天苍城的晨光穿透叶家老宅的雕花窗棂时，叶枫正与王鼎、上官云阙整理前往十万大山的物资。小青盘绕在药篓上，蛇瞳紧盯着装着混沌灵液的玉瓶，鳞片间偶尔闪过的金芒，与叶枫眉心的剑形印记遥相呼应。
“叶枫公子，家主有请。”侍女的声音从门外传来，语气中带着几分忐忑。自叶枫成为客卿长老后，这是叶震天首次在清晨召见。
王鼎拍了拍腰间的兽皮钱袋，嘟囔道：“不会又是什么鸿门宴吧？上次那批灵草刚运进城，叶家三房就指使人半路截胡......”
“兵来将挡。”叶枫将青苍剑插入腰间，对上官云阙点点头，“若我半个时辰未归，便启动应急预案。”说罢，他踏出一步，逍遥步施展开来，身影如清风般消失在回廊尽头。
议事厅内，叶震天端坐在主位，下首坐着叶家大长老、三长老等核心人物。叶枫注意到，三长老身旁的护卫腰间挂着的玉佩，正是上次截胡灵草的山匪首领之物。
“叶枫，你可知罪？”大长老率先开口，手中竹简重重拍在桌案上，“你私自带外人闯入叶家禁地，还将荒鼎......”
“大长老慎言。”叶枫打断他的话，目光扫过厅内众人，“荒鼎乃叶家祖传之物，我作为客卿长老，研究族中秘宝何须报备？倒是三长老——”他突然转身，直指三长老，“你派去截胡灵草的手下，可是叫‘黑风’？”
三长老脸色骤变，刚要反驳，叶枫已甩出一道灵气锁链，将角落中藏头露尾的护卫拽到厅中。那护卫正是当日参与截胡的山匪，此刻浑身颤抖，竟直接瘫倒在地。
“叶枫，你这是以下犯上！”叶震天沉声开口，却在目光触及叶枫眉心的剑形印记时，语气微微一顿，“但念在你为叶家立功的份上，此事可暂不追究。不过——”他抬手示意侍女呈上一份卷轴，“十城武比的参赛名单，需要重新拟定。”
卷轴展开的瞬间，叶枫瞳孔骤缩。名单上，他的名字赫然被划去，取而代之的是三长老之孙叶明。而王鼎、上官云阙等人的名字，也被尽数剔除。
“父亲，这是什么意思？”叶枫的声音低沉如冰，“十城武比是叶家崛起的关键，你要让一群连凝血境都未突破的子弟去送死？”
大长老冷笑一声：“叶枫，你不过是个庶子，真以为能骑在我们头上？此次武比，我叶家自然要派正统血脉出战。至于你......”他甩袖祭出一道令牌，“即日起，收回客卿长老令，你可自行离去。”
厅内气氛瞬间凝固。叶枫望着那枚熟悉的令牌，想起叶震天曾说“若有人敢动你，便是与整个叶家为敌”的承诺，心中忽然涌起一阵悲凉。但这份悲凉很快化作怒火，混沌灵液在经脉中沸腾，竟将令牌上的禁制震得粉碎。
“想夺我资格？”叶枫向前半步，青苍剑出鞘三寸，“先问过我的剑。”
“放肆！”三长老怒吼着拍出一掌，掌心泛着阴毒的青黑光芒，正是叶家禁术“腐骨掌”。叶枫不闪不避，施展出逍遥步，身形如鬼魅般绕到三长老身后，剑柄重重敲在他后心。
三长老闷哼一声，喷出一口黑血，惊恐地发现自己的灵气竟在接触叶枫的瞬间被混沌之力灼伤。大长老见状，连忙祭出法器，却见叶枫随手挥剑，一道混沌剑气竟将法器斩成两半！
“你们以为，靠这些阴谋诡计就能拦住我？”叶枫扫视全场，最后将目光落在叶震天身上，“父亲，我敬你是长辈，才一直隐忍。但今日之事，已触碰到我的底线。”
叶震天望着儿子眼中的寒光，忽然想起三年前那个在雨中跪了整夜的少年。那时的叶枫，眼中只有绝望；而现在的他，眼中燃烧着让整个叶家都为之颤抖的战意。
“我叶枫，今日正式脱离叶家。”叶枫将破碎的客卿令牌扔在地上，“从此刻起，我的路，自己走。”
“慢着！”叶震天突然起身，袖中飞出一道金色符纸，“这是叶家老祖留下的‘护族令’，可调动家族私兵。你若执意参加十城武比，我......”
“父亲不必为难。”叶枫打断他，“我要的，从来不是叶家的施舍。”他转身走向门口，声音突然变得冰冷，“但若有人再敢阻拦我，休怪我不念血脉之情。”
当叶枫的身影消失在议事厅外，叶震天忽然剧烈咳嗽起来，鲜血染红了袖口。大长老想要上前搀扶，却被他挥手阻止。
“让他去吧。”叶震天望着叶枫离去的方向，眼神复杂，“或许，我们真的老了......”
与此同时，叶枫回到小院时，正看到柳梦琪与王鼎、上官云阙对峙。柳梦琪一身红衣如火，手中赤凰剑却在看到叶枫的瞬间收鞘。
“叶枫，我父亲说......”
“不用说了。”叶枫抬手打断她，“叶家已与我无关。从今日起，我们只凭实力说话。”他望向十万大山的方向，嘴角勾起一抹狠厉的弧度，“暗影堂、叶家、还有那些躲在暗处的势力——你们最好做好准备，因为接下来，我叶枫要让整个天苍城知道，什么叫做真正的强势！”
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