晨露还挂在灵泉药铺的幌子上,林小羽就被一阵叮叮当当的声响吵醒了。她披衣走到窗边,见萧承煜正蹲在院子里打磨木牌,晨光透过他的发隙落在 “百草分铺” 四个字上,笔画间的木屑被风吹得打旋。
“这么早就忙活?” 她推开房门,脚踝被门槛绊了下,萧承煜立刻伸手扶住她,掌心的薄茧蹭得她皮肤发痒。
“老掌柜说今日来考察,得把药柜擦得亮些。” 他往她手里塞了块温热的米糕,“孩子们在厨房熬粥,说要给老掌柜露一手。”
正说着,最小的药童举着个药囊冲进院子,布上绣的 “百草” 二字歪得像两条小蛇,却被他举得老高:“林姐姐你看!我绣的!老掌柜见了肯定喜欢!” 他的鼻尖沾着绿丝线,像只偷喝了胆汁的小松鼠。
林小羽笑着帮他把丝线扯下来:“真棒,等会儿老掌柜来了,你就说这是分铺的招牌药囊。” 她转身往药房走,“把上次从药集带回来的当归拿出来,老掌柜说要用它入药。”
苏晴正在药房里整理药材,见了林小羽就举着本泛黄的药书:“师父你看,老秀才说这上面的烫伤药方子失传多年,用灵泉水调配效果更好。” 她的指尖点着书页上的朱砂批注,“老掌柜要是见了,肯定高兴。”
日头升到竹匾上方时,老掌柜的马车终于到了。白胡子老头拄着根药杵拐杖,走进药铺就直点头:“好地方,药香里带着灵气,比城里的药铺舒坦多了。” 他的目光落在孩子们身上,见最小的药童正踮脚够药柜上的铜秤,突然笑出声,“这娃娃看着面熟,是不是药集上背出三种草药的那个?”
孩子的脸瞬间涨得通红,把怀里的药囊往老掌柜手里塞:“这个给您!能驱虫!”
老掌柜接过药囊翻来覆去地看,突然从怀里掏出个小巧的铜药碾:“这个送你,比你那木碾子好用。” 他转向林小羽,“分铺的事我看行,明日就让我那徒弟来帮忙,他识得药材,还会记账。”
萧承煜正在院子里劈柴,闻言直起身:“我已经让人去山外的村子收拾铺子了,门板上的‘百草分铺’四个字,用的是老秀才新写的墨宝。” 他往灶房走,“我去烧水,咱们边喝边聊。”
午饭时,老掌柜的徒弟也赶来了。那是个眉清目秀的年轻人,背着个装满药书的行囊,见了林小羽就作揖:“晚辈陈默,常听师父提起林姑娘的医术,今日得见真是荣幸。” 他的指尖沾着墨汁,显然是赶路时还在看书。
孩子们围着陈默问东问西,最小的药童举着新得的铜药碾:“陈大哥,你会用这个吗?师丈说我捣药的力道太轻。”
陈默笑着接过药碾,往里面放了些苍术:“看好了,手腕要稳,像这样……” 他的动作行云流水,苍术粉簌簌落在纸上,引得孩子们阵阵叫好。
午后的阳光暖洋洋的,林小羽和老掌柜坐在药房里研究药方。老掌柜的手指点着那本泛黄的药书:“这个方子加三钱灵泉水,能治顽固性湿疹,当年我在宫里给贵妃用过,效果奇佳。” 他突然咳嗽起来,掏帕子擦嘴时,林小羽瞥见帕子上沾着淡淡的血丝。
“您的身子……” 她刚要把脉,就被老掌柜按住手腕。老头摇摇头:“老毛病了,不碍事。” 他把药书往她怀里一塞,“这东西留给你,比在我手里发霉强。”
萧承煜端着刚熬好的药汤进来,见老掌柜的脸色发白,就把汤碗往他面前推:“这是用灵泉水炖的川贝雪梨,您尝尝,润嗓子。” 他的目光落在药书的封面上,突然想起药集上那个衣衫褴褛的小姑娘,“山外的村子是不是有户人家的孩子得了湿疹?”
“可不是嘛。” 老掌柜喝着汤叹气道,“那娃痒得整夜哭,家里穷得连止痒的薄荷油都买不起。” 他放下碗,“咱们分铺开张第一天,就去给那娃送药,也算积德行善。”
孩子们听说要去山外的村子,立刻欢呼着去收拾药囊。最小的药童把自己绣的 “百草” 药囊塞进包袱,还偷偷藏了块薄荷糖:“给那娃尝尝,比哭管用。”
往山外村子赶的路上,老掌柜的马车里飘出阵阵药香。林小羽掀开帘子,见萧承煜正帮陈默辨认路边的草药,指尖捏着片紫苏叶:“这个要嫩叶才管用,老叶煮水喝能驱寒。” 他的腰间挂着个新做的药囊,是林小羽昨夜绣的,布上的艾草纹格外精神。
分铺的位置在村子东头,原是间废弃的茶馆,门板上还留着 “茶香四溢” 的旧字。村民们听说灵泉药铺要开分铺,都来帮忙收拾,有搬桌子的,有扫院子的,还有个大娘端来刚蒸好的槐花糕,往孩子们手里塞:“多吃点,看这小模样,比药书上画的娃娃还俊。”
老掌柜指挥着众人把药柜摆好,突然指着墙角的破洞笑:“这里正好种株薄荷,夏天能驱虫,还能当药引。” 他往最小的药童手里塞了把小铲子,“你来种,这株薄荷就当分铺的镇铺之宝。”
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