船队扬帆起航，沿着运河，向着黑水峪方向驶去。
两岸景色逐渐由平原变为丘陵，地势开始险要。当船队即将驶入黑水峪那狭窄水道时，气氛陡然变得凝重。护卫们握紧了兵刃，警惕地注视着两岸陡峭的、林木茂密的山崖。
吴铭站在船头，面色平静，仿佛对潜在的危险一无所知。
就在领头船只即将驶出最狭窄处时——
“咻！咻！咻！”
尖锐的破空声骤然响起！无数箭矢如同飞蝗般从两岸密林中激射而出，目标直指吴铭所在的座船！同时，几块巨大的滚石带着轰鸣声从崖顶砸落，试图阻塞航道！
“敌袭！保护太傅！”护卫统领声嘶力竭地大吼，举盾护在吴铭身前。甲板上瞬间乱作一团，箭矢钉在船板、盾牌上，发出夺夺的声响，不时有护卫中箭倒地。
紧接着，数十道黑色的身影，如同灵活的猿猴，借助钩索从悬崖上荡下，直扑吴铭的座船！为首一人，正是“影鬼”，他身形如电，手中一对淬毒的短刃直取吴铭咽喉！
眼看吴铭就要命丧当场——
异变陡生！
原本惊慌失措的“水手”和部分“护卫”，瞬间眼神锐利，动作整齐划一，爆发出惊人的战力！他们轻易格开箭矢，反手抽出隐藏的劲弩和绣春刀，迎上了那些扑来的黑衣人！
与此同时，两岸密林中，也爆发出震天的喊杀声！无数埋伏已久的锦衣卫精锐和水师健卒，如同神兵天降，反将那些埋伏的刺客包围了起来！
“不好！中计了！”“影鬼”瞳孔骤缩，心知上当，但此刻已无退路，只能咬牙猛攻，试图在合围完成前击杀吴铭。
然而，他面对的，是蒋瓛亲自挑选的锦衣卫高手和陈璘派来的水师锐卒。战斗几乎是一面倒的屠杀。刺客们虽然悍勇，但在绝对的数量和实力面前，迅速被分割、歼灭。
“影鬼”凭借高超的身手，连杀数人，终于逼近了吴铭。他眼中闪烁着疯狂与绝望，双刃如毒蛇出洞，刺向吴铭心口。
吴铭站在原地，纹丝不动，甚至没有拔剑。就在刃尖即将及体的瞬间，一道更快的刀光后发先至！
“铛！”一声脆响，“影鬼”手中的短刃被一股巨力磕飞！蒋瓛不知何时已出现在吴铭身侧，手中绣春刀寒意森森。
“留活口！”吴铭低喝。
蒋瓛刀势一变，化劈为拍，刀身重重拍在“影鬼”的胸口。“影鬼”喷出一口鲜血，倒飞出去，重重摔在甲板上，被几名锦衣卫死死按住。
战斗很快结束。两岸伏兵被尽数歼灭，少数被生擒。河面上的刺客，除了“影鬼”，无一生还。
吴铭走到被制住的“影鬼”面前，居高临下地看着他：“‘四海绸缎行’的大东家，现在何处？”
“影鬼”啐出一口血沫，狞笑道：“休想！”
蒋瓛面无表情，一脚踩在他的断腕上。“影鬼”发出一声压抑的惨嚎。
“你说出来，或许能死得痛快些。否则，诏狱的手段，你应该听说过。”吴铭的声音很平静，却带着令人不寒而栗的压力。
看着蒋瓛那冰冷无情的眼神，感受着手腕处钻心的剧痛，“影鬼”的心理防线终于崩溃了……
得到口供的蒋瓛，立刻派人飞马传讯回京。
当夜，应天府内，一场无声的清洗骤然展开。锦衣卫缇骑四出，直扑“四海绸缎行”总号、各处货栈，以及名单上提供的几处隐秘宅院和……几位朝中官员的府邸！
哭喊声、呵斥声、撞门声在夜色中响起，打破了帝都的宁静。
第二天清晨，当百官战战兢兢上朝时，发现龙椅上的朱元璋，脸色平静，眼神却如同万载寒冰。他没有提及昨夜的腥风血雨，只是照常处理政务。
直到散朝前，他才仿佛不经意地提起：“哦，对了，都察院御史张文弼，户部主事赵德明，光禄寺少卿……等七人，勾结奸商，窥探机密，意图不轨，已被咱下令拿下，交由锦衣卫审理。诸位爱卿，当引以为戒。”
轻飘飘的一句话，如同九天惊雷，在朝堂上炸响！那几位被点名的官员，其背后的关系网盘根错节，与李仕鲁等致仕老臣牵连甚深！陛下这是……挥起了屠刀！
所有官员都噤若寒蝉，冷汗直流，终于彻底明白，皇帝在“龙吟”计划上的决心，不容任何质疑与挑战！
退朝后，吴铭回到府中。徐妙锦迎了上来，看到他安然无恙，明显松了口气。
“结束了？”她轻声问。
吴铭摇了摇头，望向皇宫方向，又看向东方：“朝中的毒瘤，算是剜掉了一大块。但海上的风浪……才刚刚开始。”
黑水峪的陷阱，成功引蛇出洞，给予了“四海绸缎行”及其朝中势力致命一击。然而，吴铭和朱元璋都清楚，真正的对手，那些远渡重洋、已经在美洲西海岸露出獠牙的佛郎机人，依旧盘踞在远方。
内部的障碍虽已扫清，但通往新世界的航路上，注定还有更多的明枪暗箭，与更残酷的搏杀。帝国的巨轮，在清除了内部的蛀虫后，终于可以更加坚定地，驶向那深蓝色的、未知的战场。
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