“皮外伤，已经处理好了。”郑凯因打断她的话，语气轻描淡写，带着不容置疑的笃定。他甚至微微活动了一下被“敷料”包裹的左臂，动作幅度不大，但足以显示“灵活性”。
“女灶神的技术你还不放心？这点小伤对她来说不算什么。”他巧妙地避开企业的视线，转而拿起床头柜上的保温杯，里面是温热的清水。他用右手熟练地拧开盖子，递到企业唇边。“喝点水，润润嗓子。”
这时，另一张床上也传来动静。约克城也醒了，她微微侧过头，温婉的目光第一时间就落在了郑凯因身上，带着一丝不易察觉的依赖和安心。
“指挥官……”她的声音比企业更轻柔，带着初醒的慵懒，如同清晨的薄雾。
“约克城小姐，你也醒了。”郑凯因立刻将注意力也分过去，语气温和。他拿起另一杯水，同样用右手稳稳地递过去。“感觉如何？需要什么吗？”
约克城没有立刻喝水，她的目光落在郑凯因扶着水杯的右手上，又掠过他那看似无碍的左臂，最终停留在他略显苍白的脸上。她没有问伤，只是轻声说：
“感觉……像是从很深、很冷的梦里被拉回来了……有点累，但……很安心。”她的嘴角努力向上弯起一个细微的弧度，带着劫后余生的庆幸和对守护者的感激。“谢谢您……又救了我一次。”
“职责所在。”郑凯因的回答一如既往的简洁，但眼神中的柔和却比言语更能传递心意。他小心地帮两人调整好靠枕的高度，让她们能更舒适地半躺着。“你们现在需要的是休息和恢复体力。别想太多。”
然而，身体的虚弱和精神的疲惫，让两位刚刚从意识深渊中挣脱的舰娘，情绪变得格外敏感。噩梦的碎片并未完全消散，如同潜藏在水底的暗礁。
企业靠在枕头上，眼神望向窗外明媚的阳光，灰蓝色的眼眸深处却掠过一丝阴影。她沉默了半晌，才低声道：
“指挥官……那个小女孩……还有雷斯的话……”墨西哥的惨状与雷斯临死前那“舰娘是大国帮凶”的控诉，即使在真实的世界里，依旧如同沉重的铅块压在她心头。
郑凯因在她床边坐下，没有立刻回答。他拿起一个削好的苹果——这自然是新泽西或其他人提前准备好的——用右手灵活地切成小块，放入小碟中，又插上小叉子，递到企业面前。这个动作打断了企业的思绪。
“先吃点东西补充体力。”他看着企业，冰蓝色的眼眸沉静而深邃。“战争本身就是巨大的罪恶漩涡，它扭曲人性，践踏生命。无论是塞壬、异生兽，还是雷斯那样的野心家，都是这漩涡的一部分。我们身处其中，无法独善其身。”
他停顿了一下，似乎在斟酌词句，也像是在压下手臂传来的阵阵闷痛。“我们无法拯救所有人，这是残酷的现实。但记住，企业，你每一次拉起弓弦，射出光矢，击退塞壬的舰队，都是在守护你身后千千万万个可能被卷入漩涡的无辜生命。
你守护约克城，守护大黄蜂，守护港区的同伴，守护那些愿意相信希望的人……这些，就是意义所在。雷斯的控诉，是绝望者将自身罪责推卸给世界的借口，是扭曲的恨意，不是你该背负的重量。”
他拿起一块苹果，递到企业唇边，动作自然得如同兄长照顾妹妹。“守护的意义，不在于结果是否完美，而在于你选择了去做。就像现在，你活着，能继续守护，这就是对那些逝去者的最好交代。”
企业怔怔地看着递到唇边的苹果，又抬眼对上郑凯因沉静而坚定的目光。那目光仿佛带着一种奇异的力量，驱散了她心头的阴霾。
她张开嘴，轻轻咬下那块清甜的果肉，慢慢咀嚼着，眼眸中那丝迷茫和沉重渐渐被一种更为清明的坚定所取代。她没有再说话，只是轻轻点了点头，仿佛卸下了一部分无形的重担。
与此同时，约克城那边却显得异常安静。她没有参与谈话，只是低着头，双手无意识地绞着薄被的边缘。她的脸色比企业更苍白，眼神有些空茫，仿佛又陷入了某种思绪的泥潭。那个用自己换取资源的“交易”念头，如同幽灵般在心底盘旋。
郑凯因敏锐地察觉到了约克城的沉默和不安。他起身，走到约克城的床边，拿起那杯她还未喝的水。他并没有像对企业那样直接喂她，而是轻轻将水杯放进她交叠在被子上的双手之中，让她自己握住。
“约克城，”他的声音比刚才更加低沉，带着一种洞悉内心的穿透力。“不要再去想那些‘如果’和‘交易’。”他直接点破了她内心的挣扎。
“你的价值，从来就不是冰冷的数字或者所谓的‘资源最大化’。你的存在本身，就是对企业、对大黄蜂、对我……对港区许多人而言，无可替代的光。”
他微微俯身，目光直视着约克城有些躲闪的眼睛。“她们需要你的笑容，需要你坐在阳光下看着她们归来，需要你在她们疲惫时一句温柔的问候。这些，是任何资源都换不来的力量。看着我。”
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