皇叔萧远山的到来，虽在宫中引起了一番波澜，但对沈言而言，不过是生活中一个小插曲。
他虽直觉不太喜欢那位皇叔过于探究的眼神，但念及是萧彻敬重的长辈，又是助他登基的功臣，面上该有的礼数却是一分不少，只是私下更加注意保持距离罢了。
夜已深，乾元殿内灯火暖融。
沈言正细心地为萧彻解下繁重的朝服玉带，将一件件衣物交给身旁垂手侍立的阿萦。
王德海则在一旁，低声禀报着明日早朝需要决断的几件要务。
萧彻舒展着筋骨，听着汇报，目光却始终落在身前正为他忙碌的沈言身上，眼神温柔。
当王德海提到永台镇的赋税问题时，沈言手上的动作微微一顿，忽然插话问道：“王公公，之前永台镇上报请求拨款修葺的那座危桥，后来如何了？款项可曾拨下？桥修好了吗？”
他记得之前看过相关奏报，永台镇地处交通要道，却因一座年久失修的桥梁限制了发展，两岸百姓往来、货物交易极为不便。
王德海忙躬身回道：“回公子，陛下早已批阅，工部也已将款项拨下，桥……据报是修好了。”
“据报？”沈言敏锐地捕捉到这个词，“是出了什么问题吗？”
王德海脸上露出一丝难色，看了一眼萧彻，见陛下颔首，才继续道：“确实……地方上报，桥是依原样加固修葺了，但通车不过半月，桥墩便又出现了裂痕，如今……几乎又成了危桥，百姓怨声载道。”
“又坏了？”沈言蹙起秀眉，放下手中萧彻的常服，沉吟道，“原样加固……恐怕不行。我怀疑那地方的地质结构可能本身就不稳定，或是河道冲刷影响了桥基。只是简单修补表面，治标不治本，反而浪费银钱。得派人去实地仔细勘探一番，重新设计加固方案才行。”
萧彻闻言，眼中露出赞许之色。他的沈言总是能一眼看到问题的关键，这些来自另一个世界的见识和思维模式，常常能给他带来意想不到的启发。
“清晏所言极是。”萧彻握住他的手，指腹轻轻摩挲着他的手背，“工部那些人，有时确过于因循守旧。永台镇沟通南北，此桥至关重要。”他略一思忖，道，“近日朝中并无特别紧要之事，朕看，不如朕亲自带人去一趟永台镇，实地勘察，也好震慑地方，让他们不敢再敷衍了事。”
“陛下要亲自去？”沈言有些惊讶，随即又道，“那我也去！”
萧彻本有此意，听他主动提出，自然欣然应允：“好，我们一同去。”有清晏在身边，他总觉得安心，何况清晏的许多想法往往能切中要害。
正事商议既定，萧彻看着沈言在灯光下显得愈发柔和的侧脸，想起今日宴席上皇叔那毫不掩饰的欣赏目光，心中那点占有欲和醋意又悄悄冒头。
他手臂微微用力，将人拉近自己，低下头，先是温柔地吻了吻那嫣红的唇瓣，然后吻逐渐下移，落到白皙修长的脖颈上。
沈言以为他只是亲昵，刚放松下来，却突然感到颈侧一阵细微的刺痛！
“嘶——！”他痛得轻呼一声，下意识想躲，“萧彻你干嘛……痛！”
萧彻却不容他躲避，在那细腻的肌肤上不轻不重地吮吸啃咬了几下，直到留下几个清晰可见的、暧昧的红紫色吻痕，才心满意足地松开，还意犹未尽地舔了舔自己的嘴唇，仿佛在欣赏自己的“杰作”。
“谁让今日皇叔的眼睛，都快粘在你身上了。”萧彻语气酸溜溜的，带着一丝报复得逞的快意，“朕得让所有人都知道，你是朕的。”他的标记欲在这种时候总是表现得格外直白和……幼稚。
沈言又气又疼，眼圈都微微泛红了，没好气地捶了他肩膀一下：“属狗的你！明天我还要不要见人了！”他不用看都知道，那几个印子肯定明显得要命！
萧彻笑着抓住他的手，放在唇边亲了亲：“无妨，竖高领便好。”反正他的清晏怎样都好看。
沈言瞪了他一眼，懒得再跟他计较，转身自己去脱外衣，心里却还惦记着永台镇的事情，嘀咕道：“虽说如今四海升平，大的战乱是没有了，但像永台镇这样具体的民生问题，不知道还有多少。一些偏远的村落乡镇，怕是连路都不通，看病读书都难……治国平天下，终究还是要落到让每一个子民都能安居乐业上才行。”
萧彻听着他的话，神色也认真起来。
他走到沈言身边，帮他解开繁琐的衣带，沉声道：“朕知道。所以朕才更要亲眼去看看。奏折上写的永远是太平盛世，只有走下去，才能看到真实的大昭。清晏，有你在身边提醒朕，帮朕看着这天下，是朕之幸。”
两人褪去外衣，只着寝衣，在灯下相对而坐，又低声讨论起如何更有效地巡查地方、改善民生的具体措施来。
一个有着超越时代的视野和关怀，一个有着掌控全局的魄力和权力，他们的结合，似乎真的能为这个古老的王朝带来不一样的气象。
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