几天后，大明舰队的帆影，如同天际涌来的乌云，再次遮蔽了海平面。休整后的张辅舰队，带着复仇的怒火和志在必得的气势，向着铁壁岛和磐石屿压了过来。
这一次，张辅吸取了教训，不再贸然全线压上。他首先命令舰队，在远程火炮的最大射程边缘，对两座岛屿进行了持续一天一夜的猛烈炮击。巨大的石弹和开花弹如同雨点般落下，试图摧毁岛上的表面工事，瓦解守军意志。
炮击过后，明军以大型福船掩护，无数装载着登陆士兵的舢板、小艇，如同嗜血的蝗虫，向着滩头发起了第一波冲锋。
“稳住！放近了再打！”阵地上，各级军官声嘶力竭地呼喊着。
当明军士兵嚎叫着跳下小艇，涉水冲向滩头，进入最佳射程时，韩锋猛地挥下了手臂：“开火！”
刹那间，原本看似死寂的滩头阵地上，喷射出无数条火舌！燧发铳的排枪射击声密集得如同爆豆，隐藏在峭壁反斜面和工事后的火炮也发出了怒吼，将霰弹和实心弹狠狠砸向密集的登陆队伍。
鲜血瞬间染红了浅滩。明军士兵成片地倒下，后续者踩着同伴的尸体，在军官的督战下，继续疯狂冲锋。他们架起云梯，试图攀登陡峭的岩壁，却遭遇了守军滚木礌石、火油和金汁（煮沸的粪便混合物）的迎头痛击。
战斗从一开始就进入了白热化。明军凭借兵力优势，一波接一波，不计伤亡地猛攻。新明守军则依托工事，寸土必争。每一道堑壕，每一个火力点，都经历了反复的拉锯和争夺。虎贲卫的悍勇在此刻展现得淋漓尽致，他们往往在弹药打光后，直接跃出工事，与冲上来的明军展开惨烈的白刃格斗。
韩锋亲临最危险的滩头阵地，手持一把缴获的明军长刀，浑身浴血，如同战神，哪里危急就出现在哪里，他的存在本身，就是对新明士兵最大的鼓舞。
第一天，明军的进攻被击退，滩头留下了上千具尸体。
第二天，明军改变了战术，重点攻击防御相对薄弱的磐石屿，同样遭遇了顽强的抵抗，损失惨重。
第三天，第四天……战斗在血腥的消耗中持续。铁壁和磐石两岛，如同两个巨大的血肉磨盘，不断吞噬着双方士兵的生命。海面被染成了淡淡的红色，空气中弥漫着浓重的硝烟和血腥味。
张辅在旗舰上，看着久攻不下的两座岛屿，脸色越来越难看。他无法理解，为何这些海外叛军，在如此绝境下，还能爆发出如此恐怖的战斗意志。时间在流逝，每多耽搁一天，大明的后勤压力和国内舆论的压力就增大一分。
而与此同时，新明本土派出的“蜂群”快船和机动分舰队，如同附骨之疽，不断袭击大明漫长的补给线，焚毁运粮船，骚扰后方港口，让张辅烦不胜烦，不得不分兵保护。
战争，陷入了残酷的僵持。碧蓝的东海，被血与火浸透。新明，这个年轻的国度，正在用无数勇士的鲜血和钢铁般的意志，艰难地抵御着来自古老帝国的倾力一击。未来，依旧扑朔迷离，但生存的希望，就在这每一寸土地的坚守中，顽强地闪烁着微光。
铁壁岛与磐石屿方向的炮声，如同永不停歇的闷雷，日夜震撼着新明都城。虽然前线将士用血肉之躯暂时挡住了大明军队的疯狂进攻，但谁都清楚，在绝对的兵力与物资消耗下，这种僵持不可能永远持续下去。每一天，都有伤亡数字和物资告急的文书送入宫中，压在皇帝吴峻的心头。
“陛下，铁壁岛火药库存仅余三成，箭矢消耗殆尽，韩将军请求紧急补充！”
“磐石屿主要炮位被毁三处，工匠抢修不及，守军伤亡已超四成！”
“我军‘蜂群’快船虽袭扰敌后勤得手三次，但自身损失亦达十五艘，船员多战死……”
坏消息一个接一个。朝堂之上，弥漫着一股越来越浓的悲观与焦虑。就连一向沉稳的首辅周安，眉宇间也笼罩着化不开的阴云。
“陛下，”周安声音沙哑，“铁壁、磐石两岛，已是强弩之末。韩将军虽勇，恐也难以长久支撑。一旦两岛失守，敌军兵锋将直指本岛……是否……应考虑迁都之议，或……另寻和谈之机？”最后几个字，他说得异常艰难。
“迁都？和谈？”吴峻猛地抬起头，眼中布满了血丝，但目光却如同淬火的寒铁，锐利得惊人，“周师傅，我们能迁到哪里？茫茫大海，何处是净土？和谈？张辅大军压境，朱高炽志在必得，他们会给我们体面的和谈条件吗？无非是屈膝投降，自毁宗庙，将皇祖父与父皇还有无数将士心血建立的基业，拱手让人！”
他站起身，走到殿中，声音不高，却带着一种穿透人心的力量：“我们已无路可退！新明的命运，不在谈判桌上，只在战场上！在于我们每一个人的决心与牺牲！”
他环视众臣，最终目光落在一直沉默不语的兵部尚书陈启身上：“陈卿，朕让你准备的东西，如何了？”
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