在去雅加达的海上，整个船队的数量扩大的三倍，从原来的五条海船，扩大到了十五条大型海船和两条轻巡洋舰。
1800年10月11日的晨雾还未散尽，湄南河入海口的风带着咸湿的气息，卷着船帆的帆布声扑面而来。牛野扶着甲板边缘的栏杆，掌心能触到木头被海水浸泡后温润的凉意。眼前的景象让他忍不住屏住了呼吸——十五条大船顺着涨潮的水流缓缓移动，船帆次第升起，像一片骤然展开的白色羽翼，从大城府的港口向南铺展而去，目的地是遥远的巴达维亚。
船队里的船儿各有各的模样，像一群来自不同国度的信使，在水面上列队而行。最惹眼的是葡萄牙人的卡拉维尔帆船，船身瘦长，首尾高高翘起，像跃出水面的鱼，船首雕刻着繁复的纹章，阳光照在铜制的装饰上，晃得人睁不开眼。他们的三角帆斜斜地拉着，在风里发出簌簌的响，据说这种船最擅长在复杂的海域里穿梭。
不远处几条敦实的船是荷兰人的，船身宽阔得像浮在水上的堡垒，甲板上堆满了木箱，连栏杆边都系着成捆的绳索。他们的船帆是四方形的，规规矩矩地挂在桅杆上，船尾画着大片的彩绘，蓝底上描着金色的花纹，细看竟像是阿姆斯特丹运河边的房屋剪影。牛野听说，这群荷兰人最会装货，一船能抵上别家两船的货物。
英国人的船则透着股利落劲儿，黑色的船身线条硬朗，桅杆比别家的更高些，帆布绷紧得像拉满的弓弦。甲板上的水手们动作麻利，正忙着调整缆绳，他们的船首没有花哨的雕刻，只嵌着一块铁皮，上面铸着家族的徽章，简单却透着一股不容置疑的威严。
法国人的船在船队中间，船身漆成了深棕色，船尾的窗户镶着细木框，像精致的画框。风过时，能看到船舱里透出的烛光，隐约还有乐声飘出来——据说法国人连在海上都要讲究体面，连船帆的边角都绣着细碎的花纹。
最南边的两条船挂着西班牙的旗帜，船身比葡萄牙人的更厚重些，船首立着骑士模样的雕像，披着铁甲，手里握着长剑，仿佛随时要劈斩开前方的浪涛。他们的帆布是橙黄色的，在一片白帆里格外醒目，像两簇燃烧的火焰。
牛野望着这些来自不同国度的船，听着风中混杂的各种语言——葡萄牙语的吆喝、荷兰语的指令、英语的哨声，还有法国水手哼着的小调。潮水渐渐把船队推向深海，船身开始轻微地摇晃，远处大城府的轮廓慢慢缩成一道模糊的线。他知道，接下来的航程里，这些模样各异的船只会一同穿过暹罗湾，绕过马来半岛，在风与浪的裹挟中驶向同一个目的地。而此刻，它们在晨光里并排航行的模样，就像一幅流动的画，把世界的一角，轻轻铺在了1800年的海面之上。
牛野好奇的问爱德华，“你们不是和法国不对付吗？为什么还护航法国船？”
爱德华笑了，“钱是万能的，而且就目前而言，战争还不涉及远东”。
“海船能加入任何国籍吗？”，牛野总有奇怪的问题。
爱德华解释道：“这非常复杂，比如说船舶所有权，这是最核心的判定依据之一。多数欧洲国家规定，船舶需完全或主要由本国公民、企业或政府所有，才能登记为本国船籍。
例如我们英国，要求船舶所有权必须全部归属英国臣民（包括本土公民和殖民地居民），若有外国资本介入，可能丧失英国船籍；
荷兰比较宽松允许部分外资参与，但本国所有者需持有多数股权，且船东需在荷兰设有固定住所。
法国人很奇葩，他们依照造船地原则。法国规定，王室特许的贸易船必须在法国本土或殖民地船坞建造，否则即使为法国人所有，也难以获得官方船籍认证，这群傻子大约是想鼓励法国造船业；
西班牙对殖民地建造的船只相对宽松，允许其登记为西班牙船籍，但需经殖民当局审核。
另外，船员国籍是辅助判定标准，尤其在战时可强化“国家属性”。
英国要求船长及多数高级船员必须为英国公民，普通水手可包含一定比例的外籍人（如殖民地居民或盟国船员），但核心岗位需由本国人把控；
葡萄牙对船员国籍要求较灵活，但其商船若要悬挂葡萄牙国旗，船长必须是葡萄牙人或在葡萄牙居住满10年的侨民。
战时，部分国家会简化登记流程，比如荷兰和葡萄牙，他们允许中立国船舶临时登记为本国船籍以规避敌国劫掠，但需缴纳高额费用并接受严格监管。”
“操，有点烧脑子”，牛野觉得自己根本记不住这些。
这时，林老走了过来，让牛野帮忙，两个人才停止了交流。
林老和牛野，两个人一边做事，一边聊天。
“细佬，你怎么会洋鬼子的话？”，林老问道。
“不知道，反正天生就会！”，牛野难解释，只能捣浆糊，糊弄过去。
可林老信了，这老东西真信了！这个时代人非常单纯，他们接触的信息并不多，而且海佬中有太多的神话和传说流传，就像他们信仰的妈祖，那是从心里真的相信。
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