建宁五年的残冬,仿佛被一只无形的手扼住了咽喉,迟迟不肯咽下最后一口气。本该是朔风凛冽的时节,洛阳城却被一种反常的、令人窒息的暖湿笼罩着。天空终日堆积着铅灰色的、厚重如棉絮的云层,低低地压在宫阙飞檐之上,透不下一丝天光。空气粘稠得如同胶冻,弥漫着浓重的土腥气、铁锈味,还有一种难以言喻的、如同巨大兽类沉睡时呼出的、带着硫磺气息的沉闷压力。没有风,枯枝一动不动地指向阴沉的天空,连最聒噪的乌鸦都销声匿迹,整个城市陷入一种死寂的、令人心慌的沉默。
在这片令人窒息的死寂中,南宫废墟深处那座半塌的望楼地窖,成了唯一躁动不安的所在。巨大的青铜浑天璇玑仪占据了地窖大半空间,在中央唯一一盏青铜牛灯摇曳不定的昏黄光线下,流转着幽邃而冰冷的光泽。陈墨佝偻着背,几乎将整个人都贴在了璇玑仪冰冷的核心天球上,布满血丝的眼睛死死盯着代表“荧惑”的那颗赤红色琉璃标识,以及它死死“钉”在心宿二橘红宝石上的位置。
“荧惑守心”的天象非但没有消散,反而在璇玑仪的精密运转下,呈现出更加凶险的态势!赤红与橘红的光芒仿佛在相互吞噬、交融,散发出一种令人心悸的、如同凝固血浆般的不祥光晕。代表其他星辰的宝石也显得黯淡无光,仿佛被这凶星的光芒所压制。整个天球内部,那些精密的青铜游丝发出极其细微、却连绵不绝的“嗡嗡”震颤声,仿佛承受着巨大的压力,随时可能崩断!
陈墨的额角渗出细密的冷汗,顺着他紧绷的脸颊滑落,滴在冰冷的青铜基座上。他布满油污和老茧的手指,颤抖着拂过天球表面几道极其细微的、新出现的、如同蛛网般的裂纹。裂纹虽小,却如同毒蛇的牙印,清晰地烙印在这件神物之上。老匠人临终血书中“荧惑守心,大崩之兆!非仅天灾,必有人祸相随!”的警告,如同魔咒般在他脑海中轰鸣。
“不对…不止是星象…”陈墨猛地直起身,布满血丝的眼睛里充满了惊悸。他想起这几日城中种种反常:城南老井无端翻涌浑浊泥水,城西野狗群整夜悲鸣不歇,宫中豢养的鹿苑瑞兽焦躁冲栏…还有这沉滞如死、带着硫磺气息的空气!这些征兆,与古籍中记载的“地龙将醒”前的异象何其相似!
他踉跄着退后两步,几乎是扑到地窖角落里一张堆满工具和杂物的矮几旁。在一堆废弃的齿轮、铜锭和木料下,他疯狂地翻找着,刨开厚厚的灰尘,终于拽出了一个蒙着厚厚油布、尺许见方的沉重木箱!
箱盖打开,一股浓烈的青铜和油脂混合的气味扑面而来。
里面静静躺着的,是陈墨这几个月来,根据老匠人遗留的几张模糊草图、结合自己对璇玑仪和古籍中“地动机枢”记载的理解,呕心沥血复原的“地动仪”雏形!
这雏形远不如璇玑仪庞大复杂,却透着一种粗犷而诡异的力量感。主体是一个脸盆大小的青铜圆樽,表面浮雕着代表大地的山峦纹路。樽口边缘,均匀分布着八个龙首,龙口微张,各含一颗打磨光滑的玉珠。龙首下方对应的位置,蹲踞着八只仰头张口、造型古朴的青铜蟾蜍。
最核心的,是圆樽中央一根碗口粗细、打磨得极其光滑的青铜“都柱”。都柱并非固定,而是如同巨大的不倒翁,底部是一个浑圆的青铜球,稳稳地卡在樽底一个同样光滑的半球形凹槽内。都柱上粗下细,重心极低,周身刻满了代表八方方位的刻度线。都柱顶端,则是一个可以自由转动、指向八方的青铜“悬针”。
陈墨小心翼翼地将这沉重的地动仪雏形捧出来,放在璇玑仪旁一块相对平整的青石板上。他深吸一口气,压下心中的惊涛骇浪,用特制的软布仔细擦拭掉都柱和樽底凹槽的灰尘,确保接触面光滑如镜。然后,他拿起一小罐特制的、粘稠如蜜的“地脂”(混合了蜂蜡、树脂和微量磁粉),极其小心地、均匀地涂抹在樽底凹槽内壁和都柱底部的青铜球上。
“地脂”的作用,是最大限度地减少摩擦,让都柱对极其细微的震动都敏感无比。
做完这一切,陈墨屏住呼吸,如同进行神圣的仪式。他退后几步,目光在地动仪和浑天璇玑仪之间来回逡巡。璇玑仪上,“荧惑”与“心宿二”的光芒仿佛更加炽烈,游丝的“嗡嗡”震颤声也愈发密集刺耳。
时间在令人窒息的死寂中一分一秒流逝。地窖里只有牛灯灯芯燃烧的轻微噼啪声,和陈墨自己如同擂鼓般的心跳。
突然!
嗡——!
浑天璇玑仪的核心天球猛地发出一声更加高亢、更加尖锐的嗡鸣!那代表“荧惑”的赤红琉璃,仿佛被无形的巨力狠狠撞击了一下,剧烈地左右摇摆起来!环绕它的数根青铜游丝瞬间绷紧到极致,发出令人牙酸的“铮铮”声!
几乎就在璇玑仪异变的同一刹那!
青铜圆樽中央那根巨大的“都柱”,毫无征兆地、极其剧烈地左右摇摆了一下!幅度之大,远超正常!顶端的青铜悬针如同受惊的蛇头,猛地指向了——西北方位!
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