新明海军主力舰队,“定海号”旗舰。
炮声如雷,震耳欲聋。浓烈的硝烟弥漫在海面上,几乎遮蔽了初升的朝阳。海水不再是深邃的蓝,而是被炮弹激起的浑浊浪涛和偶尔泛开的血色所污染。
陈启紧握着指挥刀的刀柄,指节因用力而发白,但他站得笔直,如同钉死在甲板上。这位兵部尚书,此刻亲临前线,坐镇旗舰,不仅仅是为了督战,更是为了向全军表明皇帝与朝廷决一死战的意志。
“左翼!注意左翼那三艘福船!他们在试图穿插!”陈启的声音透过传声筒,冷静地下达指令,压过了炮火的轰鸣。
“明白!‘靖海号’、‘扬威号’前出拦截!侧舷齐射准备!”分舰队指挥官嘶哑的回应传来。
“轰!轰轰——!”
新明战舰侧舷喷吐出长长的火舌,密集的弹丸呼啸着砸向试图包抄的大明福船。木屑横飞,帆布撕裂,一艘福船的主桅杆在令人牙酸的断裂声中缓缓倾倒,引发一片混乱。
“打得好!” “定海号”舰桥上,观测员忍不住欢呼。
但大明的反击同样凶猛。王彬舰队在数量上占据优势,且官兵久经训练,战术娴熟。他们利用舰船高大的特点,试图逼近,进行传统的接舷跳帮战。
“命令各舰,保持距离!发挥我火炮射程优势!决不能让彼等靠近!”陈启再次下令。这是新明海军操典的核心要义,利用吴铭早年奠定的技术优势,扬长避短。
海面上,战斗进入了残酷的消耗阶段。新明舰队凭借着“镇远级”和“破浪舰”更快的航速、更灵活的转向以及更远的火炮射程,不断游走、炮击,如同一群敏捷的猎豹,撕咬着体型庞大但相对笨重的狮群。而大明水师则依靠数量优势和官兵的悍勇,不断试图合围、逼近,火炮轰鸣,火箭如蝗,场面惨烈无比。
“报告!‘镇海号’中弹!船首受损,航速下降!”
“报告!‘飞云号’侧舷被火箭击中,正在灭火!”
“报告!右翼击沉敌哨船两艘!重伤大型福船一艘!”
战报不断传来,有喜有忧。陈启面色沉静,大脑飞速运转,根据战场态势不断调整部署。他知道,自己在这里多拖住王彬一刻,韩锋在黑石卫的行动成功率就高一分,也能为后方争取更多的备战时间。
与此同时,黑石卫方向。
冲天的大火仍在燃烧,映照着渐渐发白的天空。韩锋率领的“虎贲卫”已经完成突袭,正按照预定路线,迅速向接应海域撤退。他们身后,是陷入混乱和恐慌的黑石卫,以及越来越近的、来自其他大明卫所的援军旗帜。
“快!再快一点!”韩锋催促着部下。他们携带了俘虏的明军千户和一些重要的文书,虽然达成了战术目标,但身处敌境,危机四伏。
“指挥使,前方发现明军拦截船队!小型战船,约十艘!”前锋哨探飞快来报。
韩锋眼神一厉:“准备强闯!‘海蛇’船队呈突击阵型,火力开路!虎贲卫准备白刃战,若被缠住,杀出一条血路!”
小型“海蛇”快船虽然火力不强,但胜在灵活。它们如同水上的骑兵,在黎明前的微光中,向着出现的明军拦截船队发起了决死的冲锋。燧发铳的射击声、弓弩的破空声、以及最终接舷时的喊杀声与刀剑碰撞声,在狭窄的海湾入口处激烈上演。
新明,皇宫。
吴峻一夜未眠。他站在观星台上,虽然远离战场千里,但仿佛能听到南海传来的炮声,能看到黑石卫冲天的火光。他面前摆放着一张巨大的海图,几名高级参谋和内阁大臣同样彻夜值守,随时传递和分析着前线发回的只言片语。
“报——!‘风暴走廊’急报!陈尚书率主力与王彬舰队激战,目前战况胶着,我方略占上风,击伤敌舰数艘,自身亦有损伤!”
“报——!韩将军急报!黑石卫突袭成功,焚毁敌码头及大量粮秣,俘获守备千户一名!现正按计划撤离,途中遭遇小股敌军拦截,正在激战!”
消息传来,指挥室内气氛稍稍一松,随即又因韩锋部遇险而再次紧绷。
“陛下,韩将军他们……”周安面露忧色。
吴峻目光沉静,看着海图上韩锋部撤离的路线和可能出现的拦截点,缓缓道:“相信韩锋,也相信‘虎贲卫’的勇士。他们既然能奇袭成功,就一定有办法杀出来。”他的声音稳定,带着一种不容置疑的信心,安抚着臣下焦虑的心。
但他紧握在背后的手,指甲却深深陷入了掌心。他比任何人都清楚,每一步棋都冒着巨大的风险。陈启的主力若败,新明海防门户大开;韩锋的精锐若失,则陆上尖刀折断。他在进行一场豪赌,赌新明的军队能扛住大明的第一波重击,赌他的战术能成功震慑对手。
“传令给陈启,”吴峻沉声道,“若事不可为,准许其伺机脱离战斗,保全舰队为上。另,命令本土所有船厂,加紧维修受损战舰,征调所有可用商船,准备转入战时运输。内阁发布动员令,沿海州县进入战时状态,组织民防。”
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