就在这时，他听见身后传来一声轻笑。
刘老根猛地转身，月光下，一个模糊的人影站在打谷场边缘，看身形像个女人，长发披散着。没等刘老根看清，人影就倏地消失了，只留下几粒稻谷从半空中飘落。
刘老根连滚带爬地逃回屋里，插上门闩，又拖来桌子抵住门。这一夜，他缩在炕角，听着外面时断时续的"沙沙"声，直到东方泛白才昏昏睡去。
第二天中午，刘老根被急促的敲门声惊醒。开门一看，是村里的李神婆，一个七十多岁的小脚老太太，据说能通阴阳。
"老根啊，"李神婆没进门，就站在门槛外，浑浊的眼睛里闪着异样的光，"你打谷场上的东西，不能再留了。"
刘老根心里"咯噔"一下："您...您知道是啥？"
李神婆摇摇头："不是啥，是'它们'。这块地早先是乱葬岗，后来平了做打谷场。'它们'饿了太久了，现在闻着谷香醒过来了。"她递给刘老根一个红布包，"这里头是香灰和朱砂，撒在打谷场四角，能顶一阵子。"
刘老根接过布包，手心直冒汗："那...那长久咋办？"
李神婆叹了口气："你挖到石碑了吧？那是前清时候埋的。'仓廪实，鬼神至'，意思是粮食多了，鬼就要来吃供奉。"她顿了顿，声音压得更低，"老根，你被它们盯上了。昨晚上是不是看见个女人？那是引路的..."
刘老根腿一软，差点跪下。李神婆扶住他，从怀里掏出个黄符塞进他衣兜："贴身带着，能保三天。三天后...就看造化了。"
李神婆走后，刘老根蹲在门槛上抽了半包"大前门"，直到太阳西斜才鼓起勇气走向打谷场。谷堆在夕阳下安静地堆着，看不出任何异样。刘老根按照李神婆说的，把香灰朱砂撒在四角，又对着每个谷堆作了三个揖。
夜里，刘老根把家里所有的灯都开着，收音机调到最大声，放的是县广播站的农业节目。后半夜，他实在撑不住，迷迷糊糊睡着了。
梦里，他站在打谷场中央，四周的谷堆越涨越高，最后变成四面金黄的墙。谷粒开始下雨般落下，很快埋到了他的膝盖。他想跑，却发现双腿动弹不得。谷粒继续上涨，漫过腰际、胸口，最后堵住了他的口鼻。窒息中，他听见无数细碎的声音在耳边低语："吃...吃..."
刘老根惊醒时，天刚蒙蒙亮。他发现自己躺在打谷场中央，身上盖着一层薄薄的谷粒。更可怕的是，周围的谷堆排列成了一个诡异的圆形，而他正处在圆心位置。
刘老根发疯似的拍打身上的谷粒，跌跌撞撞地往家跑。路过村口时，他看见王支书面色凝重地带着几个民兵往打谷场方向走。
"老根！正要找你呢。"王支书拦住他，"昨晚村里又丢了三只羊，有人看见往你打谷场跑了。"
刘老根嘴唇哆嗦着："不...不是羊..."
王支书皱眉："啥不是羊？你脸色咋这么难看？"
刘老根刚要说话，突然听见远处传来一声凄厉的惨叫。众人循声望去，只见李神婆的小徒弟连滚带爬地从打谷场方向跑来，脸上全是血。
"死...死了！"小徒弟瘫在地上，指着打谷场方向，"师父...师父她..."
王支书带着人往打谷场跑，刘老根犹豫了一下，也跟了上去。离打谷场还有百来米，众人就闻到了一股浓重的血腥味。打谷场中央，李神婆的尸体呈跪拜姿势，埋在谷堆里，只露出上半身。她的眼睛和嘴巴里塞满了稻谷，脸上凝固着极度惊恐的表情。
最令人毛骨悚然的是，周围的谷堆上，密密麻麻布满了手印，像是无数人曾在这里翻找过什么。
王支书脸色煞白，转身对刘老根说："老根，你这打谷场...怕是要不得了。"
刘老根没说话。他看见李神婆的尸体旁边，那块他昨天埋回去的石碑，不知何时又露了出来，上面的朱砂字变成了刺目的鲜红色。
当天下午，村里来了辆拖拉机，要把刘老根的稻谷全部拉走。奇怪的是，装了十几麻袋后，打谷场上的谷堆看起来一点没少。更奇怪的是，所有装了谷子的麻袋都轻得出奇，像是里面空无一物。
太阳落山前，王支书带着人匆匆离开了，只留下刘老根一个人站在打谷场边上。没人敢要这些谷子了，也没人敢再靠近这片被诅咒的土地。
夜幕降临，刘老根坐在门槛上，看着月光下的打谷场。他知道自己逃不掉了——李神婆的黄符已经化成了灰，而打谷场上的谷堆，正在无人触碰的情况下，慢慢向他家的方向移动...
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