“雷霆救赎”的余威，如同初冬的寒霜，迅速冻结了新大陆海岸线周边所有潜在的敌意。那个曾以活人祭祀震慑周边的“血鹰部落”，如今成了大明远征军武力与仁慈并存的最佳见证。被释放的战俘将消息带回各自部落，光滑的瓷器、绚丽的丝绸、能治愈发热的“神药”（奎宁，格物院从金鸡纳树皮中初步提取），以及那如同雷神震怒般的“火棍”与“喷雷木筒”的传说，以远超舰队航速的速度，在广袤的丛林与河谷间传播开来。
越来越多的土着部落，怀着敬畏、好奇与对“神物”的渴望，派出使者，带着本地特有的物产——色彩斑斓的鸟类羽毛、质地坚韧的野牛皮、味道奇特的烟草、乃至少量天然金粒，来到那座被他们称为“雷神之堡”（大明命名为“新明港”）的营地外围，进行试探性的交换。
吴铭深知“胡萝卜与大棒”的道理。他严格约束部下，设立专门的“互市区”，由通译和心思缜密的吏员管理贸易，强调公平，严禁强买强卖，更不许骚扰土着妇女。同时，他命格物院的医者设立“义诊点”，利用带来的草药和初步掌握的本地草药知识，为土着治疗伤病，效果立竿见影。这些举措，极大地缓和了紧张关系，也为远征军赢得了宝贵的情报和食物来源。
然而，吴铭的野心远不止于此。贸易和医疗只是立足的手段，他要在脚下这片广袤富饶的土地上，真正扎下根来，建立一个能够辐射四方、抵御未来风浪的坚实基地。
“新明港”的建设进入了第二阶段。在吴铭的亲自规划和格物院的技术支持下，一座融合了中西防御理念的棱堡式要塞，开始以惊人的速度拔地而起。要塞以夯土、木材和就地烧制的砖石构筑，墙高壕深，关键位置预留了火炮射击孔。内部规划井然有序：行政区、军营、仓库、工匠区、格物院分部、乃至一个小小的学堂（教授随行孩童和部分愿意学习的土着孩子基础汉语和算学）。港口进行了疏浚和加固，建立了灯塔和了望塔。
更引人注目的是，在要塞外的肥沃土地上，大规模的垦荒开始了。来自大明的稻谷、小麦与本地发现的玉米、土豆、番茄等作物被混合播种，探索着最佳的种植模式。格物院的农学小组如鱼得水，日夜记录着各种作物在新环境下的生长数据。猪、鸡等家畜也被圈养起来，尝试适应新的环境。
吴铭甚至开始尝试小规模的冶金。利用勘探发现的浅层煤矿和铁矿（品质一般，但足以应急），建起了更高效的小高炉，虽然初期只能生产一些粗糙的铁器，但意义非凡——这代表着在新大陆上，工业的火种已经点燃！
整个“新明港”如同一台高效运转的机器，每一天都在发生着肉眼可见的变化。龙旗在要塞顶端猎猎飘扬，宣示着这片土地新的归属。
然而，就在基地建设如火如荼，与周边土着关系日益缓和之际，一片不祥的阴云，正从浩瀚的太平洋深处悄然飘来。
这一日，负责在海岸了望塔值班的哨兵，通过格物院改良的望远镜，发现东南方向的海平面上，出现了几个陌生的黑点！那绝不是已知的任何大明舰船，也非土着简陋的独木舟！
消息立刻传到吴铭那里。他心中一凛，一种强烈的预感攫住了他——该来的，终究还是来了！
他立刻登上了望塔，亲自观察。望远镜中，那几艘船只的轮廓逐渐清晰：船体相对宝船要小，但线条更为流畅，挂着巨大的三角帆，船首有着独特的撞角……典型的欧洲卡拉克帆船或早期盖伦船样式！船帆上，隐约可见十字架和某种城堡狮子的图案！
西班牙人！或者说，这个时代纵横大洋的卡斯蒂利亚人！
“终于……碰面了。”吴铭放下望远镜，眼神冰冷。历史的宿敌，在这片全新的舞台上，不期而遇。
“王爷，是否立刻集结舰队，将其驱逐或……歼灭？”蒋瓛眼中杀机闪烁。在他看来，任何敢于窥伺大明领土的异邦船只，都是敌人。
吴铭沉吟片刻，摇了摇头：“不急。他们似乎只是在远处观望，并未直接靠近。传令！舰队做好一级战备，隐蔽于港湾内侧，炮口对准外海！要塞进入警戒状态，但没有我的命令，不许开火！”
他需要判断对方的意图和实力。是偶然的探险队？还是大规模殖民的前哨？
他派出了两艘速度最快、装备了轻型火炮的哨船，悬挂着醒目的龙旗，向那几艘西洋船驶去，进行试探性接触。
双方的船只在大洋上缓缓靠近。明军哨船上的官兵能清晰地看到对方船上那些穿着怪异服装、留着大胡子、眼神中充满惊讶与贪婪的西方水手。对方船上的几门小型射石炮也调整了方向，气氛瞬间紧张起来。
通译用生硬的拉丁语（吴铭凭借记忆和格物院搜集的零星资料，让通译突击学习了一些）喊话，询问对方身份、来意。
西洋船队中，最大的一艘船上，一名身着华丽服饰、似乎是首领的中年男子（原型可能是早期西班牙探险家）走到船舷边，用带着浓重口音的拉丁语回应，声称他们是“奉卡斯蒂利亚与莱昂国王之命，探索新世界，传播上帝荣光的探险队”，并要求明军表明身份，以及……这片“无主之地”的归属。
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