我蹲在灶台前添柴,火苗映着灶壁上的裂痕,那些裂痕弯弯曲曲的,像是无数条小蛇在爬。突然,我在柴火堆底下摸到个硬邦邦的东西,掏出来一看,是个黄铜铃铛,铃铛上刻着些奇怪的花纹,像是扭曲的蛇。
这铃铛我见过,挂在三叔公的床头。他走的那天早上,我还听见这铃铛响过,声音清脆得很,可当时屋里明明没人。
「爹,这铃铛……」
「扔了!」我爹突然吼了一声,他的眼睛布满血丝,嘴唇干裂得渗出血珠。「啥破烂都捡,你想找死啊!」
他抢过铃铛扔进火里,铃铛在火焰中发出「嗡嗡」的声响,像是有人在里面哭。我盯着跳动的火苗,突然发现火堆里还藏着些东西——几根白色的羽毛,半片乌龟壳,还有一小撮灰色的绒毛,混在柴灰里,像是有人特意放在那的。
这些东西,是五仙的祭品。
村里老人常说,山里住着五位仙家:狐、黄、白、柳、灰。狐是狐狸,黄是黄鼠狼,白是刺猬,柳是蛇,灰是老鼠。这五仙不能惹,每年都得给它们上供,不然就会遭报应。
三叔公以前是村里管祭祀的,每年清明都要带着祭品去后山祭拜。可今年开春后,他就再也没去过,还把祠堂里的牌位都烧了。当时我就觉得奇怪,现在想来,恐怕不是没来由的。
「去把你三婆叫来。」我爹突然开口,声音沙哑得厉害,「就说……就说老东西显灵了。」
我刚走到院门口,就看见三婆的孙子二柱子蹲在门槛上,他手里拿着根树枝,正在地上画着什么。我凑过去一看,吓得差点坐在地上——他画的是个小人,小人的胸口插着根针,周围还画着几条扭曲的蛇。
「二柱子,你画这干啥?」
二柱子抬起头,他的眼睛直勾勾的,嘴角挂着丝口水,「奶奶说,这样就能让它们不咬我了。」他指着自己的胳膊,上面有几处青紫色的瘀伤,像是被什么东西缠过。「昨晚我看见好多蛇,它们在院子里打架,有一条好大的白蛇,嘴里还叼着只黄鼠狼……」
「你奶奶呢?」我抓住他的胳膊,他的皮肤冰凉,像是刚从水里捞出来。
「奶奶在屋里剥蛇皮呢。」二柱子咧开嘴笑了,露出两排发黑的牙齿,「她说要给我做双蛇皮鞋,穿了就能像蛇一样跑得快。」
我猛地推开三婆的院门,堂屋里的景象让我胃里一阵翻江倒海。
三婆正蹲在地上,手里拿着把剪刀,面前的木板上摊着张血淋淋的蛇皮,蛇皮还在微微抽搐。她的旁边堆着十几个玻璃罐,罐子里泡着些东西——有黄鼠狼的尾巴,刺猬的爪子,还有几只眼睛圆鼓鼓的老鼠,泡在浑浊的液体里,像是标本。
最让我头皮发麻的是,墙上挂着张完整的狐狸皮,狐狸的眼睛被挖掉了,空洞的眼眶正对着门口,皮草上还沾着些暗红色的斑点,像是没擦干净的血迹。
「你来啦。」三婆抬起头,她的脸上溅了几滴血,嘴角却带着笑。「正好,帮我把这蛇胆取出来,要活的,泡酒才有用。」
她手里的剪刀上还滴着血,血滴落在地上,很快就渗进泥土里,留下个暗红色的印记,那印记的形状,像极了三叔公坟头塌下去的那块。
「三婆,你在干啥?」我的声音抖得不成样子,「你忘了老规矩了?五仙是不能杀的!」
「规矩?」三婆突然笑了起来,笑声尖利得像夜猫子叫,「那老东西都把规矩破了,我还守着干啥?」她猛地指向墙角,「你自己看!」
墙角堆着些干草,草里裹着个东西,露出半截白色的尾巴。我走过去扒开干草,胃里顿时一阵翻江倒海——那是只黄鼠狼的尸体,肚子被剖开了,内脏都被掏空了,只剩下一张血淋淋的皮,皮上还留着几个牙印,像是被什么东西啃过。
黄鼠狼的眼睛瞪得溜圆,眼珠浑浊不堪,像是蒙上了层白霜。
「这是……」
「这是前天夜里来的。」三婆的声音突然低了下去,像是在说什么秘密,「它叼着你三叔公的指甲盖,想钻进我被窝呢。我一剪刀下去,就把它钉在墙上了……」
她的话还没说完,院子里突然传来「咚」的一声,像是有什么重物掉在了地上。我冲到门口,看见二柱子倒在地上,他的脖子上缠着条黑色的蛇,蛇身有手腕粗,七寸处有圈明显的勒痕,正是我早上在柴堆里发现的那张蛇蜕的主人。
蛇的眼睛是灰白色的,像是瞎了,却精准地缠绕着二柱子的脖子。二柱子的脸涨得发紫,嘴里吐着白沫,双手徒劳地抓挠着蛇身,却怎么也扯不开。
「孽障!」三婆突然从屋里冲出来,手里拿着把菜刀就往蛇身上砍。蛇「嘶」地一声,松开二柱子,转身缠上三婆的胳膊。它的毒牙咬进三婆的皮肉里,黑色的毒液顺着伤口渗进去,三婆的胳膊以肉眼可见的速度变黑了。
我抄起院门口的扁担,狠狠砸在蛇头上。蛇的身体剧烈地扭动起来,缠得三婆的胳膊咯咯作响。就在这时,我看见蛇的肚子上有块鳞片是白色的,像是被什么东西替换过。
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