这个认知让他从头凉到脚。不是恶作剧，不是巧合。这东西是真的跟着他。
他猛地跳下床，抓起纸人就往阳台走。他的公寓在五楼，他决定把这鬼东西烧掉。从厨房拿来打火机，他在阳台的水泥地上点燃了纸人。
火焰吞噬纸人的速度比昨晚快得多，可能是因为在室内没有风。李明盯着那团火，直到最后一点纸片化为灰烬。他用扫帚把灰烬扫进垃圾桶，倒了些水搅匀，然后直接下楼扔进了小区的大垃圾桶。
回到房间，他检查了门锁，一切正常。他又检查了所有窗户，也都关得好好的。纸人怎么可能进来？
这一夜他几乎没合眼。
第三天，纸人没有出现。李明稍微放松了些，也许这次真的解决了。
下班后，他约了朋友喝酒，想转移注意力。几杯下肚，他还是忍不住把这件事告诉了朋友老陈。
老陈听完，皱起眉头：“你说你烧了纸人，然后它又回来了？”
“对，两次。第二次我把它烧成灰还浇了水，这才没了。”李明说，省略了一些细节，怕听起来太荒谬。
“七月半嘛，怪事多。”老陈抿了口酒，“我听说啊，有些纸人不能烧得太完整，得撕开几个口子，否则‘它’就觉得自己还是个整体，会找回来。”
李明想起自己烧纸人时，确实确保烧得彻底，但第一次没有撕碎它。
“还有这种说法？”
“老辈人讲的，谁知道呢。”老陈拍拍他的肩，“反正现在没事了就行。来，喝酒。”
回家时已是深夜。李明微醺，开了门，没立即开灯，摸着墙往屋里走。
月光从窗户照进来，在地上投下斑驳的光影。李明瞥见客厅沙发上坐着个人影。
酒瞬间醒了。他僵在原地，不敢动弹。
人影一动不动。轮廓看起来像是...那个纸人。但它不是站着的，而是坐着，姿态甚至有些自然。
李明颤抖着手打开灯。
沙发上确实坐着那个纸人。但它变了——不再是粗糙的纸扎，而是看起来更像真人了。五官更加立体，甚至有了细微的纹理，像是人的皮肤。那双眼睛仍然是用颜料画出来的，但更加逼真，仿佛真的有目光从里面透出来。
最可怕的是，纸人身上穿着李明的旧T恤和牛仔裤，松松垮垮地套在纸质的身体上。
李明发出一声短促的惊叫，后退几步撞在门上。
纸人没有动，只是坐着，面向正前方。
“谁干的？谁在搞鬼？”李明对着空房间大喊，声音颤抖。
没有回应。只有窗外偶尔传来的车声。
他鼓起勇气，慢慢走近纸人。越近越觉得诡异。纸人的质感确实变了，不再是粗糙的纸张，而是更细腻的表面，甚至有了类似肤色的质感。那件T恤是他去年搬家时差点扔掉的，后来不知塞哪个角落了。
李明伸出手，想要触碰纸人的脸，但在距离几厘米时停住了。他害怕碰到什么不该碰的东西。
最终，他决定不再烧它了。显然烧掉没用。他要把这鬼东西扔得远远的。
他找来一个大黑色垃圾袋，套住纸人，尽量避免直接接触。纸人轻得出奇，几乎没什么重量。他扎紧袋口，提着下楼，开车来到几公里外的一个垃圾转运站，直接把袋子扔进了压缩垃圾车正在处理的垃圾堆里。看着垃圾车把压缩好的垃圾块运走，他才稍微安心。
回家后，他把所有门窗都检查了一遍，甚至买了新的锁芯换上。
这一夜相安无事。
第四天晚上，李明被客厅里的声音惊醒。像是有人在走动，脚步很轻，但确实有声音。
他悄悄下床，从门缝往外看。客厅里没有开灯，但月光足够看清——那个纸人在走动。
它的动作僵硬但不迟钝，像是个提线木偶，在客厅里慢慢踱步。有时停下来，像是打量家具，有时伸出手指触碰墙壁或桌面。
李明捂住嘴，不敢发出一点声音。他退回床边，拿起手机，犹豫要不要报警。但怎么说？说一个纸人在我家客厅散步？
最终，他选择了保持安静，锁好卧室门，缩在床上直到天亮。
早晨，他鼓起勇气开门查看。纸人不在客厅。他找遍整个公寓，都没有踪迹。但昨晚绝对不是梦。
那天他没去上班，请了假。他需要解决这个问题。
通过朋友介绍，他联系上一位研究民俗学的教授。电话里，他含糊地描述了自己的情况，没直接说纸人会动，只说烧纸人后遇到一些怪事。
教授听完，沉默了一会，说：“你可能是遇到了‘替身’现象。”
“什么意思？”
“在一些民间信仰中，纸人不仅是象征性的祭品，有时会被当作实体替身。如果祭祀时心诚意真，又碰上某些...特殊条件，纸人可能会暂时‘活过来’，完成某种使命。”
“什么使命？”李明问。
“通常是传递消息，或者代替某人承受灾祸。但也有可能，”教授停顿了一下，“是想要真正取代某个活人。”
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