大明:老朱拿我当刀使20小说网更新速度全网最快。