众人闻言，都不吭声了。毕竟，那不是五文钱，而是五两银子啊！对于一个普通家庭来说，一家人辛辛苦苦、起早贪黑地劳作，一年到头可能都存不下这么多钱啊！为着这么一个素不相识的小丫头，实在是不值当！
眼见没有人愿意把小鱼儿买下，男人打得更狠了。小鱼儿从始至终没有发出一丝声音，甚至连一滴眼泪都没有掉下来。
就在小鱼儿被打得只剩一口气，蜷缩着躺在地上奄奄一息的时候，白永衡恰巧路过此地。小鱼儿的遭遇让他想起了自己年幼时的经历，他不禁感同身受，悲从中来。那个时候的自己无能为力，只能眼睁睁看着一切发生。可现在，他完全有能力拯救这个可怜的小姑娘于水火，所以，他绝对不会坐视不理。于是，他决定买下小鱼儿。
男人一看见银子，立刻像变了个人似的，他满脸堆笑，一个劲儿对着白永衡点头哈腰地谄媚讨好。全然不顾躺在地上的女儿，一心只想着赶紧拿到那五两银子。
银子到手，男人二话不说，转身就想走。
东家看着男人如此薄情寡义，心中更加鄙夷。为了永绝后患，他让贴身小厮人将男人叫住，并要求男人在众目睽睽之下写下一张卖身契，并签字画押。
当男人被突然叫住时，他心中猛地一紧，脑海中闪过无数个念头。难道他反悔了？他会不会把银子要回去？毕竟这可是一笔不小的数目啊！男人的心跳愈发急促，额头上也开始冒出细汗。
然而，在知道他并非是要收回银子，而是索要卖身契时，男人悬着的心瞬间落了下来。他松了一口气，连忙写下卖身契，毕恭毕敬地递到东家手中。然后转身就跑，一头扎进了赌场里。
而这一切，都被躺在地上的小鱼儿看在眼里。亲眼看着名义上的父亲写下卖身契，小鱼儿干涸已久的眼眶终于湿润了，一滴晶莹的泪珠顺着脸颊滑落。
这滴泪，包含了小鱼儿太多的情感——失望、绝望、释然……她对这个名义上的父亲已经彻底死心，哪怕是死，她也不愿再与他有丝毫瓜葛。
在意识逐渐模糊之前，小鱼儿用尽最后一丝力气，艰难地抬起头，想要看清她的救命恩人。她要将恩人的模样深深烙印在心底，这样下辈子报答恩人的时候，才不会认错人。
然而，小鱼儿的视线已经模糊不清，她只来得及瞥见一件白色的衣服，便眼前一黑，晕死了过去。
小鱼儿再次醒过来的时候，已经过了三天，她只觉得自己浑身哪哪都疼。等她能下地的时候，又过了半个月。
这半个月里，男人因为还不起赌债，被赌场的人活活打死了。本来他拿到那五两银子后，如果直接将赌债还清的话，或许还能多少有点剩余。但他却认为之前把把输是因为时运不济，风水轮流转，总有一天会轮到他。
于是，他将那五两银子当做本金，妄图把之前输掉的全部赢回来。结果可想而知，他不仅输掉了那五两银子，甚至还输掉了自己的性命。
东家并没有对小鱼儿隐瞒这个事实，当小鱼儿得知男人的死讯时，她只是微微点了点头，脸上没有丝毫的表情，让人难以分辨她内心的真实感受，是悲伤还是冷漠，亦或是其他。
等到小鱼儿的身体完全恢复正常，已经过去了三个月。在这期间，她给自己取了一个新名字——小鱼儿。这个名字并没有什么特别的寓意，只是因为她在饥饿难耐时，曾经到水潭里抓过鱼充饥，鱼是小小年纪的她唯一能想到的好东西。
东家不仅没有拿她的卖身契去衙门盖章，反而将卖身契还给了小鱼儿。然而，小鱼儿坚决不肯收下。在她看来，东家的大恩大德她已经无以为报，又怎能厚着脸皮要回卖身契呢？东家见她如此固执，只好替她保管着。
无家可归的小鱼儿就这样自然而然地留在了白记，为了节省烛火钱，她总是天黑之前就睡下。
李伯文来不及回房间，便直接一头钻进了厨房里。厨房里黑漆漆的一片，他摸黑找到一根蜡烛，将其点燃，微弱的烛光顿时照亮了一小片区域。
由于好些日子没有开门营业，厨房里已经积了一层薄薄的灰。李伯文环顾四周，发现除了地上还有几个皱巴巴的土豆之外，已经没有其他的菜了。他也不挑，将全部土豆削皮切丝。接着，他生起了火，准备炒一盘糟辣椒土豆丝。
他心里已经拿定主意，等炒好这道菜后，就端去给东家尝尝。毕竟，好吃与否，只有亲自尝过才能知晓。
糟辣椒一入锅，那股霸道而呛鼻的酸辣味瞬间弥漫开来。李伯文被呛得涕泗横流，与此同时，屋子里的小鱼儿循着香味出来了。
大晚上的，小鱼儿生怕会吓到人，于是她特意制造出一些声响，好让厨房里的人知道有人来了。她一点也不担心厨房里的是小偷或者坏人。毕竟，有哪个小偷会如此明目张胆地跑进厨房做菜呢？
就在小鱼儿走进厨房的时候，李伯文的酸辣土豆丝也刚好出锅。看见小鱼儿，李伯文满脸笑容地咧着嘴，热情地招呼小鱼儿上前尝尝这道刚出锅的美食。
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