临行前夜，吴铭将徐妙锦和两个儿子叫到身边。“这次出行少则三月，多则半年。”他看着妻儿，语气中带着不舍，“朝政暂由妙锦代管，军务交给林风。若有急事，你们三人商议决定。”
十岁的吴麒已经懂事，认真地点点头：“父王放心，我会照顾好母亲和弟弟。”
次日黎明，吴铭的船队在晨雾中悄然启航。为了避开朝廷水师的耳目，船队选择了一条险峻的航线，绕道外海前往暹罗。
航行起初颇为顺利，但就在船队即将进入暹罗湾时，意外发生了。了望哨发现了朝廷水师的巡逻舰队，双方在海上展开追逐。
“全速前进！”吴铭站在甲板上，冷静下令，“不要恋战，我们的目标是暹罗。”
然而朝廷水师紧追不舍，箭矢如雨点般落下。激战中，吴铭的坐船多处中箭，速度渐渐慢了下来。
眼看就要被追上，突然海面上升起浓雾，将整个船队笼罩其中。借助雾气的掩护，吴铭的船队终于摆脱了追兵，但也在茫茫大海上迷失了方向。
祸不单行，当晚海上又起了风暴。狂风卷起巨浪，船只如落叶般在波涛中颠簸。吴铭不顾众人劝阻，亲自在甲板上指挥。
“王爷，左舷破了个洞！”水手长惊慌来报。
“组织人手抢修！”吴铭紧紧抓住缆绳，“其他人继续划桨，一定要撑过这场风暴！”
在狂风暴雨中苦战了一夜，当黎明来临时，风暴终于过去。吴铭的船队损失了两艘护卫船，主船也受损严重，但总算保住了大部分人员和货物。
更令人惊喜的是，风暴将他们吹到了一处陌生的海域，在这里他们发现了一个天然良港。吴铭当即决定在此修整船只，同时派人探查周边情况。
三日后，探查的士兵带回一个惊人的消息：这个港湾所在的岛屿，竟然是一伙倭寇的秘密据点！
“真是刚脱虎口，又入狼窝。”副将苦笑道，“王爷，我们还是尽快离开为妙。”
吴铭却若有所思：“且慢。你们可看清了，这些倭寇是真是假？”
士兵回禀：“看他们的船只和装备，不像普通海盗，倒像是……官兵假扮的。”
这个消息让吴铭精神一振。如果这些倭寇真是朝廷官兵假扮，那他就抓住了朱棣的一个把柄。经过周密计划，他决定夜袭倭寇据点，抓几个活口。
是夜，新明水师突袭倭寇据点。战斗出乎意料的顺利，他们不仅缴获了大量物资，还俘虏了数十名“倭寇”。经过审讯，这些人的真实身份果然是大明水师官兵。
“好个朱棣，竟然用这种下作手段。”吴铭看着手中的供词，冷笑一声，“把这些人和供词都带上，到了暹罗，我要让所有人都看看大明皇帝的真面目。”
修整完毕，船队继续向暹罗进发。这一次，他们一路顺风，很快抵达了暹罗首都。
暹罗王对吴铭的到来表现出极大的热情，亲自出城迎接。在接下来的谈判中，吴铭出示了朝廷假扮倭寇的证据，成功说服暹罗王与新明结盟。
“大明皇帝不仁，就休怪我们不义。”暹罗王在盟约上盖下金印，“从今日起，暹罗与新明永结同好，共抗暴明。”
盟约签订的消息很快传回新明，举国欢庆。更令人振奋的是，暹罗答应每年向新明提供十万石粮食，彻底解决了新明的粮荒问题。
然而就在吴铭准备返航时，一个意外的消息打乱了他的计划：朱棣得知新明与暹罗结盟后勃然大怒，已经派使者前来暹罗，要求暹罗王撕毁盟约。
“看来朱棣是要与我们斗到底了。”吴铭对暹罗王说道，“陛下若是有难处，新明可以理解。”
暹罗王大笑：“秦王多虑了。我既然与你结盟，就不会出尔反尔。让大明使者来吧，我倒要看看他们能奈我何。”
三天后，大明使者抵达暹罗。让吴铭意外的是，使者竟然是老熟人纪纲。
“秦王别来无恙。”纪纲皮笑肉不笑地行礼，“陛下听说秦王在此，特命下官前来问候。”
吴铭坦然受礼：“纪大人辛苦。不知皇上还有什么旨意？”
纪纲脸色一沉：“皇上要问秦王：新明既已受封，为何还要勾结外藩，图谋不轨？”
“纪大人此言差矣。”吴铭不慌不忙地回应，“新明与暹罗通商，乃是互利共赢，何来图谋不轨之说？倒是朝廷假扮倭寇，劫掠商船，不知这又是什么道理？”
说着，他命人带上来那些被俘的“倭寇”。纪纲见到这些人，脸色顿时变得难看无比。
吴铭乘胜追击：“纪大人若是不信，这里还有他们的供词。要不要我派人抄录几份，让天下人都看看大明水师的所作所为？”
纪纲咬牙切齿，却无言以对。在确凿的证据面前，他所有的质问都显得苍白无力。
次日，暹罗王正式回绝了大明的要求，宣布与新明的盟约继续有效。纪纲悻悻而归，临行前丢下一句：“秦王好自为之，他日战场上再见分晓。”
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