第一章 归乡
车轮碾过青石板路的声响，在寂静的巷弄里格外清晰。陈默降下车窗，潮湿的空气裹挟着霉味与草木清香扑面而来，这是故乡独有的气息。他已经有十年没回过这座南方小城了，要不是接到老宅拆迁的通知，或许这辈子都不会再踏足这片土地。
车子停在巷口，陈默望着不远处那座青砖黛瓦的老宅，檐角的青苔在连绵梅雨季里疯长，木窗棂上的红漆早已斑驳脱落，像一张布满皱纹的脸。记忆里总是热闹的宅院，此刻在阴沉天色下透着股说不出的萧索。
“陈先生，手续都齐了，这是钥匙。”拆迁办的王主任把一串沉甸甸的钥匙递过来，“您爷爷的东西都还在里头，尽快清点一下吧，下月初就要动工了。”
陈默点点头，接过钥匙时指尖传来一阵冰凉的触感。他对爷爷的印象很模糊，只记得小时候每年暑假会被送到老宅住一阵子。老人总是沉默寡言，大部分时间都待在阁楼里，不许任何人靠近。十岁那年夏天，他偷偷爬上阁楼，刚摸到那扇雕花木门就被爷爷抓个正着，老人第一次对他发了火，浑浊的眼睛里满是他看不懂的恐惧。从那以后，他再也没来过老宅，直到去年爷爷在医院去世，他都没去送最后一程。
推开老宅的木门，“吱呀”一声脆响划破寂静。客厅里积满了灰尘，阳光透过窗棂在地板上投下斑驳的光影，空气中漂浮着无数细小的尘埃。靠墙的八仙桌上摆着爷爷的遗像，黑白色的照片里，老人穿着洗得发白的中山装，嘴角抿成一条直线，眼神依旧严肃。
陈默放下行李，开始逐一检查房间。主卧、客房、厨房……每个角落都落满了时光的痕迹，却没有什么特别的东西。最后，他的目光落在了通往阁楼的木梯上。梯子被一块厚重的红布盖着，布面上绣着的牡丹图案已经褪色，边缘处有些发黑。
心跳莫名快了起来，陈默深吸一口气，掀开红布。木梯积满了灰尘，每一级台阶都刻着细密的花纹，那是爷爷亲手雕的。他扶着冰凉的扶手，一步一步往上爬，楼梯发出“咯吱咯吱”的呻吟，像是不堪重负。
阁楼比他想象中要大，光线昏暗，只有屋顶开着一扇小天窗，透进微弱的天光。角落里堆着几个旧木箱，蛛网密布。正中央摆着一张老旧的书桌，桌上放着一个黄铜香炉，里面插着的香早已燃尽，只留下一截焦黑的木杆。
陈默的目光被书桌旁的一个木箱吸引了。那是个樟木箱子，约莫半人高，表面雕着繁复的缠枝莲纹样，边角处包着铜皮，虽然有些氧化发黑，却依旧能看出当年的精致。与其他箱子不同的是，这个箱子上挂着一把沉重的铜锁，锁身布满了绿锈，锁孔里像是塞了什么东西，黑乎乎的看不清楚。
这就是当年他想打开的那个箱子吗？陈默走过去，伸手摸了摸箱盖，樟木特有的香气混杂着霉味钻进鼻腔。铜锁冰冷刺骨，他试着晃了晃，锁得很紧。
“这里面到底藏着什么？”陈默喃喃自语。爷爷临终前没留下任何遗言，只把这栋老宅留给了他。难道秘密就藏在这个箱子里？
他在阁楼里翻找了一圈，没找到钥匙。天色渐渐暗了下来，天窗透进的光线越来越弱，阁楼里开始变得阴冷。陈默打了个寒颤，决定先下去休息，明天再找锁匠来开锁。
下楼时，他回头望了一眼那个紧锁的木箱，在昏暗的光线下，箱子表面的花纹仿佛活了过来，缠缠绕绕的藤蔓像是在蠕动。陈默皱了皱眉，转身快步走下楼梯，把那种诡异的感觉抛在脑后。
当晚，陈默就在老宅的客房住了下来。夜深人静时，整栋房子都浸在寂静里，只有窗外淅淅沥沥的雨声。他躺在床上辗转反侧，脑海里总是浮现那个上锁的木箱。迷迷糊糊中，他好像听到楼上传来轻微的声响，像是有人在走动，又像是……有人在开锁？
陈默猛地睁开眼，侧耳倾听。雨声依旧，除此之外再无其他声音。“大概是听错了吧。”他安慰自己，翻了个身，却再也睡不着了。黑暗中，他总觉得有双眼睛在盯着自己，冰冷的目光穿透墙壁，落在他身上。
第二章 铜锁
第二天一早，陈默就去镇上找了锁匠。锁匠是个干瘦的老头，姓刘，听说陈默是老陈家的孙子，浑浊的眼睛亮了一下。
“你爷爷是个好人啊，可惜走得早。”刘师傅一边收拾工具箱一边感叹，“那阁楼里的箱子，他年轻时候就锁着了，谁都不让碰。”
“刘师傅，您知道那箱子里装的是什么吗？”陈默忍不住问。
刘师傅摇摇头：“不清楚，你爷爷对那箱子宝贝得很，每年都要亲自打扫，不让任何人碰。有一次我去修门锁，好奇多问了一句，他当时脸就沉下来了，说那是陈家的祖宗东西，不能外传。”
两人来到阁楼，刘师傅仔细检查了铜锁：“这锁有些年头了，是老物件，锁芯估计早就锈死了。强行撬开的话，可能会损坏箱子。”
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