耶律大石的脸上依然挂着那抹温和的笑意，眉眼间似乎尽是对萧干的体恤与关怀，仿佛这一切举动不过是出于同袍手足的情谊，对同殿称臣的旧僚的爱护。然而在那笑意的背后，却涌动着一股几乎要喷薄而出的杀机——他恨不得就借着这桩事，当众将萧干按军法斩首示众，甚至生剐活剁，碎尸万段，以绝后患。但他心里极是清楚，奚族麾下兵多将广，战部精锐尽握其手，而且在奚族内部，除了萧干这个公推的共主，谁也难以服众。更何况，当今大辽朝堂积弊丛生，君昏臣暗，内外上下早已溃烂不堪，自己纵有一腔雄心，也不过是独木一根，难支倾天之势。为了大局的稳定，不仅不能借题发挥，将其置于死地，反而还不得不强压心头之怒，与之虚与委蛇，言辞周全，设法安抚，唯恐一念之差便引得局势动荡，生出无法收拾的祸乱来。
耶律大石唇角依旧含笑，眼底却如幽潭般深冷。他温声启口：“萧大王——”他抬手虚引，姿态谦和，恍若邀故友同游，“今夜风高月黑，正是破敌良机，还请奚主与我并肩观敌料阵，共谋大胜。”
语至此处，他微顿半息，声调忽转沉痛低沉：“宋人猖狂，伤我袍泽。今日，为兄必为贤弟雪此一箭之仇！”
话音未绝，他已蓦地转身，面对帐中诸将。方才的温和笑意瞬息敛去，眉目间锋芒毕露，声若寒铁相击，铿锵不容置疑：“高仙寿——率所属万五千人，人弦衔枚，不得举火，暗潜宋军密林；张觉——率本部五千，备火箭三百，随渤海族之后，先焚其林，再乱箭封锁退路；耶律迪里——率铁林军八千，卸铃衔枚，待火起之后，直冲其营！”
一声声军令如铁落地，激起阵阵低沉的回声。帐外，辽军大营随之轰然沸腾——铁蹄震地似闷雷滚动，甲刀碰击若冰河迸裂，战马长嘶与将士呼喝交织成一片肃杀之声。万千火把连成长龙，在漆黑夜幕下蜿蜒翻腾，宛若一条苏醒的赤蟒，沿着地势游走向前。
萧干微眯着眼，望着耶律大石的背影，指节无意识地摩挲着刀柄——这位素来“儒雅”的林牙，军令之狠，竟比奚族的猎豹突袭还要凌厉三分……
高仙寿身形如铁塔般矗立，八尺高的躯体几乎顶到军帐的横梁，宽额方颌，骨骼粗大，仿佛一头披甲的人熊。唯有那双细长的眼睛微微眯起，眼缝中透出毒蛇般的冷光，令人不寒而栗。头上乱发编成数十条粗短的辫子，胡须如钢针般虬结，下颌间还沾着不知何时溅上的干涸血痂。
他披挂着一副并非中原制式的铁札甲，甲片粗厚，棱角未经打磨，透着野蛮的锋利，甲缝间依稀可见上一次厮杀后残留的黑褐色污血。背上负着一柄比寻常制式更大一号的双刃战斧，斧刃上密布缺口——那是砍碎无数骨骼留下的印记。
此人虽贵为渤海族统帅，却是浑浊蒙楞中最嗜杀成性的一个，闻战则喜。听到耶律大石点名调派麾下步卒，他咧开嘴，露出参差不齐的黄牙，笑声如砂纸摩擦般刺耳：“林牙大人，您瞧好了！我渤海儿郎，可不像某些人那样被人追着屁股揍回来！”
说到“某些人”时，他特意咬重了语气，粗壮的手指无意识地摩挲着斧柄上缠绕的人发绳——那是上次战斗中割下的宋军将领发辫。烛火跳动间，他的影子在帐布上扭曲成一头择人而噬的猛兽形状，仿佛随时要扑出撕碎对手。
萧干此时已然冷静下来，只是冷哼一声，懒得理会高仙寿的嘲讽。高仙寿自讨无趣，却毫不在意，反倒仰头大笑，迈着沉重如锤的步子大步走出营帐。
不多时，帐外便传来一阵甲札相互碰撞的铿锵声，夹杂着高仙寿粗犷的吼声：“渤海的儿郎们！奚族的软蛋无能，被宋人撵着屁股给揍回来——需要我们渤海的好汉替他们报仇！”
他嘿嘿一笑，声音低沉而狞厉：“一会儿拿下种师道的大营，攻破南蛮的城池，里面的金银财货、女人美酒——谁抢到就是谁的！”话音甫落，渤海军士们齐声嗷叫，手中兵刃齐举，战意如沸。
高仙寿猛地将背后的战斧在地上一划，溅起火星一溜，映得他那双细长的眼睛寒光暴射。他沉声吩咐道：“五百儿郎，全盔全甲，硬趟宋军箭阵！活着回来的，赏一百头牛、十个奴隶；死了的，给家里二百只羊——只管给我往前冲！”
他顿了顿，扭头又喝道：“剩下的人，换上蛟皮轻甲，口中含石，不得出声，随敢死队之后冲入——见树就砍，见人就杀，为后面的大军开出一条血路！”
随着他的话音落下，整个渤海族大军顿时如同受了驱策的猛兽般齐齐动了起来，不举半点火光，唯有甲札轻颤与脚步摩擦的细碎声在夜色中起伏。众人口中含着石子，屏住呼吸，压下所有声息，仿佛与黑暗融为一体。漆黑中，数千人影如潮水般起伏，悄然逼近山岗前那片幽深的密林，气息沉沉，杀机凝若寒霜。
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