第一章 黄河滩的老规矩
黄河入秋，水色浑得发暗，像泼了一整缸磨碎的老墨。我蹲在“黄河号子”的船头，指尖捻着三炷刚点燃的线香，烟丝顺着河风往喉咙里钻，呛得我直皱眉。
“小三，愣着干啥？该敬河神了。”船尾的老周头敲了敲船板，他手里的竹篙浸在水里，溅起的水珠落在裤腿上，洇出深色的印子。老周头是黄河上的老捞尸人，我跟着他学了三年，今天是头一回独自负责捞一具“指定尸”。
所谓“指定尸”，就是有人提前付了钱，报了失踪者的特征，让我们在特定水域打捞。一般这种活儿比捞无名尸麻烦，家属要认亲，得保证尸体“全乎”，不能缺胳膊少腿，更不能让鱼啃了脸。
我把香插进船头的泥炉里，恭恭敬敬地磕了三个头。老周头常说，黄河里的规矩比天上的星星还多，捞尸前不敬河神，轻则空手而归，重则把自己的命搭进去。三年前我刚跟着他的时候，不信这套，第一次出船没烧香，结果渔网刚撒下去，就被什么东西拽着往水里拖，差点没上来。从那以后，我对这些规矩不敢有半点怠慢。
“今天这活儿有点邪性。”老周头望着远处的水面，眉头拧成了一个疙瘩，“家属说，失踪的是个姑娘，二十岁，穿红裙子，三天前在桃花渡跳的河。你也知道，秋天穿红裙子跳河的，十有八九是‘怨尸’。”
我心里咯噔一下。黄河捞尸人最怕捞两种尸，一种是“水鬼缠”，就是死后还缠着活人的尸体；另一种就是“怨尸”，死前带着极大的怨气，死后尸身不腐，还会缠着捞尸人。尤其是穿红衣服死的，怨气更重，据说能顺着水流爬进捞尸人的梦里。
“周叔，那咱……能不去吗？”我小声问。
老周头瞪了我一眼：“拿了人家的钱，哪有不去的道理？再说了，咱捞尸人干的就是积德的活儿，帮她入土为安，也是在帮自己积福。放心，有我在，出不了啥大事。”
说话间，船已经到了桃花渡。这里的水比别处更浑，水面上漂浮着一层黄绿色的水藻，像一张巨大的网，罩在水面上。我拿起望远镜往远处看，忽然发现不远处的水面上，有一个红色的东西漂浮着，随着波浪轻轻晃动。
“周叔，你看那边！”我指着那个红色的东西，兴奋地说。
老周头顺着我指的方向看去，脸色瞬间变得苍白：“不好，那不是普通的红裙子，那是‘血裙’！”
我凑近望远镜，仔细一看，果然，那条红裙子上布满了暗红色的斑点，像是干涸的血迹。而且，裙子的领口处，似乎有什么东西在动。
“小三，把渔网准备好，小心点，这东西邪性得很。”老周头说完，拿起竹篙，用力往水里一撑，船朝着那个红色的东西驶去。
离得越近，我越觉得不对劲。那条红裙子漂浮在水面上，一动不动，像是被什么东西固定住了。而且，我隐隐约约听到，从裙子下面传来一阵微弱的哭声，像是一个女人在低声啜泣。
“周叔，你听到了吗？有哭声。”我紧张地说。
老周头点点头，脸色凝重：“听到了。这是怨尸在哭，她不甘心啊。等会儿捞的时候，你别说话，别抬头，不管听到什么声音，都别理她。”
我点点头，拿起渔网，准备往下撒。就在这时，那条红裙子突然动了一下，像是有什么东西从下面钻了出来。我定睛一看，只见一个女人的头从裙子下面探了出来，长发披散在水面上，遮住了她的脸。
“是她吗？”我小声问老周头。
老周头没有说话，只是示意我赶紧撒网。我深吸一口气，把渔网往那个女人的头上撒去。渔网刚碰到她的头发，她突然抬起头，露出了一张惨白的脸。
那是一张年轻女人的脸，眼睛很大，但是没有瞳孔，只有一片白茫茫的眼白。她的嘴角微微上扬，像是在笑，但是那笑容却让人不寒而栗。
“啊！”我吓得大叫一声，手里的渔网差点掉在水里。
老周头见状，赶紧拿起竹篙，朝着那个女人的头狠狠砸去。竹篙刚碰到她的头，她就像一缕烟一样，消失在了水面上。那条红裙子也随之沉入水中，不见了踪影。
“周叔，她……她不见了。”我惊魂未定地说。
老周头叹了口气：“我说了，这东西邪性。看来，今天这活儿不好干啊。”
就在这时，船身突然剧烈地晃动了一下，像是被什么东西撞了一下。我和老周头都差点摔倒。
“怎么回事？”我紧张地问。
老周头走到船边，往水里一看，脸色瞬间变得更加苍白：“不好，是‘水鬼缠’！”
我顺着他的目光看去，只见船底的水里，有无数只手在挥舞着，像是要把船掀翻。那些手的皮肤惨白，指甲又长又尖，像是野兽的爪子。
“周叔，怎么办？”我吓得浑身发抖。
老周头从怀里掏出一把桃木剑，递给我说：“拿着，这是我祖上传下来的，能驱邪。你守住船头，我去船尾看看。”
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