翌日清晨，天光微熹。
凌辰渊推开殿门，深吸了一口清冽的空气。经过一夜调息，强行激发潜力带来的反噬已基本平复，只是真元还需时间彻底充盈。他刚步出庭院，便看到不远处，大皇子夏洛、夏姬公主以及几位皇室子弟正聚在一起，神色激动地议论着什么。
“凌兄！”夏洛眼尖，看到凌辰渊，立刻招手，“你来得正好，出大事了！”
凌辰渊心中了然，面上却故作疑惑，走了过去：“殿下，何事如此喧哗？”
“惊天动地的大事！”一位皇室子弟抢着说道，脸上满是兴奋和后怕，“皇城西区的熊家，昨夜被人灭门了！府内尸横遍野，血流成河！还有那东区的黄家，家主黄豆亚和熊家家主熊霸天，连带一位据说实力极强的外援，全死在了黄家书房！死状极惨！”
夏姬公主掩着朱唇，眼中闪过一丝惊惧，补充道：“最…最离谱的是，现场…现场据说弥漫着一股…一股无法形容的骚臭，墙上还被人用…用那种污秽之物，写着‘空大爷到此一游’…那黄豆亚的脸上更是…呕…”她似乎回想起来都觉得恶心，说不下去了。
“噗嗤…”旁边有人忍不住笑出声，又赶紧憋住，“也不知道是哪路狠人，手段如此…如此别具一格。这下熊黄两家算是彻底完了，真是恶人自有恶人磨！”
“凌兄，你昨日才…”夏洛意有所指地看向凌辰渊，他自然知道凌辰渊与两家的仇怨。
凌辰渊面色平静，淡淡道：“多行不义必自毙罢了。”他心中却是一动，想起了昨夜悟空消失的那片刻和那难以言喻的味道。
就在这时，他心底响起悟空得意洋洋的声音：“嘿嘿嘿，小子，怎么样？俺老孙这手‘画地为牢，遗臭万年’还不错吧？既帮你解决了后患，又完美地掩盖了你的杀人手法，谁能想到是你干的？只会以为是某个有特殊癖好的绝世凶人所为！俺老孙聪明吧？”
凌辰渊嘴角微不可察地抽搐了一下，额角似有黑线垂下。他强忍住把肩上这只隐形猴子揪下来暴打一顿的冲动，在心底咬牙回道：“我谢谢你啊！你这‘帮忙’可真是…‘锦上添花’！”他终于明白那冲天骚气从何而来了，这死猴子，简直是…
悟空仿佛没听出他话里的咬牙切齿，兀自得意：“不客气不客气，咱俩谁跟谁！下次有这种擦屁股的活儿，还找俺老孙！”
凌辰渊决定不再理会这泼猴，将话题引开，看向夏洛，正色道：“殿下，正巧寻你有事。我修炼一门功法，急需大量极阳之力。古茗宗主所赠的玄阳石虽好，但分量不足以助我凝聚核心。不知殿下可知，皇城附近，乃至大夏境内，何处有极阳之力汇聚之地？”
“极阳之力？”夏洛闻言，略一思索，便眼睛一亮，“有！火焰山！此山位于我大夏与越国边境，乃是一座活火山，常年喷发，地火之力极其旺盛，山中更盛产各种火属性矿石和灵材，绝对是极阳之力汇聚的宝地！我近日正欲前往火焰山采集一些地火莲籽用于炼丹，凌兄若有意，可与我同行！”
“火焰山？”凌辰渊心中一喜，这正是他所需，“如此甚好！那便叨扰殿下了。”
“哈哈，凌兄客气了！能与你同行，求之不得！”夏洛大笑，显得十分高兴。
事情已定，众人散去准备。临出发前，一位侍女匆匆赶来，交给凌辰渊一本薄薄的册子：“凌公子，这是楚楚郡主命奴婢送来的。她说她要随阁主返回青山城珍宝阁总阁一段时间，此物或许对公子有用。”
凌辰渊接过一看，册子封面写着三个古朴大字——《神行诀》。略一翻阅，竟是一门精妙的地阶步法武技，专注于长途奔袭和短距离腾挪变幻，修炼至大成，速度极快，身如鬼魅。
“《神行诀》…替我多谢楚楚郡主。”凌辰渊收起册子，心中微暖。兰楚楚虽然脾气火爆，但这份心意倒是难得。看来上次的“意外”之后，她似乎…也不是完全只有愤怒？
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半个时辰后，一艘造型华丽、刻有皇室徽记的飞行舟自皇宫升起，破开云层，朝着西南方向疾驰而去。
舟舱内，凌辰渊翻阅着《神行诀》，默默参悟。夏洛则在旁边介绍着火焰山的情况。
“火焰山环境酷烈，越往深处温度越高，寻常武师难以久待。而且那里地处边境，鱼龙混杂，尤其要小心越国的修士。”夏洛语气带着一丝凝重，“越国与我大夏素来不睦，边境摩擦时有发生。其国内民风彪悍，修士大多修炼火系或毒系功法，手段狠辣，且极其排外。近年来，更有传闻越国背后有安国暗中支持，频频挑衅我大夏边境。”
“安国？”凌辰渊抬起头，他记得这是比大夏更为强大的一个上等王朝。
“嗯，一个野心勃勃的国度。”夏洛点头，“所以此次火焰山之行，务必谨慎。我们的主要目标是采集地火莲籽和寻找极阳之力，尽量不与越国修士发生冲突，但若他们主动挑衅，也无需忍让！”
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