薛蝌赞许地看了自己这位堂姐一眼。
和聪明人说话，就是省力。
他放下茶杯，微微叹了口气。
“姐姐果然慧眼如炬。”
“贾府王府一倒，看似与我们江南薛家无干。然，大树倾倒，覆巢之下，安有完卵？”
“往日里，我们薛家的招牌，靠的是皇商的体面，更是背后有国公府的威势。如今，这威势成了累赘。那些与我们有生意往来的，要么是避之唯恐不及，要么是趁机落井下石。南边的几处绸缎庄和米铺，账面上看着还行，实则……已是外强中干，资金周转，难以为继了。”
他这番话，终于让薛蟠也听白了脸。
薛宝钗的心，则一点点沉了下去。
她早就预料到会有这一天，却没想到来得这么快，这么猛。
薛蝌看着堂兄堂姐的脸色，继续用他那不疾不徐的语调说道。
“所以，琴妹妹的婚事，便成了我们薛家眼下，唯一可见的一步活棋。”
“梅翰林虽官职不高，却是清流一脉，门生故旧遍布朝野。若能结下这门亲，于我们薛家而言，不啻于在惊涛骇浪中，寻到了一处可以暂时避风的港湾。”
“此，便是‘人和’之关键。”
书房里，陷入了长久的沉默。
薛宝钗端坐在那里，手里无意识地摩挲着冰冷的茶杯。
她看着眼前这位侃侃而谈的堂弟，心里却是一片冰凉的清明。
他说的每一个字都冠冕堂皇，都是为了家族，为了妹妹。
可那斯文儒雅的表象之下，藏着的，却是最冰冷、最现实的算计。
他不是来求助的。
他是带着他唯一的筹码——他的亲妹妹，来京城这场更大的赌局里，寻找一个新的靠山，或者说，一个新的买家。
而梅家，只是他选中的第一个目标而已。
他们这些侥幸逃出来的人，却发现，自己不过是从一个牢笼，掉进了另一个更加广阔，也更加残酷的斗兽场。
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