“诺!”宦官首领不敢有丝毫怠慢,小跑着出去传令。
刘宏深吸一口气,强迫自己冷静下来。他重新坐回案后,手指无意识地敲击着桌面,大脑飞速运转。军报中那句“胡骑势大,迅若雷霆”、“恐难久持”,不断在他耳边回响。这不仅仅是兵力多寡的问题,更反映了边军战斗力、预警系统、指挥体系可能存在巨大问题。而檀石槐能如此高效地整合数万大军发动突袭,其背后展现出的组织能力和战略眼光,远超史书上的简单记载。
“真正的风暴,来了。”他喃喃自语,目光再次投向殿外漆黑的夜空。这一次,他不再是那个只能在故纸堆里研究东汉如何衰亡的教授,而是身处漩涡中心,手握权柄,必须做出回应的汉室天子!
二
夜色深沉,洛阳城内万家灯火早已熄灭,陷入沉睡。
两顶青篷小车,在少量护卫的簇拥下,一前一后,悄无声息地穿过寂静的街道,急促地驶向南宫方向。车轮碾过青石板路,发出辘辘的声响,在这静谧的夜里传出老远。
卢植和皇甫嵩几乎是同时接到宫中急召的。
卢植时任尚书,正在府中挑灯夜读,研习经义。他性格刚直,学识渊博,是士大夫中清流的代表,也是刘宏暗中倚重的文臣核心之一。接到口谕时,他心中便是一沉。深夜急召,非比寻常,尤其是陛下特意点名,绕过了一应常规程序,直召他与皇甫嵩这两位心腹,必然是出了惊天动地的大事。
他放下书简,整了整衣冠,眉宇间笼罩着一层忧色。北疆?羌乱?还是……他不敢细想,只是催促车夫再快一些。
而皇甫嵩,此刻正宿于羽林军营中。他出身将门,沉稳刚毅,是刘宏一手提拔起来的新军领袖,负责整训羽林和北军,是军事改革的核心执行者。接到命令时,他刚刚巡营完毕。军人的直觉让他立刻意识到,这必定与军情有关。他二话不说,披甲持剑,翻身上马,带着几名亲随便直奔皇宫,比卢植更早一步抵达。
两人在温室殿外相遇,交换了一个凝重的眼神,都从对方脸上看到了事情的严重性。无需多言,在宦官引导下,快步走入殿中。
“臣卢植(皇甫嵩),参见陛下!”二人躬身行礼。
“免礼!”刘宏没有多余的寒暄,直接将那份赤檄军报递了过去,“看看吧,雁门八百里加急送来的。”
卢植率先接过,借着明亮的烛光,快速浏览。他的脸色随着阅读的深入,越来越白,持着绢布的手甚至微微颤抖起来。他是文人,但并非不知兵,深知雁门关的战略地位和失守意味着什么。
“雁门……失守了?!”他失声低呼,声音带着难以置信的惊骇,“郭缊太守乃忠勇之臣,雁门郡兵亦非弱旅,何以……何以败得如此之快,如此之惨?”
皇甫嵩接过军报,他的反应则截然不同。眉头紧紧锁成一个“川”字,目光如炬,死死盯着上面的每一个字,尤其是关于鲜卑兵力、进攻路线和战术的描述。他的指关节因为用力而微微发白,一股压抑的怒火和军人特有的耻辱感在他胸中翻腾。
“檀石槐……数万控弦之士……”皇甫嵩的声音低沉而沙哑,带着金属般的质感,“陛下,此非寻常寇边!此乃蓄谋已久之大举入侵!观其用兵,迅猛果决,直取要害,其志非小!”
刘宏看着两位重臣截然不同却又同样沉重的反应,心中稍定。他需要的就是这种直面危机的态度。
“二位爱卿,都看清了?”刘宏的声音在寂静的大殿中回荡,清晰而冷静,“北疆屏障已破,胡骑肆虐,百姓涂炭。朕召二位深夜前来,就是要听听,当下该如何应对?”
他目光首先投向卢植:“卢尚书,你先说说。”
卢植深吸一口气,强压下心中的惊涛骇浪,努力让自己的声音保持平稳:“陛下,雁门失守,北疆危殆,首要之务,当是立即派兵增援,稳定战线,绝不可让鲜卑铁骑深入并州腹地!其次,应严令并州刺史及各边郡太守,收拢溃兵,坚守城池,实施坚壁清野,迟滞胡虏兵锋。其三,需立即核查北军、各地兵库,调拨粮草、军械,保障大军征伐之用。”
他的建议中规中矩,是标准的危机处理流程,体现了其稳重踏实的风格。
刘宏不置可否,目光转向皇甫嵩:“皇甫将军,你呢?”
皇甫嵩猛地抱拳,甲胄铿锵作响,声音斩钉截铁:“陛下!卢尚书所言,乃是固守待援之策,确为当务之急。然,臣以为,此乃被动挨打!鲜卑新胜,气焰嚣张,若我只知固守,则并州千里疆域,将尽遭蹂躏,民心士气,亦将崩溃!”
他踏前一步,目光灼灼:“臣请陛下,立即下诏,集结北军五校及三河骑士,臣愿亲率精锐,星夜兼程,北上迎敌!不仅要解阴馆之围,更要寻机与檀石槐主力决战,将其一举击溃,打出我大汉的军威国威!让这些胡虏知道,犯我强汉者,虽远必诛!”
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