很快,几只小陶碗摆在了厨房干净的一角,里面分别盛放着从糖稀到糖膏再到近乎固态硬糖的不同样本。云舒用手指小心地蘸取、感受,仔细观察着糖浆拉丝的长度、韧性和冷却后的状态。毫无疑问,越稠的糖浆,冷却后粘性越强。这个发现让她心跳如鼓!
她顾不上多解释,用油纸包好这几份珍贵的“样本”,几乎是跑着回到了工坊。她需要立刻验证这个想法的可行性!她取来少量之前初步混合的、比例远非最佳的黑火药基础粉末,然后小心翼翼地分别加入微量研磨成粉的砂糖,以及一小块处于“挂旗”状态的软糖。
接下来的操作必须万分谨慎,避免任何可能的火星。她将这几份分别添加了不同状态糖分的特殊混合物,置于一小块远离其他物品的铁皮上,用长达数尺的药捻引燃,屏住呼吸仔细观察。
嗤——!噗!
火焰的颜色似乎比纯火药粉末的焰色要更黄亮一些,燃烧的持续时间也明显有了微弱的延长,发出一种轻微的、类似湿柴燃烧的“噗噗”声。最让她精神一振的是,燃烧过后,铁皮上残留的灰烬不再是完全疏松的粉末,而是带上了一层极薄的、具有一定粘性的焦黑色硬壳!虽然效果还非常微弱,距离实用相差甚远,但这无疑证明了一条全新的、极具潜力的探索路径是可行的!糖的加入,确实改变了火药的物理燃烧残留特性!
周婶看着云舒来去匆匆,最后对着一点燃烧后的黑灰露出如获至宝般的表情,疑惑地摇了摇头,低声嘀咕:“这姑娘,真是魔怔了,熬个糖也能鼓捣出这般动静……”她完全无法理解,这几碗普通的糖稀,可能正悄然改变着远方一场战争的走向,甚至是一个时代的进程。
而工坊内的云舒,心中却已豁然开朗,连日的疲惫和滞涩感一扫而空!困扰她许久的思路瓶颈,竟在这充满烟火气的厨房里,被一锅翻滚的糖稀意外地打破了!火药的研发,其方向绝非单一地追求爆破威力!完全可以,也应该根据不同的战术需求,进行功能性、特化性的改良!粘附性,仅仅是一个开始,一个无比重要的开始!顺着这个思路,或许还可以向提高燃烧温度(比如探索铝热剂原理?)、制造特定颜色的信号烟雾、甚至是产生窒息性毒气(这个念头让她打了个寒颤,必须谨慎!)等方向进行拓展!
她迅速铺开新的纸张,炭笔在纸上飞快地舞动,记录下这堪称里程碑式的灵感:“糖类(碳水化合物)添加,证实可显着改变火药燃烧后物理特性,产生一定粘附效果……此为实现‘附着燃烧’之关键路径!需立刻系统测试:不同糖类(饴糖、蜂蜜、蔗糖、淀粉)之效果差异;不同添加比例对燃烧速率、威力及粘性之影响;不同工艺(干粉混合、糖浆湿混、造粒后表面挂糖)之优劣对比……”
然而,兴奋之余,一个冷静的声音立刻在她脑海中响起:糖类属于有机物,易吸潮,化学性质相对活泼。其加入,会不会对火药混合物的长期储存安定性产生负面影响?在潮湿环境下是否会加速变质甚至失效?这又将引向更复杂的配方优化、防潮工艺和储存条件的研究。但此刻,云舒的心中充满了开拓新领域的激情和紧迫感。这条偶然从厨房炊烟中获得的灵感之路,前方究竟是荆棘密布,还是一条通往胜利的捷径?它最终是否能真的造就出克制北戎魔火、扭转战局的国之利器?
一切,都有待于接下来更深入、更细致、也必然更危险的试验来验证。而下一次试验,她将不再满足于微小的观察,她要精心设计对比方案,尝试制备出几份具有明确代表性、真正“加了料”的新配方样品,在那个新挖的隔离深坑中,见证它们可能带来的……不一样的火焰。
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