人类殖民地展现了最顽强的生命力。在能量断绝后，他们退化到前工业时代，但很快重新点亮了篝火。
在新希望殖民地，工程师李星用废墟中的材料建造了手工发电机。当电灯重新亮起时，全体居民唱起了古老的劳动号子。"我们失去星空，"李星说，"但找到了自己的光。"
更偏远的前哨站选择了生物科技道路。他们改造自身的线粒体，使其能够直接吸收恒星辐射。这过程导致外形变异，但确保了生存。"丑陋地活着，"变异者自嘲，"好过美丽地死亡。"
最令人动容的是文化遗产的保存。在图书馆星，学者们用刺青方式将重要知识刻在皮肤上，确保即使科技消亡，智慧也能随血脉传承。
"知识不会死，"老馆长临终前展示满身的公式，"它只是换了一种载体。"
多种族共生文明经历了最痛苦的分离。这些曾经共享意识的联合体，在能量断绝后被迫个体化。
在和谐星，植物、机械、晶体三族共生体开始了惨烈的分割手术。共用多年的能量循环系统被强行切断，许多个体在分离休克中死亡。幸存者则变成了残缺的存在——机械族缺少能源，植物族失去光合能力，晶体族停止生长。
"我们曾经是一个梦..."植物代表根须抚摸机械伴侣齿轮锈蚀的外壳，"现在梦醒了。"
但也有意外成功案例。在边缘星域，某个小型共生体发现了黑铁城麦种的奇妙特性——这些种子能在不同种族间传递能量。他们围绕麦田建立了新的微型共生圈，虽然规模很小，但证明了跨种族共生的可能性。
"看，"年轻的共生体芽孢指着麦田，"生命自己会找到出路。"
在所有文明挣扎求生时，暗影议会残部开始了残酷的收割。他们驾驶着掠夺舰，专门袭击濒临灭绝的文明，夺取其最后资源。
"死亡是最大的财富。"掠夺首领影刃的舰队洗劫了晶体文明墓园，将那些蕴含历史的水晶碑粉碎成能量粉末。当幸存的晶体族抗议时，影刃大笑："墓碑本来就是用来踩的。"
更恶劣的是意识收割。暗影议会开发了灵魂萃取器，从将死生物身上提取最后的意识能量。这些痛苦的尖叫被压缩成黑暗能源，用于驱动他们的战争机器。
"每个文明的临终时刻，"影刃得意地展示能量罐，"都是最美味的。"
林星的曙光舰队多次拦截这些收割行动，但防不胜防。宇宙太大了，而死亡无处不在。
在普遍绝望中，希望悄然萌发。一些文明在绝境中发现了前所未有的生存方式。
机械族残部学会了生物动能技术，用发酵产生的甲烷驱动齿轮；植物文明开发出黑暗光合作用，在无光环境下利用辐射能生长；甚至纯能量生命的碎片也找到了寄生在恒星耀斑中的生存方式。
最革命性的突破来自文明融合。在第七星域，机械族提供结构框架，植物族提供能量转换，晶体族提供信息存储，形成了一个自给自足的微型生态系统。
"我们曾经依赖星穹，"新联盟的领袖根齿轮宣布，"现在我们是自己的星穹。"
林星将这些案例整理成生存指南，通过残存的网络发送全宇宙。"不要模仿过去，"他在序言中写道，"要创造属于自己的未来。"
当第一颗不依赖外部能源的恒星被点燃时，所有幸存文明都看到了真正的黎明。这光芒虽然微弱，却完全属于自己。
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