刘发明当上村委会副主任的第三年,村里要修一条通往镇上的新路。规划图上,那条笔直的红线正好穿过老李头家的桃园。
"李叔,这是政府规划,您得配合工作。"刘发明站在老李头家低矮的土坯房前,手里捏着征收文件,脸上堆着笑,眼睛里却闪着冷光。
老李头蹲在门槛上,粗糙的手指捏着旱烟袋,青筋暴起的手背上沾着泥土。他今年六十八,老伴走得早,儿子在城里打工,就剩下这片祖传的桃园陪着他。
"刘主任,这桃园是我爷爷那辈传下来的,三十多棵老桃树,每年光卖桃子就够我吃喝..."老李头的声音发颤,"你们给的那点补偿款,连棵苗子都买不起啊!"
刘发明脸上的笑容僵了僵。他四十出头,身材魁梧,一张方脸上嵌着双小眼睛,笑起来像尊弥勒佛,不笑时却透着股狠劲。他掏出烟点上,深吸一口,烟雾喷在老李头脸上。
"李叔,您这话就不对了。修路是造福全村的大事,您不能光顾着自己那点利益。"他压低声音,"再说了,这补偿标准是镇上定的,您要是有意见,可以去上访嘛。"
老李头的手抖得更厉害了。去年村东王老汉因为征地问题上访,结果被关了一个月,回来后人就疯了。这事村里人都知道是谁在背后使的劲。
"刘主任,我...我再想想..."老李头的声音越来越小。
刘发明拍拍老李头的肩膀,力道大得让老人一个踉跄:"三天后推土机就来了,您抓紧时间。"
三天后的清晨,天刚蒙蒙亮,刘发明就带着施工队来到了桃园。老李头挡在推土机前,瘦小的身影在钢铁巨兽前显得格外脆弱。
"刘发明!你不得好死!"老李头声嘶力竭地喊着,"这桃园是我们李家的命根子,你今天要推了它,就从我身上碾过去!"
刘发明站在一旁冷笑。他早就料到这一出,特意叫来了派出所的人。两个年轻民警上前架住老李头,老人挣扎着,像只被捉住的麻雀。
"妨碍公务,带走!"刘发明一挥手。
推土机的轰鸣声中,老李头突然挣脱民警,冲向刘发明。谁也没看清是怎么回事,老人脚下一滑,头重重磕在推土机的履带上。鲜血立刻染红了泥土,混着被碾碎的桃花瓣,变成一种诡异的粉红色。
现场一片混乱。刘发明愣了几秒,随即反应过来,大声指挥:"快送医院!不,等等,先叫救护车!"
但已经晚了。老李头的眼睛还睁着,直勾勾地盯着刘发明,嘴唇蠕动着似乎想说什么,最终只吐出一口血沫。
当天晚上,刘发明在家里喝了半斤白酒。他老婆王翠花给他倒了杯浓茶,小心翼翼地问:"老李头那事...不会有什么麻烦吧?"
"能有什么麻烦?"刘发明瞪着眼,"他自己摔的,几十号人都看见了!再说了,一个孤老头子,谁给他出头?"
十岁的儿子刘小强从里屋探出头:"爸,我梦见一个老爷爷站在我床边,浑身都是泥..."
"闭嘴!"刘发明猛地摔了茶杯,"再胡说八道我打断你的腿!"
夜深人静时,刘发明被一阵奇怪的声音惊醒。像是有人在用指甲刮他家的窗户。他拉开窗帘,月光下,桃园的方向一片漆黑,只有几棵幸存的桃树孤零零地立着,枝丫扭曲如鬼爪。
第二天一早,村里传开了消息:老李头的尸体不见了。派出所的人来调查,发现停尸间的门锁完好,但尸体却不翼而飞。
刘发明站在村委会门口,听着村民们的窃窃私语,后背一阵阵发凉。有人小声说,昨晚看见一个驼背老头在桃园里转悠,身形很像老李头。
"放屁!"刘发明突然大吼,"都他妈吃饱了撑的!谁再传这种谣言,别怪我翻脸不认人!"
村民们噤若寒蝉,但看他的眼神都变了。
接下来的日子,刘发明家开始出现怪事。先是厨房的碗柜里莫名其妙出现腐烂的桃子,散发着令人作呕的甜腻臭味;然后是半夜总有脚步声在院子里徘徊,但打开门又什么都没有;最可怕的是刘小强,他开始整夜整夜地做噩梦,梦里总有个满身泥土的老人追他。
一周后的雨夜,刘发明被一阵凄厉的猫叫声惊醒。他拉开灯,发现床头的地板上有一串湿漉漉的泥脚印,从门口一直延伸到他的床前。泥巴里还混着几片干枯的桃花瓣。
"翠花!翠花!"他摇醒妻子,"你看这是怎么回事?"
王翠花揉着眼睛坐起来,突然尖叫一声指向窗户——一张苍老的脸贴在玻璃上,正是死去的老李头!他的眼睛是两个黑洞,嘴角却诡异地向上翘着,像是在笑。
刘发明抄起手电筒冲出去,院子里只有瓢泼大雨。他喘着粗气,手电光扫过墙角时,突然照到一个佝偻的身影——老李头穿着下葬时的寿衣,正蹲在那里挖土!
"李...李叔?"刘发明的腿像灌了铅,动弹不得。
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