华亭县外的血腥镇压，如同一场凛冬的暴风雪，瞬间席卷了整个江南。松江姚氏、苏州张氏等数家参与刺杀钦差的豪强被连根拔起，主要人物被就地处决或押送进京，家产抄没，昔日繁华的园林府邸被贴上冰冷的封条。锦衣卫的缇骑四处出动，按照口供和查抄出的账册、书信，不断扩大着清洗的范围。
江南之地，一时间风声鹤唳，草木皆兵。往日里高谈阔论、操纵地方的士绅们，此刻要么紧闭府门，惶惶不可终日；要么暗中串联，图谋最后的反扑；更有甚者，开始秘密转移财产，安排子弟潜逃。
然而，吴铭深知，肉体消灭和财产抄没，只能治标，不能治本。这些盘踞地方数百年的家族，其真正的根基在于对土地、对人口、以及对漕运和粮食贸易的垄断。不断了他们的经济命脉，哪怕杀了一批，很快又会有新的势力在旧的土壤上滋生出来。他要做的，是彻底重塑江南的经济格局。
钦差行辕内，烛火通明。吴铭面前摊开着从抄家所得中整理出的江南漕粮、盐引、丝绸、布匹、钱庄等行业的关联图谱，以及蒋瓛搜集来的，关于江南各大商会、牙行、船帮的详细情报。
“王爷，根据现有证据，直接参与刺杀的核心家族已基本清理完毕。但江南根基深厚，多数家族仍在观望，甚至暗中抵抗。我们清查田亩、推行祥瑞的胥吏，在下面依旧阻力重重，阳奉阴违者甚多。”蒋瓛禀报道。
吴铭的手指敲打着图谱上标注的“漕粮”和“市舶司”几个字，眼中闪烁着睿智而冷酷的光芒。
“杀鸡儆猴，只能让他们暂时恐惧。要想让他们真正屈服，乃至彻底瓦解他们的力量，必须打掉他们赖以生存的根基。”吴铭缓缓开口，“蒋指挥，你看，江南赋税半天下，其中漕粮是大头。这些豪强，一方面利用漕粮征收的环节，压榨农户，浮收勒折；另一方面，他们控制着运河水道和北上的粮船，垄断北方的粮食供应，牟取暴利。此其一。”
“其二，海禁虽严，但私下海贸从未断绝，利润惊人。江南豪强与沿海势力和部分水师将领勾结，通过走私，将丝绸、瓷器、茶叶运往海外，换取白银、香料，甚至……火器！这不仅是经济问题，更是涉及国防安全的隐患！”
他站起身，走到悬挂的巨幅海图前（这是他根据现代记忆和搜集来的资料绘制的简易版），目光灼灼：“所以，我们的下一步，不是继续在田亩清查上和他们纠缠，那太慢，而且容易陷入人民战争的汪洋大海。我们要双管齐下，直击要害！”
“请王爷明示！”蒋瓛精神一振。
“第一，改革漕运！”吴铭斩钉截铁，“奏请陛下，成立‘皇家漕运总局’，逐步收回由地方豪强和漕帮把持的漕运权！漕丁由朝廷招募，发放粮饷，严格管理。漕船由朝廷督造或招标，统一标准。运输过程，引入……‘项目管理’和‘后勤保障’理念，设定时间节点和损耗标准，超期、超耗者严惩！同时，在漕粮征收地，尝试推行‘漕粮折色’，允许部分漕粮按市价折成银两缴纳，减少实物运输的损耗和中间环节的盘剥！此举，可断掉他们通过操控漕运牟利的巨大利源！”
蒋瓛倒吸一口凉气，这简直是要刨了运河沿岸无数利益集团的祖坟！其引发的反抗，恐怕比清丈田亩还要激烈十倍！
“第二，”吴铭的手指重重地点在沿海几个重要港口上，“试探性开海！”
“什么？开海？”蒋瓛更是震惊，“陛下对海禁之事，态度向来坚决……”
“不是全面开海，是有限度的、由朝廷严格控制的试点！”吴铭解释道，“我们可以先选择一两个港口，比如……宁波，或是我之前去过的泉州，设立‘市舶司特区’，允许持有特许牌照的商人，在缴纳重税、接受严格检查的前提下，与指定海外藩国进行贸易。贸易物品、数量、航线，皆由朝廷规定。所得税收，直接纳入内帑或国库，用于补贴漕运改革、推广祥瑞、乃至编练新军！”
他眼中闪烁着理想的光芒：“如此一来，朝廷能获得巨额税收，打破江南豪强对走私贸易的垄断！商人有了合法渠道，也会逐渐脱离他们的控制。更重要的是，我们可以通过官方渠道，引进海外的高产作物（如番薯的其他品种）、新技术，甚至……窥探西夷的发展！此乃开源之策，与漕运改革的节流相辅相成！”
蒋瓛听得心潮澎湃，又感到头皮发麻。这位秦王的胆子实在太大了，想法更是天马行空，却又直指问题的核心。这两招若成，江南豪强依赖了上百年的两条主要财路将被彻底斩断！这比杀他们多少人都有用！
“当然，此举必然招致疯狂反扑。”吴铭语气转冷，“所以，我们需要‘借势’和‘立威’！”
“如何借势？立威？”
“借陛下清除积弊、充实国库之势！将漕运腐败、走私猖獗、乃至与刺杀钦差相关联的证据，一一摆在陛下面前，让陛下明白，不断这些毒瘤，江南永无宁日，国库永无充盈之日！”吴铭沉声道，“至于立威……我们需要找一个足够分量的祭品，来震慑所有敢于阻碍新政和开海的人！”
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