窗外，暴雨如瀑布般倾泻，雷声如同天神的战车碾过苍穹，轰隆不绝。豆大的雨点密集地砸在天禄阁的琉璃瓦顶和雕花木窗上，发出震耳欲聋的喧嚣，将世间一切细微的声响都吞噬殆尽。
在这天然的声幕掩护下，阁内的气氛却紧张得如同拉满的弓弦。刘宏刚刚向卢植透露了利用陈墨设置的机关闭锁阁道之事，后者脸上的震惊与难以置信尚未完全褪去。
“机关闭锁？”卢植下意识地环顾四周，目光扫过那些高耸入顶、堆积如山仿佛千年未动的书架，实在难以将这充满书卷气息的地方与精妙的机关术联系起来，“陛下，此言当真？墨家之术早已式微，且宫中戒备森严，如何能...”
他的疑虑尚未说完，刘宏已抬手，指向阁内一处不起眼的角落。那里也立着一排书架，但与别处相比，其上的竹简帛书显得更为古旧，积尘也稍厚，仿佛早已被人遗忘。
“卢卿可知，此阁并非寻常藏书之所。”刘宏的声音在雷雨声中显得有些缥缈，却带着一种不容置疑的笃定，“武帝当年扩建此阁，并非仅为收藏典籍。巫蛊之祸，牵连甚广，宫中人人自危。武帝晚年多疑，常需绝对隐秘之处召见心腹，议决机密要事。此阁，便是其中之一。”
他缓步走向那排书架，手指拂过积尘，眼中闪过一丝对历史的洞悉与感慨——这自然是那位现代教授灵魂的记忆在发挥作用。
“据宫中残存零星记载及陈墨实地勘验，此阁初建时，便隐有夹壁、暗道之设，某些关键门户，亦设有巧括，可从内控制，以防不测。只是年代久远，知晓者寥寥，多数机关早已锈蚀损坏，被人遗忘。”
刘宏在一排看似与其他书架无异的《春秋》纬书前停下脚步。他伸出手，并非去取书，而是在书架侧方一个雕刻着蟠螭纹样的木质浮雕上，按照某种特定的顺序，或轻或重地按压了其中几处。
卢植屏息凝神地看着，起初并无任何异状。但几个呼吸后，一阵极其轻微、几乎被完全淹没在雷雨声中的“喀啦啦”的机括转动声，从书架深处传了出来！
紧接着，令人惊异的一幕发生了：那排沉重的书架，竟然从中缝开始，无声无息地向两侧滑开！露出了后面并非墙壁，而是一个仅容一人通过的狭窄入口，里面似乎是一间小小的暗室，黑暗中隐约可见一些金属的冷光。
刘宏侧身：“卢卿，请。”
卢植压下心中的惊骇，上前两步，借着阁内昏暗的烛光向里望去。只见那小小的暗室四壁皆是冰冷石墙，室内并无藏书，而是整齐地排列着数排结构精巧、泛着青黑色幽光的青铜齿轮、连杆、滑轨和绳索机构！那些机构深深嵌入石壁之内，延伸向不可知的远方，显然与整座天禄阁的建筑结构融为一体。
一个熟悉的身影，正蹲在那些复杂的机括前，小心翼翼地检查着什么，正是匠作监陈墨。他听到动静，回过头，见到是刘宏和卢植，并无太多惊讶，只是默默起身行礼。
“陈墨，为卢尚书演示一番。”刘宏吩咐道。
“诺。”陈墨应声，他的声音在狭小的石室内显得有些沉闷。他指向其中一组最大的、由数个大小不一的青铜齿轮耦合而成的核心机构。
“陛下，卢尚书，请看此处。”陈墨的语气一如既往的平淡，仿佛在介绍一件寻常的农具，而非巧夺天工的精密机关，“此乃主控枢机。通过摇动此杆，”他指着一根延伸出的青铜曲杆，“可带动大小齿轮依次转动。”
他一边说，一边小心翼翼地握住那根光滑的曲杆，开始缓缓摇动。随着他的动作，那些沉寂了不知多少年的青铜齿轮开始相互啮合、转动，发出低沉而顺滑的“嘎吱”声，仿佛一头沉睡的金属巨兽正在苏醒。
“齿轮传动，可放大力量，改变方向。”陈墨继续解释，手指顺着齿轮组移动，“动力经此传递，通过埋设于墙壁地板之下的青铜连杆与绳索，最终可达至...”
他顿了顿，走到石室另一侧，那里墙上嵌着几个打磨得十分光滑的铜制听瓮状器皿。他将耳朵贴近其中一个，仔细听了片刻，然后对刘宏点了点头。
刘宏会意，对卢植道：“此乃‘耳道’，与阁外几条主要廊道墙壁上的隐秘窃听孔相连，可放大远处声响。陈墨此刻，应是在确认阁外廊道是否有人。”
卢植已是目瞪口呆，今日所见所闻，完全超出了他这位经学大儒的认知范畴。
此时，陈墨回到主齿轮组前，开始加快摇动速度，同时扳动了旁边的几个小型扳手。一阵更为复杂的机括运作声响起。
“此刻，”陈墨面无表情地解说，“通往此阁的三条主要廊道出口处，重达数百斤的包铁暗门，正在被内置的石锁和青铜门闩从内部卡死。从外部看，只像是风雨太大导致门轴涩滞，或是老旧失修所致，绝难想到是人为操控。”
他似乎是为了验证效果，再次走到听瓮处侧耳倾听。这一次，他听了稍久一些，然后回头，用极其肯定的语气道：“陛下，东廊道有两人试图推门，未能推动，已抱怨着‘风雨太大，门卡死了’，转身离去。西、北两廊道并无动静。”
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