夕阳的最后一丝余晖彻底沉入西山，无边的暮色如同冰冷的潮水，淹没了整个杂役区。泥泞的小路彻底隐入黑暗，只有远处几间破败屋舍透出的、昏黄摇曳的油灯光，像垂死挣扎的眼睛，在浓重的夜色里勉强撑开一小片模糊的光晕。
赵亮拖着几乎不属于自己的身体，一步一步挪近那片象征屈辱和挣扎的棚户区。每一步都牵扯着全身的伤口，脚底踩在冰冷的碎石和泥泞上，传来钻心的刺痛。泥浆和干涸的血迹板结在破烂的麻衣上，像一层沉重的、带着血腥味的盔甲。左脚的草鞋早已不知丢在哪个泥潭里，赤着的脚踝和小腿被划开无数细小的口子，沾满黑泥，火辣辣地疼。脸上、手臂上，被荆棘划破的地方，正渗出丝丝缕缕的温热。
他像一头刚从屠宰场逃出来的、濒死的牲口，每一步都留下浑浊的泥水印子，散发出浓烈的土腥、血腥和汗馊混合的刺鼻气味。
丙字区杂役宿舍前那块不大的空地，此刻正是收工后短暂的嘈杂时刻。疲惫的杂役们三三两两聚在一起，低声抱怨着一天的辛苦，或者麻木地吞咽着粗劣的食物。当赵亮的身影踉跄着闯入这片昏黄的光晕时，所有的声音瞬间消失了。
一道道目光，惊愕、麻木、嫌恶、幸灾乐祸……如同冰冷的探针，齐刷刷地刺在他身上。
“看！那不是新来的赵亮吗？”
“我的天……怎么搞成这样？掉粪坑里了？”
“鬼见愁……他居然活着回来了？”
“就他一个人？王二和李麻子呢？”
“啧啧，看这惨样，怕是遇到山里的精怪了吧……”
“哼，活该！周头儿让他去鬼见愁，本就是……”
低低的议论声像苍蝇一样嗡嗡响起。赵亮充耳不闻，或者说，他已经没有多余的力气去在意。他只想回到那个冰冷潮湿的草铺上，蜷缩起来，舔舐伤口。
就在这时，一个身影排开人群，快步向他走来。正是周宇轩。
周头儿背着手，脸上没有丝毫意外，只有一种猫戏老鼠般的审视和冰冷的讥诮。他走到赵亮面前，那属于低阶修士的微弱但清晰的压迫感再次弥漫开来，像一层无形的冰霜，让周围嘈杂的议论瞬间噤声。
“哟，赵亮？”周宇轩的声音拖得长长的，带着毫不掩饰的恶意，“活着回来了？命挺硬啊？王二和李麻子呢？让你采的药草呢？”
他的目光锐利如刀，上下扫视着赵亮狼狈不堪的身体，尤其在他沾满泥污、紧握的左手上停留了片刻。
赵亮停下脚步，身体因为脱力和寒冷微微颤抖。他抬起头，脸上沾着泥污和干涸的血迹，嘴唇冻得发紫，但眼神深处那抹属于码农的冰冷理性，在巨大的疲惫和屈辱下，反而被磨砺得更加锐利。他迎着周宇轩的目光，声音嘶哑干涩，却异常清晰：
“回……周头儿……鬼见愁……有散修……杀人……夺草……王二……李麻子……死了……”他艰难地吐出每一个字，仿佛用尽了全身力气，“我……跑得快……只……只抢回这些……”他缓缓摊开紧握的左手。
掌心血肉模糊，指甲缝里全是黑泥和凝固的血痂。几株同样沾满泥污、叶片有些萎蔫的青色小草，静静地躺在他满是伤痕的手心里。微弱的、带着清凉气息的药香，在浓重的血腥和泥腥味中，顽强地散发出来——正是清心草。
人群瞬间哗然！
“散修？！鬼见愁真有散修杀人？”
“王二和李麻子……死了？！”
“天哪……太险了……”
“这小子……命是真大啊……”
周宇轩脸上的讥诮僵住了，眼神猛地一缩，闪过一丝不易察觉的惊疑。散修杀人夺草！这种事在外围区域虽然偶有发生，但被一个杂役撞上还活着逃回来，就有些匪夷所思了！他死死盯着赵亮的脸，试图从那惨白、沾满污秽的面孔下，找出哪怕一丝一毫撒谎的痕迹。
但赵亮的眼神，除了极致的疲惫和劫后余生的惊悸，只剩下一种近乎空洞的麻木。那麻木之下，是深不见底的冰冷。
周宇轩的眉头紧紧皱起。他不在乎两个杂役的死活，但散修出现在鬼见愁，还杀了青云宗的人（哪怕是杂役），这就有点麻烦了。更重要的是，眼前这个新来的小子……运气好得有点邪门！还有他刚才那眼神……
“哼！”周宇轩冷哼一声，压下心头的疑虑，一把夺过赵亮手中的几株清心草，嫌弃地甩了甩上面的泥污，“就这么点？废物！连点草都采不好，还折了两个人！今晚的饭食没了！滚回去！明天要是还这副死样子耽误干活，仔细你的皮！”
他不再看赵亮，转身对着噤若寒蝉的杂役们吼道：“看什么看！都散了！该干嘛干嘛去！”
人群在周宇轩的呵斥下迅速散开，但投向赵亮的目光，复杂了许多，有同情，有畏惧，但更多的是事不关己的麻木和一丝隐藏的疏远——沾上这种倒霉事的人，总是晦气的。
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