溶洞深处,唯一的光源来自一堆燃烧殆尽后、仅剩下微弱红光的篝火余烬。潮湿的空气中弥漫着一股浓重的霉味、血腥味以及……绝望的味道。
十二道身影,如同被世界遗忘的孤魂野鬼,散落在冰冷的岩石地面上。他们身上的衣服早已看不出原来的颜色,混合着泥土、血污和数不清的破洞,与其说是衣服,不如说是几缕勉强蔽体的破布。每一个人的脸上都覆盖着厚厚的污垢和胡茬,只有那双深陷在眼窝里的眼睛,还残留着一丝属于人类的、警惕而麻木的光芒。
“咳……咳咳……”
剧烈的咳嗽声再次打破了死寂。王二柱蜷缩在角落里,每一次咳嗽都仿佛要将他的五脏六腑都咳出来。他身旁,另一个同样虚弱的队员“刺猬”,正用颤抖的手,将一片刚刚从洞外采来的、不知名的草药叶子,放在嘴里嚼烂,然后小心翼翼地敷在王二柱因为高烧而滚烫的额头上。
“没……没用的……”王二柱推开他的手,声音嘶哑得如同漏风的 bellows,“这是……这是老毛病了……当年在……在老家淋了场冬雨落下的根……咳咳……没……没好药,神仙也……也难救……”
“别他娘的说丧气话!”
一个粗嘎的声音响起。是仅存的老兵之一,“重锤”。他正用一块破布,一丝不苟地擦拭着他那挺早已打光了所有备用弹鼓的歪把子轻机枪。他的动作很慢,很仔细,仿佛那冰冷的钢铁,是他唯一还能交流的伙伴。
“队长说过,咱们幽灵的兵,就算是死,也得挺直了腰杆死!你他娘的还没死呢,就自己先趴下了?!”
“我……我不是那个意思……”王二柱挣扎着想辩解。
“行了,都少说两句。”
王卫国的声音,如同两块冰冷的岩石在摩擦,从洞口的方向传来。他刚刚结束了例行的外围警戒巡逻,身上带着一股浓重的、山林特有的湿冷气息。
他走到篝火旁,将手里拎着的两只瘦骨嶙峋的野兔扔在了地上。这是他今天唯一的收获。
“‘壁虎’,处理一下。见者有份。”
“是!”那个身手最敏捷的新兵,立刻如同条件反射般站了起来,拿起匕首,开始熟练地剥皮、清理内脏。
王卫国走到王二柱的身边,蹲下身,伸出那只布满了老茧和伤疤的手,探了探他的额头。滚烫的温度,让他的眉头瞬间拧成了一个疙瘩。
“不行,烧得太厉害了。”他站起身,看向那个同样一脸无助的“医生”。
“医生,还有什么办法?”
独臂的医生苦笑着摇了摇头,他指了指自己那个空空如也的医药包:“队长,我们……连一片奎宁都没有了。所有的西药,都在上次突围的时候,用光了。我现在……只能用一些老乡教的土办法,给他降降温,能不能挺过去……就看他自己的造化了。”
王卫国的拳头,猛地握紧!一股巨大的、无力的愤怒,如同毒蛇般噬咬着他的心脏!
想当初,在南京,在武汉,他们是何等的意气风发!装备优先供给,药品要多少有多少!可是现在……他们连自己弟兄发烧,都只能眼睁睁地看着,束手无策!
“队长……”王二柱似乎感觉到了王卫国的自责,他挣扎着,挤出一个难看的笑容,“别……别为我费心了……我这条命……早就……早就该交代在王家坪了……能跟着您……多杀……多杀这么多鬼子……值了……”
“闭嘴!”王卫国厉声喝道,“我没让你死,你就不能死!给我好好挺着!等我们……等我们找到大部队,找到药品,老子一定把你这身骨头,重新给你接上!”
“是……”王二柱看着队长那双不容置疑的眼睛,他缓缓地,点了点头。
就在这时,洞外传来了一声极其轻微的、模仿山雀的叫声,三长两短。
是负责外围侦察的“猴子”回来了。
王卫国立刻走到洞口。片刻之后,“猴子”如同猿猴般,悄无声息地从一棵大树上滑了下来。他的脸上,带着一丝无法掩饰的疲惫,和一丝……难以言喻的兴奋。
“队长!”他压低声音,凑到王卫国耳边,“有发现!”
“说。”
“往北,翻过前面那道梁,大概十里地,有一条鬼子的小路!我看到……看到有鬼子的骡马队经过!拉的……好像是粮食和罐头!人不多,就七八个鬼子押着!”
“粮食?罐头?”
王卫国的眼睛,瞬间亮了!如同黑夜中看到了猎物的饿狼!
他们已经在这片鸟不拉屎的原始森林里,靠着草根、树皮和偶尔打到的野兔,苦苦支撑了快半个月了!别说盐了,他们连像样的、能填饱肚子的食物都快没了!再这样下去,不等山本找到他们,他们自己就先饿死、病死在这里了!
“看得清楚吗?周围有没有埋伏?”王卫国的声音,因为压抑的激动而微微颤抖。
“看清楚了!”猴子肯定地说道,“就七八个鬼子,懒洋洋的,连警戒哨都没放!那条路很偏僻,估计是他们偷偷运给哪个据点开小灶的!周围我都摸了一圈,绝对没有埋伏!”
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