徐妙锦看着丈夫凝重的眼神，知道此事关乎生死存亡，她用力点头：“夫君放心，我定当竭尽全力！”
接下来的几天，是吴铭穿越以来，感觉最为漫长和煎熬的时刻。
宫中气氛愈发诡异，朱元璋时而清醒，时而昏睡，清醒时目光浑浊，精神不济，全然没了往日的锐利。朱标衣不解带，憔悴不堪。朝臣们虽然不明就里，但也能感受到那股山雨欲来的压抑，各种猜测和流言在暗中滋生。
徐妙锦凭借高超的医术和吴铭在宫内的人脉掩护，终于找到机会近距离查看了朱元璋的情况，并偷偷取得了一些药渣样本。
回到王府，她连夜分析，脸色越来越苍白。
“夫君，查出来了……”她的声音带着颤抖，“是一种来自南洋的罕见混毒，名为‘相思子’（虚构，代指剧毒），由几种毒物混合而成，单独检测任何一种都难以发现，混合后毒性相激，缓慢侵蚀心脉……下毒之人，绝对是药理高手！而且……此毒已入膏肓，恐怕……恐怕……”
她后面的话没有说，但吴铭已经明白了。毒素积累已深，回天乏术。
一股巨大的无力感和愤怒涌上吴铭心头。难道就只能眼睁睁看着这一切发生？！
“有没有办法……哪怕只是拖延时间？”吴铭不甘心地问。
徐妙锦沉思良久，艰难道：“或许……可以用金针渡穴，配合几味猛药，强行激发陛下体内残余的元气，或可……拖延一月半月。但此法凶险异常，无异于饮鸩止渴，一旦施展，陛下之后……恐怕……”
恐怕会油尽灯枯，死得更快。
吴铭陷入了前所未有的艰难抉择。救，可能只是延缓死期，甚至加速其死亡，且一旦事情败露，他就是弑君的替罪羊！不救，朱元璋可能很快驾崩，朝局瞬间崩盘，他与太子都可能万劫不复！
这是一场没有赢家的赌局！
就在吴铭天人交战之际，蒋瓛带来了一个更坏的消息：北疆战事虽捷，但蓝玉因战功骄横，与徐达产生龃龉，军中隐隐有分裂之势！而朝中，一些原本蛰伏的勋贵，也开始暗中串联，似乎在等待着什么。
内忧外患，已至顶点！
不能再犹豫了！
吴铭猛地抬起头，眼中布满了血丝，但眼神却异常坚定。他看向徐妙锦，沉声道：“准备施救！无论如何，必须为太子，争取至少一个月的时间！”
他随即对蒋瓛下令：“立刻秘密联络我们在军中、朝中的所有可靠力量，尤其是魏国公（徐达）旧部和新政体系的骨干，让他们提高警惕，随时准备应对变故！通知太子殿下……不，我亲自入宫一趟！”
他知道，此刻必须与朱标坦诚布公，取得他的完全信任和支持。
皇宫，乾清宫东暖阁。
烛光摇曳，药气弥漫。朱标守在榻前，面容枯槁。吴铭屏退左右，将中毒之事和自己的打算，原原本本地告知了朱标。
朱标听完，如遭五雷轰顶，身体晃了晃，几乎站立不稳。他难以置信地看着龙榻上的父亲，又看向吴铭，眼中充满了痛苦、愤怒和恐惧。
“吴……吴卿……此言当真？！”他的声音嘶哑干涩。
“殿下，千真万确！”吴铭单膝跪地，“臣已让王妃确认过毒药成分。如今局势，陛下若骤然……后果不堪设想！臣愿行险一搏，为殿下争取时间，稳定朝局，肃清内奸！请殿下……早作决断！”
朱标呆呆地站在那里，泪水无声地滑落。他本性仁孝，实在难以接受父亲被人毒害的事实，更难以做出这等近乎“牺牲”父亲来换取时间的残酷决定。
良久，他仿佛被抽干了所有力气，踉跄着扶住桌案，声音微弱而颤抖：“……一切……就依吴卿……所言吧。只是……莫要让父皇……太痛苦……”
得到了太子的默许，吴铭再无顾忌。
在徐妙锦的精心施为和几位绝对忠诚的太医协助下，一套凶险无比的金针渡穴和虎狼之药的治疗方案，被秘密实施。过程惊心动魄，朱元璋几次气息奄奄，又几次被强行从鬼门关拉回。
数日后，朱元璋的病情竟然真的奇迹般“好转”了一些，高烧渐退，清醒的时间也变长了。虽然依旧虚弱，但至少能够进行短暂的交流和处理一些紧急政务了。
所有人都松了一口气，以为是太医医术高明，上天庇佑。
只有吴铭、朱标和极少数核心参与者知道，这不过是暴风雨前，用巨大代价换来的短暂宁静。
朱元璋在一次短暂的清醒中，单独召见了吴铭。他的眼神不再浑浊，反而透出一种回光返照般的清明和洞彻一切的锐利，他紧紧盯着吴铭，仿佛要将他灵魂看穿。
“吴铭……咱的病……你怎么看？”他的声音虚弱，却带着不容置疑的威严。
吴铭心中剧震，面上却不动声色：“陛下洪福齐天，自有上天庇佑，定能早日康复。”
朱元璋盯着他看了许久，忽然咧开嘴，露出一丝意味难明的笑容，带着无尽的疲惫和一丝……了然。
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