张仲明感到一阵天旋地转。他靠在墙上,双腿发软。"为什么...为什么是我?我只是...踢了它一脚..."
"我们得找专业人士帮忙。"王磊严肃地说,"我认识一个研究民俗学的教授,也许他知道该怎么处理这种情况。"
当晚,两人带着纸人来到了李教授的办公室。李教授是个六十多岁的老人,头发花白,戴着一副圆框眼镜。他听完两人的描述,又仔细检查了纸人,脸色越来越凝重。
"这不是普通的纸人,"李教授最终说道,"这是'替身',是用来代替活人承受灾祸的。通常在中元节祭祀时使用。"
"替身?"张仲明和王磊异口同声地问。
李教授点点头:"按照传统,这种纸人会被写上活人的名字,然后烧掉,意味着灾祸会由纸人承担,而不是活人。但你们这个..."他指着纸人背面的名字,"这是死者的名字,而且是被烧死的。这就很反常了。"
"那...那为什么它会缠上我?"张仲明颤抖着问。
李教授沉思片刻:"你踢它的时候,有没有说什么?或者...有没有流血?"
张仲明努力回忆:"我就说了句'看,啥事没有'...哦对了,我的手指被纸边缘划了一下,出了点血。"
李教授的脸色大变:"这就对了!血加上言语,在某种情况下可以形成一种'契约'。你可能无意中'唤醒'了它。"
"唤醒?什么意思?"王磊紧张地问。
"纸人本应是死物,但有了活人的血和言语,加上它本身承载的怨念..."李教授叹了口气,"它现在可能把你当成了它的'主人',或者更糟...它的'替身'。"
张仲明感到一阵恶寒:"那我该怎么办?"
李教授从书架上取下一本古旧的书,翻到某一页:"有一种方法可以送走它,但必须在它被制作的地方进行。你们得回到那个废弃工厂。"
按照李教授的指示,两人需要准备一些特定的祭品:白蜡烛、糯米、白酒和红绳。仪式必须在午夜进行,而且必须由张仲明亲自完成。
"记住,"李教授严肃地警告,"无论发生什么,都不能表现出恐惧。恐惧会滋养它。要坚定地告诉它,它不属于这个世界,必须回到它该去的地方。"
离开李教授办公室时,张仲明感到一丝希望。但当他们回到王磊的车旁时,发现车窗上布满了密密麻麻的手印,像是有人用沾满灰烬的手拍打过。更可怕的是,后座上赫然躺着那个纸人,现在它几乎完整如新,只有左脚还残留着一点烧焦的痕迹。
"它...它在恢复..."王磊的声音颤抖着。
张仲明鼓起勇气,按照李教授说的,用红绳把纸人捆起来,然后放进一个准备好的木盒里。整个过程中,他总觉得纸人的眼睛在跟着他转动,但他强迫自己不去看它。
午夜十一点半,两人来到了废弃工厂。月光下的废墟显得更加阴森可怖。张仲明按照李教授的指示,在发现纸人的地方摆好祭品,点燃蜡烛,然后小心地把纸人放在中间。
"林秀华,"张仲明声音颤抖但坚定地说,"我不认识你,也不知道你为何缠上我。但你不属于这个世界,请回到你该去的地方吧。"
他撒下糯米,倒上白酒,然后点燃了一张符纸。符纸燃烧的火焰突然变成了诡异的绿色,照亮了整个废墟。风毫无预兆地刮了起来,吹得蜡烛火焰剧烈摇晃。
就在这时,纸人突然站了起来。
不是被风吹动的摇摆,而是真真切切地,像一个活人那样站了起来。它的纸制手臂缓缓抬起,指向张仲明。那张画出来的嘴巴竟然开始一张一合,发出一种像是纸张摩擦的沙哑声音:
"你...答应...过的..."
张仲明惊恐地后退几步:"我...我答应过什么?我什么都没答应过!"
"血...契约..."纸人的声音越来越清晰,"你...说...'啥事...没有'...你...撒谎..."
王磊突然抓住张仲明的肩膀:"老张!它在吸收祭品的力量!快阻止它!"
但为时已晚。纸人开始以肉眼可见的速度"生长",从三十厘米高迅速变成了一米多高。它的五官变得更加立体,越来越像一个真实的人。最可怕的是,它的脸开始变得有血色,那双黑洞洞的眼睛里竟然出现了眼白和瞳孔。
"不...不!"张仲明尖叫着转身就跑,完全忘记了李教授的警告。王磊想拉住他,却被一股无形的力量甩到了墙上,昏了过去。
张仲明跌跌撞撞地在废墟中奔跑,身后传来"沙沙"的脚步声,越来越近。他不敢回头,但能感觉到那个东西——现在已经不能称之为纸人了——就在他身后咫尺之遥。
突然,他脚下一空,掉进了一个地下室里。月光从洞口照进来,张仲明惊恐地发现,这里堆满了烧焦的纸人残骸,每一个背面都写着一个名字——正是二十年前那场大火中死去的七个女工。
"现在...轮到你了..."一个女人的声音在他耳边响起,冰冷的气息喷在他的脖子上。
张仲明缓缓转身,看到了他此生最恐怖的景象——一个全身惨白、像是用纸糊成的女人站在他面前,脸上带着诡异的微笑。她的身体部分还是纸质的,但脸已经完全变成了活人的样子,而且...越来越像张仲明自己。
"你...将成为...我的替身..."纸人伸出冰冷的手,抚上张仲明的脸。在接触的瞬间,张仲明感到自己的意识开始模糊,身体变得轻飘飘的,仿佛正在变成...纸。
最后一刻,他看到了掉在一旁的手机,屏幕还亮着,显示着他的直播间。观众人数不知何时变成了9999+,弹幕疯狂滚动:
"主播别回头!"
"它在模仿你的脸!"
"快跑!它要取代你!"
然后,屏幕黑了。
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