林晚秋看着外婆哭，心里也发慌。她是学设计的，不信鬼神，可眼前的画像，还有外婆的样子，让她没法不害怕。她深吸了口气，走过去拿起画像，想仔细看看。画像的布很旧，边缘有些破损，摸上去粗糙，那暗红色的印记在布面上凸起一点，像是凝固的血痂。她凑近闻了闻，果然有股淡淡的腥味，不是煤烟味，也不是木头味，就是那种生血放久了的腥气。
“外婆，别害怕。”林晚秋把画像放回去，强装镇定，“可能就是画像放久了，颜料氧化了，或者是受潮了。明天我去镇上买幅新的，咱们换上，再摆上糖瓜，送灶王爷上天，没事的。”
外婆抬起头，眼里满是希冀：“真的？换幅新的就好了？”
“嗯。”林晚秋点头，其实她也没底，可她不能让外婆一直害怕，“镇上肯定有卖灶王爷像的，明天我一早就去买。”
那天晚上，林晚秋跟外婆睡在一个炕上。外婆年纪大了，容易醒，半夜里林晚秋听见外婆翻来覆去的，还小声念叨着“灶王爷保佑”。她自己也没睡好，一闭上眼睛，就看见灶王爷那双暗黄色的眼睛，还有嘴角的血渍，像是在盯着她看。
后半夜，她迷迷糊糊快要睡着的时候，突然听见“吱呀”一声——像是灶房的门被风吹开了。
林晚秋一下子醒了，竖起耳朵听。正屋很静，只有外婆的呼吸声，还有外头风吹过灯笼的声音。她犹豫了一下，还是悄悄爬起来，穿上鞋，往灶房走。
灶房的门果然开了条缝，冷风从缝里灌进来，吹得门帘晃了晃。林晚秋轻轻推开门，灶房里黑漆漆的，只有窗外透进来的雪光，隐约能看见灶台上的画像。
她走过去，想把门关上，可刚走到灶台边，就觉得不对劲——好像有什么东西，在盯着她。
她猛地抬头，看向灶王爷画像。
雪光落在画像上，红底的布更暗了，灶王爷的眼睛在暗处像是亮了一下，嘴角的血渍也变得更清晰。林晚秋的心跳到了嗓子眼，她想转身跑，可脚像被钉在地上似的，动不了。
就在这时，她听见了一个声音——很轻，像是有人在嚼东西，“咯吱咯吱”的，从画像后面传出来。
林晚秋的头发一下子竖了起来，她盯着画像，想看看后面是不是有老鼠。可画像挂在墙上，后面是砖墙，怎么会有声音？
“咯吱……咯吱……”
声音还在响，而且越来越近，像是从画像里传出来的。林晚秋的腿开始发抖，她想喊外婆，可喉咙像是被堵住了，发不出声音。她看着灶王爷的嘴角，那嘴角好像动了一下，往下撇着，像是在笑。
突然，一阵冷风从烟囱里灌下来，吹得灶台上的咸菜罐晃了晃，发出“当”的一声轻响。林晚秋被这声响惊醒，猛地转身，跌跌撞撞地跑出灶房，关上房门，靠在门上大口喘气。
屋里的外婆被惊醒了，迷迷糊糊地问：“晚秋？怎么了？”
“没……没事，外婆。”林晚秋的声音发颤，“就是风吹开了灶房门，我关上了。”
她没敢说刚才听见的声音，也没说画像的异样。她怕外婆更害怕，也怕自己再想起那“咯吱咯吱”的声音——那声音，太像有人在嚼骨头了。
第二天一早，雪停了。林晚秋起来的时候，外婆已经坐在炕沿上了，眼睛红红的，显然是没睡好。
“外婆，我现在就去镇上买灶王爷像。”林晚秋洗漱完，拿起钱包就要走。
“我跟你一起去。”外婆连忙起身，“我也想出去走走，透透气。”
林晚秋没反对，扶着外婆往外走。镇上离外婆家不远，走路也就半个多小时。雪后的路不好走，两人走得慢，快到镇上的时候，遇见了邻居王婶。
王婶是个热心肠的人，看见她们，笑着打招呼：“晚秋回来了？外婆也出来了？这大冷天的，你们去镇上买东西啊？”
“是啊，王婶。”林晚秋笑着应道，“去买幅灶王爷像。”
这话一出口，王婶的笑容突然僵住了，眼神也变了变，看向外婆：“买灶王爷像？怎么了？你家那幅不是好好的吗？挂了几十年了，多灵验啊。”
外婆的脸色白了白，没说话。林晚秋赶紧打圆场：“就是旧了，想换幅新的，图个吉利。”
王婶“哦”了一声，眼神却还是有些不对劲，像是有话要说，又不敢说。她犹豫了一会儿，拉着林晚秋的胳膊，压低声音：“晚秋，你跟我说实话，是不是你家灶王爷像……出什么事了？”
林晚秋心里一紧：“王婶，您怎么这么问？”
王婶叹了口气，往四周看了看，声音压得更低了：“前几天，我家老周去后山砍柴，遇见村西头的李老太了。李老太说，她家里的灶王爷像，也不对劲了——嘴角沾着血渍，擦不掉，还一股子腥味。她吓得不敢在家住，去城里儿子家了。”
林晚秋和外婆都愣住了。
“不光是李老太家。”王婶接着说，“昨天我去镇上买东西，听见卖菜的张嫂说，她娘家侄子家，也是这样——灶王爷像嘴角有血，还说半夜听见灶房有声音。你们说，这是不是……是不是要出什么事啊？”
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