洛阳城南,袁氏府邸。虽非袁隗所居的主宅,但其奢华豪阔,依旧彰显着四世三公的滔天权势。今夜,这座府邸灯火通明,丝竹管弦之声不绝于耳,一场盛大的私宴正在举行。
宴会的召集者,乃是袁氏嫡子,性格骄纵狂傲的袁术,袁公路。他虽无其兄袁绍那般善于养名、结交豪杰,但凭借着嫡出血脉和家族的荫庇,依旧在洛阳城内混得风生水起,身边聚集了一群趋炎附势的宾客。
宴客厅内,觥筹交错,笑语喧哗。身材微胖、面色红润的袁术高踞主位,身着锦袍,意气风发。他高举着镶嵌宝石的金樽,对着满堂宾客,尤其是席间几位身着军旅服饰,明显是何进旧部或是与皇甫嵩关系匪浅的中级军官,大声笑道:“诸位!满饮此杯!为我袁氏,更为我兄本初,贺!”
宾客们纷纷举杯应和,气氛热烈。一名何进旧部的军侯,脸上带着谄媚的笑容,奉承道:“公路公子所言极是!袁本初公子名满天下,才具非凡,如今更得陛下信重,前途不可限量啊!我等敬公子,敬本初公子!”
这话显然搔到了袁术的痒处,他本就因家族权势而极度自负,如今兄长袁绍被皇帝选中,即将在新设立的西园军中担任要职,在他看来,这不仅是兄长的荣耀,更是整个袁氏权势更上一层楼的象征!他袁术与有荣焉!
几杯美酒下肚,袁术的头脑越发昏沉,言语也更加放肆起来。他挥退了正在厅中起舞的舞姬,压低了声音,做出一副神秘兮兮的模样,对着席间众人,尤其是那几位军官说道:“诸位可知,陛下近日,将有重大举措?”
众人闻言,皆放下酒杯,露出好奇之色。西园军之事,目前尚属高度机密,仅有极少数核心人员知晓详情。
袁术见成功吸引了所有人的注意力,更是得意,他打了个酒嗝,喷着酒气道:“陛下……已决意另设新军,名曰‘西园军’,设八校尉统之,直接听命于陛下,不归北军和太尉府管辖!”
此言一出,满座皆惊!另设新军?直接听命皇帝?这可是足以改变洛阳乃至天下军力格局的大事!
那何进军侯急忙问道:“公路公子,此事当真?不知……这西园八校尉,都是哪些俊杰得以入选?”
袁术嘿嘿一笑,脸上满是与有荣焉的傲色,他用力拍了拍案几,声音又提高了八度:“那是自然!此乃陛下亲口……呃,反正是千真万确!至于人选嘛……”他故意卖了个关子,环视一圈,享受着众人渴望的眼神,这才志得意满地宣布:
“八校尉之首,便是吾兄本初!陛下亲点,中军校尉,驻守京南,掌宿卫仪仗,可谓位高权重,简在帝心!”
他特意强调了“八校尉之首”和“中军校尉”,仿佛担任此职的是他自己一般。
“至于其他几人嘛……”袁术撇了撇嘴,似乎有些不屑,“曹操那阉宦之后,也得了个典军校尉;还有淳于琼等几人……哼,不过是陪衬罢了!如何能与我兄本初相比?”
他这番话,如同在滚油中泼入了一瓢冷水,瞬间在宴席间炸开!
那些何进的旧部军官,脸色首先就变了。他们原本依附于大将军何进,虽然后者如今被架空,但毕竟曾是他们的靠山。如今皇帝另设新军,重用袁绍、曹操等新生代,却将他们这些旧人撇在一边,心中顿时涌起一股强烈的失落、不甘与危机感。袁绍何德何能,竟能凌驾于他们之上,成为新军之首?
而席间另外两名与皇甫嵩关系密切的军司马,脸色更是瞬间阴沉下来。他们久在军中,深知北军体系盘根错节,如今皇帝突然设立一支完全独立的新军,直接听命于皇帝,这意味着什么?这意味着对现有北军体系的不信任!意味着他们这些北军老将、皇甫太尉的旧部,地位将受到前所未有的挑战和挤压!
更何况,这新军的首领,竟然是袁绍!袁氏家族向来与他们在朝堂上并非一路,甚至隐隐对立。让袁绍来统领这支天子亲军,对他们这些北军旧人而言,绝非好消息!
一名性子较直的皇甫系军司马,忍不住冷哼一声,语气带着酸意和不满:“袁本初公子确是名门之后,只是……这领军打仗,非同儿戏,不知本初公子于军旅之事,究竟有几分成色?莫要辜负了陛下信重才好。”
他这话,已经是相当不客气了。
另一人也阴阳怪气地接口道:“是啊,如今北军弟兄们为陛下平定四方,浴血奋战,没有功劳也有苦劳。陛下却另设新军,这是信不过我等北军将士吗?”
袁术正沉浸在炫耀家族权势的快感中,听到这带刺的话,酒意上涌,顿时勃然大怒,猛地将手中金樽顿在案上,酒水四溅!
“放肆!”袁术指着那两名军司马,怒喝道,“尔等是何身份,也敢妄议陛下决策,质疑吾兄才能?陛下设立西园军,乃是英明神武之举!吾兄本初才略过人,正是统领新军的不二人选!岂是尔等这些只会倚老卖老、抱残守缺之辈所能诋毁的?!”
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