妖皇宫的晨光,比三个月前更添了几分祥和。
林辰立于观星台的玉栏旁,指尖捻动着一枚刚从丹田内凝炼出的“妖皇晶核”。晶核呈混沌色,内蕴法则流光,是他突破妖皇境后,肉身与神魂融合天地法则凝结的本源之物。这三个月来,他一边熟悉《玄幽变》的心法,将混沌妖力与法则之力初步融合,一边处理妖界政务——雷炎长老肃清了黑风岭残余的叛乱势力,木尘长老扩建了丹药房,血煞长老整编了妖界大军,风吟长老则加固了万妖城的防御阵法,妖界的秩序愈发稳固。
可林辰心中清楚,这份稳固之下,仍有暗潮。
前日木尘长老前来禀报,丹药房炼制“聚妖丹”“破境丹”的核心材料——三阶以上妖丹,库存已不足三成。妖丹是妖族修炼、炼丹、炼器的根基,寻常妖族死后妖丹会自行溃散,唯有在其殒命瞬间以秘术收取,或收服活妖后以温和之法抽取(仅限自愿且体质允许的妖族),才能留存完整妖丹。此前妖界内乱,战死的妖将妖兵不少,妖丹库存尚可支撑,如今太平日久,妖丹的缺口便愈发明显。
“陛下,”木尘长老的声音从身后传来,他捧着一个玉盒,缓步走上观星台,“这是现存的所有高阶妖丹,三阶妖丹仅剩八十七枚,四阶妖丹十九枚,五阶妖丹……只有三枚了。若再不补充,下月各部首领的丹药供奉,恐怕要减半。”
林辰转过身,目光落在玉盒内那些散发着各色光晕的妖丹上——三阶妖丹呈淡红,四阶妖丹泛着银光,五阶妖丹则是深邃的紫色,每一枚都蕴含着精纯的妖力。他伸手拿起一枚五阶妖丹,指尖传来温热的触感,隐约能感知到妖丹内残留的微弱意识,那是一只五阶熊妖的残魂,生前应是性情憨厚的山林妖修。
“减半供奉事小,”林辰眉头微蹙,“若各部首领因丹药不足导致修为停滞,日后再遇外敌,妖界便少了几分底气。只是……如今妖界太平,总不能为了妖丹,主动挑起战事。”
“陛下仁慈,”木尘长老叹了口气,“只是这妖丹之事,实在棘手。老夫倒是想起一处地方,或许能解燃眉之急。”
“哦?何处?”林辰眼中闪过一丝好奇。
“万妖谷。”木尘长老缓缓道,“那是妖界极东的一处险地,传说是上古时期妖族大能炼化妖兽的地方。谷内妖兽横行,从一阶小妖到七阶大妖应有尽有,且因谷内‘嗜杀瘴气’的影响,大部分妖兽性情暴戾,以杀戮为乐,是天生的恶妖。但也有少数妖兽,凭借强大的意志抵抗瘴气,保留了一丝善念,算得上是善妖。”
林辰心中一动:“你的意思是,去万妖谷收取妖丹?善妖按其能收服,或取其自愿献出的妖丹(非致命);恶妖则……尽除?”
“正是!”木尘长老眼中一亮,“万妖谷的妖兽数量极多,妖丹资源丰富。而且谷内有上古大能留下的‘炼妖台’,若能找到,陛下不仅能收取妖丹,还能借助炼妖台炼化妖力,说不定能让《玄幽变》的修为更进一步。只是那谷内凶险异常,嗜杀瘴气能侵蚀神魂,七阶大妖更是堪比人类修士的化神境强者,陛下若要前往,需万分小心。”
林辰沉默片刻,指尖的混沌妖力微微涌动。突破妖皇境后,他虽实力大增,但《玄幽变》仅入门,若能借助万妖谷的妖力和炼妖台,将功法修炼至小成,对他掌控妖界、应对日后的危机,都有极大的好处。更重要的是,善妖恶妖之分,恰是他作为妖皇,需要明确的“妖道准则”——妖界不能只靠武力统治,更要分清善恶,奖善惩恶,才能真正长治久安。
“好。”林辰掷地有声,“三日后,我便前往万妖谷。妖皇宫的事务,依旧交由四位长老打理,若有紧急情况,可通过妖皇令传讯于我。”
“陛下!”木尘长老连忙道,“老夫愿随陛下一同前往,也好为陛下炼制丹药,处理伤势。”
林辰摇头:“不必。妖皇宫离不开你,且万妖谷内情况不明,我一人行动更为灵活。你只需将丹药房的‘清心丹’‘固魂丹’给我准备一些,以防嗜杀瘴气侵蚀即可。”
木尘长老见林辰态度坚决,不再坚持,躬身应诺:“老夫这就去准备。”
三日后,天还未亮,林辰便背着一个简易的行囊,独自一人离开了妖皇宫。他没有惊动任何人,只是在雷炎、血煞、风吟三位长老的住处留下了书信,告知他们自己的去向。
万妖谷位于妖界极东的“断龙山脉”深处,距离万妖城有三万里之遥。林辰展开《追星步》,身形化作一道残影,在山林间飞速穿梭。他的速度比突破妖皇境前快了数倍,脚下的落叶甚至来不及飘动,便被他周身的混沌妖力震碎。
三日后,林辰终于抵达了断龙山脉。
远远望去,断龙山脉的山峰高耸入云,山体呈暗红色,仿佛被鲜血浸染过。山脉深处,隐约可见一片巨大的山谷,山谷上方笼罩着一层黑色的瘴气,瘴气中不时传来妖兽的嘶吼声,令人不寒而栗——那便是万妖谷。
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