客厅里，所有盖着家具的白布都被掀开了，椅子东倒西歪，茶几上的花瓶碎了一地。最令人毛骨悚然的是，壁炉上方的先祖肖像——画中人的眼睛变成了两个黑洞，黑色的液体从眼眶中缓缓流出，在画布上形成诡异的纹路。
刘鸣冲向大门，却发现门锁纹丝不动，仿佛被焊死了一般。窗外的雨更大了，雷声轰鸣，闪电照亮了整个客厅。在那一瞬间的光亮中，刘鸣看到客厅的镜子里——一个模糊的身影站在他身后，抬起的手几乎要碰到他的肩膀。
"啊！"刘鸣一拳砸向镜子，玻璃碎裂的声音在雷声中几乎微不可闻。他的指关节被划破，鲜血滴在地板上，形成小小的血泊。奇怪的是，随着血液接触地板，门锁突然"咔嗒"一声弹开了。
刘鸣顾不上包扎伤口，拉开门冲进了暴雨中。雨水混合着血水在他身后留下一条淡淡的红线，但很快就被冲刷干净。他跳上车，发动引擎时手抖得几乎握不住钥匙。后视镜中，老宅的窗户里似乎有灯光闪烁，像是有人在里面走动。
回到市区的公寓后，刘鸣锁好所有门窗，将父亲的笔记摊在餐桌上重新研读。随着阅读深入，一个更可怕的真相浮出水面——这个诅咒始于1898年，他的曾曾祖父为了霸占一片风水宝地，害死了一位游方道士。道士临死前用血在墙上画下五角星，诅咒刘家"代代长子，三十而亡"。
笔记的最后几页被撕掉了，只留下一个地址和一句话："林雨可能知道破解之法"。
第二天一早，刘鸣就按地址找到了一家名为"玄灵轩"的古董店。推门而入时，门铃发出清脆的声响。店内光线昏暗，陈列着各种古怪的器物——青铜面具、象牙雕刻、泛黄的古籍...
"你终于来了。"一个清冷的女声从阴影处传来。刘鸣转头，看见一个身着黑色旗袍的年轻女子从里间走出。她约莫二十五六岁，苍白的脸上有一双异常明亮的眼睛，黑得几乎看不到瞳孔。
"你是...林雨？"刘鸣试探性地问道。
女子点头，目光落在他手中的铜钱上："你父亲的东西。他来找过我，就在...出事前一天。"
刘鸣的心跳加速："你知道我父亲是怎么死的？"
林雨没有直接回答，而是示意他坐下："你看到地下室墙上的符号了吗？"
"没有，昨晚太..."刘鸣突然停住，他并没有告诉她自己昨晚去过老宅。
林雨似乎看穿了他的想法，嘴角浮现出一丝苦笑："你被警告了。那个布娃娃是第一个征兆。"
"什么征兆？"
"死亡的征兆。"林雨的声音平静得可怕，"当诅咒即将应验时，亡者的灵魂会试图警告生者。那个布娃娃...是你祖母做的，用来保护你父亲，可惜没能成功。"
刘鸣感到一阵眩晕："那我父亲...真的是被诅咒害死的？"
林雨从柜台下取出一个木盒，打开后里面是一块沾血的布片："这是他死时穿着的衬衫。你自己看吧。"
布片上，一个清晰的五角星形血痕赫然在目，与铜钱上的图案分毫不差。
"三天后是你的三十岁生日，"林雨说，"诅咒会在那天午夜应验。"
刘鸣的喉咙发干："你能帮我破解吗？"
林雨沉默良久，才缓缓开口："我可以试试，但代价很大。而且...成功率不高。你父亲尝试过，失败了。"
"什么代价？"
"需要活祭。"林雨的眼神变得深邃，"一个自愿献祭的生命，用自己的灵魂替换被诅咒者的灵魂。"
刘鸣倒吸一口冷气："这...这太疯狂了！谁会愿意？"
林雨没有回答，只是用一种难以解读的眼神看着他。
接下来的两天，刘鸣按照林雨的指示准备着破解仪式所需的物品——黑蜡烛、银匕首、公鸡血...每一样都让他的不安加剧。生日前夜，他们回到了老宅，在地下室的墙上，刘鸣第一次看清了那个用暗红色颜料画就的五角星符号，历经百年依然清晰如新。
"这是用道士的血混合朱砂画的，"林雨解释道，"只有用同样的方法才能抹去它。"
午夜十一点，仪式开始了。林雨让刘鸣站在符号前，自己则用银匕首在地上画出一个复杂的阵法。黑蜡烛的光焰诡异地静止不动，尽管地下室里有穿堂风。
"当钟敲十二下时，"林雨严肃地说，"你必须将铜钱贴在符号中心，同时念这段咒语。"她递给刘鸣一张纸条，上面写着晦涩难懂的文字。
刘鸣的手心全是汗，几乎握不住那枚铜钱。随着午夜临近，地下室的气温骤降，他的呼吸在空气中形成白雾。墙上符号的颜色似乎变得更加鲜艳，像是刚刚画上去的。
十一点五十五分，第一件异常的事情发生了——黑蜡烛的火焰突然变成了诡异的绿色。林雨的脸色变得煞白："它来了..."
"什么来了？"刘鸣的声音颤抖着。
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