吴铭亲登炮台，手持测距仪，海风吹得他衣袍猎猎作响。他无视身旁众人忧虑的目光，冷静报出一连串参数：“目标，敌旗舰‘圣克鲁斯号’，距离一千八百码，角度上调五度，左偏三分……装填！”沉重的弹丸被推入炮膛，引信安装完毕。所有目光聚焦于那根即将决定命运的击发绳。吴铭深吸一口气，猛地拉下！
“轰——！！！！！！！”
一声前所未有、几乎撕裂耳膜的恐怖巨响震彻海天！炮口喷出的烈焰长达数丈，后坐力让整个断崖为之震颤！炮弹以肉眼难以捕捉的速度呼啸而出，划过一道致命的弧线，并未直接命中敌舰，却在其前方数十码处猛烈炸开！巨大的水柱冲天而起，冲击波竟让庞大的“圣克鲁斯号”剧烈摇晃，侧舷木板碎裂！
敌舰一片混乱，显然被这超乎想象的威力和射程震慑。然未等他们调整，吴铭已报出修正参数：“右偏一分，下调一度！装填！”第二发炮弹出膛，这次精准得多，虽未直接击沉，却狠狠砸中了“圣克鲁斯号”的船艉楼，引发大火和浓烟！荷兰旗舰“奥兰治号”见势不妙，急忙转向试图脱离射界。吴铭冷笑，第三发炮弹已呼啸而至，正中其主桅杆根部！木屑纷飞中，巨桅轰然倒塌，砸垮了半片甲板！
西洋舰队彻底胆寒，他们无法理解何种火炮能有如此威势，慌忙转向撤退，甚至顾不上受伤的友舰。新明港内外，爆发出劫后余生的震天欢呼！蒋瓛激动得单膝跪地：“首领！巨炮……成了！”吴铭却只是缓缓松开紧握的拳头，掌心已被指甲掐出血痕。(内心OS：技术验证成功！威慑效果达成！但资源已耗尽，必须争取喘息之机！)
与此同时，大明应天府，一场没有硝烟的战争同样激烈。
徐妙锦携《格物全录》抵京后，并未立即入宫，而是依吴铭之计，先以其父徐达旧部人脉，将书中部分“利国利民”之技——如改良织机、高效堆肥、简易水车等——巧妙透露给工部、户部的低阶官员，使其在民间小范围试用，口碑悄然发酵。同时，她更将一份精心准备的“海外祥瑞图册”（绘有新大陆奇特动植物、风土人情）通过马皇后亲信女官呈入深宫，引得久居深宫的皇后与嫔妃们啧啧称奇。
此举果然奏效。当徐妙锦正式受召入宫献书时，朱标与马皇后态度缓和许多。然朝堂之上，以方孝孺为首的清流依旧咄咄逼人，坚称吴铭“海外称制，形同叛逆”，其技术再利国，亦属“奇技淫巧”，更质疑其献书诚意，要求必须遣子为质，方可暂缓刀兵。徐妙锦从容不迫，于殿前泣诉：“陛下明鉴！妾夫吴铭，远遁海外实为避祸，然心向大明，日夜不忘陛下天恩。其所创种种，皆为活民济世，愿悉数献于朝廷。然海外蛮荒，疫瘴横行，妾之三子皆染恶疾，体弱不堪长途，若强令入京，恐……恐难保全性命。陛下以仁孝治天下，岂忍见忠良之后夭折于途？妾愿长留京师，为质为奴，以明妾夫忠心！”言罢叩首至血流披面。
马皇后为之动容，朱标亦面露犹豫。方孝孺却厉声反驳：“巧言令色！焉知其子非诈病？”正当僵持，忽有八百里加急军报呈上——福建巡抚急奏：荷兰、西班牙舰队犯我海疆，遭新明港奋力击退，焚其巨舰一艘！ 奏报中更提及“新明有巨炮，声若雷霆，射程极远，夷狄丧胆”。殿内顿时哗然。徐妙锦趁机再拜：“陛下！新明所为，实为大明屏藩，拒西洋夷狄于国门之外！若自毁长城，恐夷狄铁蹄直逼闽浙！妾夫但求一隅之地，为陛下守海疆，献祥瑞，绝无二心！”
朱标凝视军报，良久不语。他深知西洋夷狄之患，更垂涎那“巨炮”之威。最终，他挥手下旨：“徐氏所言，不无道理。吴铭击退西夷，有功于国。其子既病弱，暂缓入京。徐氏赐居京中，准其往来魏国公府。《格物全录》交由将作监、军器局研阅。新明之事……容后再议。”圣旨虽未彻底承认新明，却终于松开了紧扼的枷锁。徐妙锦泪谢隆恩，心中深知，这不过是又一轮博弈的开始。
新明港暂得喘息，吴铭立于“镇海吼”旁，望着正在清理的航道和远方海平面，手中紧握着徐妙锦设法送出的密信。他知道，西洋人绝不会善罢甘休，朝廷的妥协也随时可能收回。他下令：“格物院全力研究巨炮改良与弹药量产！水师加紧训练，修复战舰！派使者南下北上，寻找一切可结盟或贸易的对象——葡萄牙人、阿拉伯人，甚至……日本幕府！”风暴只是暂歇，更大的波澜，已在深海之下酝酿。
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