朝廷钦使的到来像一块巨石投入本就波澜暗涌的王府，激起千层浪花。
钦使团队规模庞大，仅护卫就有上百人，再加上随行的文官、侍从，浩浩荡荡开进王府时，几乎占据了半个前院。为首的钦差大臣姓杜，是朝中有名的酷吏，以铁面无情、六亲不认着称。他手持圣旨，面色冷峻，一下马就要求立即面见墨临渊。
"王爷重伤未愈，至今卧床不起，恐不便见客。"周勉长史试图周旋。
杜钦使冷笑一声："圣命在身，不敢有误。便是抬，也要把王爷抬来接旨！"
气氛一时剑拔弩张。最终妥协的结果是，钦使团队被安排在王府东侧院落住下，而接旨仪式推迟到次日，允许墨临渊躺在软榻上接旨。
云舒冷眼旁观这场交锋，心中明镜似的。杜钦使的态度已经表明，这次问罪绝非走过场，而是铁了心要追究墨临渊的"失职"之罪。
当夜，王府暗流涌动。各方势力都在暗中观察、试探、布局。
云舒藉口为王爷调配药物，得以频繁出入书房区域。她注意到，墨临渊虽然依旧卧床，但精神明显好了许多，眼神清明锐利，完全不像白日接见钦使时那副虚弱不堪的模样。
"他在装病？"云舒心中闪过这个念头，随即又自己否定。不，伤势是真的，高热也是真的，但他的恢复速度远超常人，而且显然在刻意夸大自己的虚弱。
这是个聪明的策略。一个重伤垂危的王爷，总比一个生龙活虎的王爷更容易让人放松警惕。
"王妃来得正好。"当云舒端着药碗进入内室时，墨临渊屏退了左右，"杜钦使今日私下找你问话了？"
云舒心中微惊。他消息竟如此灵通？"是。问了些王府用度和日常琐事，似乎想找出管理不善的证据。"
墨临渊冷笑："他自然不会放过任何机会。军饷案有什么新消息？"
云舒谨慎地选择措辞："妾身通过一些渠道了解到，那批军饷最后现身的地方是距离北凉城三百里的黑风峡。之后便音讯全无。"
"黑风峡..."墨临渊沉吟道，"那里地势险要，确实是伏击的好地方。但要想让整支运输队人间蒸发，绝非易事。"
"妾身听说，运输队由五百精兵护卫，领队的张将军是沙场老将，经验丰富。"云舒缓缓道，"能让他们全军覆没，对方出动的人马至少千人以上，且计划周详。"
墨临渊的目光锐利起来："你从哪里听说这些？"
云舒面不改色："府中下人闲聊时提及的。王爷知道，这种大事，总有些风声流传。"
墨临渊似乎接受了这个解释，但看她的眼神多了几分深思："继续说。"
"千人规模的调动不可能毫无痕迹，尤其是在边境地区。"云舒分析道，"但奇怪的是，沿途关卡都没有相关记录。这意味着要么这些人伪装成了普通商队，要么..."她故意停顿。
"要么有高层人士为他们打通了关节。"墨临渊接下了她的话，眼中寒光闪烁。
两人沉默片刻，各有所思。
"王爷，"云舒突然想起一事，"妾身昨日整理药材时，无意中发现一件怪事。"
"哦？"
"王府库房中有一批新到的止血药材，品质上乘，数量庞大，却登记为'陈年旧货，品质低劣'。"云舒缓缓道，"而同一时间，账册上却有一笔巨额支出，用于采购'优质金疮药'。"
墨临渊立刻坐直了身体："什么意思？"
"妾身怀疑，有人以次充好，中饱私囊。"云舒直视着他，"而更奇怪的是，这批'优质金疮药'的采购时间，正好在军饷失踪前十天。"
室内空气骤然凝固。
"采购负责人是谁？"墨临渊的声音冷得像冰。
"账册上登记的是周勉长史，"云舒话锋一转，"但妾身查对了笔迹，与长史平日批阅文书的字迹略有不同，更像是...模仿的。"
墨临渊眼中闪过震惊，随即变为愤怒："好大的胆子！不仅贪墨军资，还敢栽赃嫁祸！"他猛地捶了一下床榻，因动作太大而牵动伤口，不禁咳嗽起来。
云舒默默递上一杯温水："王爷息怒。此事尚需查证。"
墨临渊平复呼吸后，目光深沉地看着她："你为何要告诉我这些？想要什么？"
云舒迎上他的目光，坦然道："妾身只求一线生机。王爷若倒，妾身必不能活。王爷若安，妾身或可苟全。"
坦诚得近乎残酷的回答，却让墨临渊眼中闪过一丝赞赏。
"好，"他缓缓道，"既然你我命运相连，那就携手共渡难关。"他压低声音，"我要你继续暗中调查，但务必小心。对方既然敢在王府内动手，必定有恃无恐。"
"妾身明白。"
次日，接旨仪式如期举行。杜钦使当众宣读圣旨，言辞犀利地指责墨临渊"轻敌冒进，致使将士伤亡惨重；治军不严，导致军饷失踪"，要求他"闭门思过，配合调查"，并交出兵符印信，在调查期间不得参与任何军政事务。
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