苏婉宁拨弄火堆的手指微微一顿。跃动的火光映照着她的脸，将那份恍惚的神情衬得更加明显。
“不是害怕。”
她的声音很轻，像是从很远的地方飘来。
“只是……想起了一些过去的事。”
孟时序没有催促，只是沉静地坐在她对面，目光始终不曾移开，耐心等待着她的诉说。
“我当年下乡插队时，才刚满十六岁。”
“在那之前，被姥姥和妈妈保护得太好，不谙世事，什么活儿都不会干。”
她嘴角牵起一抹苦笑，继续说道：
“刚下乡时，白天干活累得直不起腰，晚上躺在知青点的大通铺上，浑身像散了架。身体越疲惫，心里就越想家。”
“那时候，山里的狼特别多。夜深人静时，总能听见狼嚎，一声接着一声，在山谷里回荡，忽远忽近……”
她的话语一顿，仿佛再次被那彻骨的恐惧与孤独淹没。
“每次狼嚎响起，我都怕得不行，只能把自己整个蒙在被子里，偷偷掉眼泪。那时候觉得，这日子就像一片望不到边的海，真不知道自己能不能到岸上。”
说到这里，她停了下来，目光重新落回跃动的火焰，语气已然平静，并流露出一丝释然：
“所以，不是害怕狼。只是……想起了从前那个自己。”
孟时序凝视着她被火光照亮的侧脸，很难将眼前的苏排长，与那个因狼嚎而蒙在被窝里哭泣的十六岁少女联系起来。
即便她是他心头的皎皎明月，他也无法为这轮明月缀上悲伤的泪光。
他沉默着向火堆添了根柴，才柔声道：
“没有人生来就无所不能。”
火苗噼啪作响，他的声音不高，却带着令人心安的沉稳：
“可你能从那段日子坚持过来，考上大学，读完博士，成为尖刀营木兰排的排长……”
他的目光再次落在她脸上，一字一句，清晰而肯定：
“苏婉宁，看看你走过的路。你早已不是那个只会哭泣的小姑娘了。”
火光在寂静中摇曳，或许是与世隔绝的夜晚让人松懈，又或许是方才的回忆开启了往事的闸门。孟时序终于问出了那个盘桓心底许久的问题：
“你和顾淮，一个知青，一个侦察连长，当初是怎么认识的？”
苏婉宁没有抬头，目光沉静地落在跃动的火苗上，声音听不出波澜：
“跟你说过的，救命之恩。”
孟时序的眉头不易察觉地蹙起。
“这么严重？”
他追问道，语气里带着一丝自己都未察觉的紧张。
“据我所知，知青是受保护的，怎么会到了需要‘救命’的地步？”
苏婉宁极轻地叹了口气，那叹息里混杂着过往的释然与一丝刻骨的寒意。
“那时，有人逼我嫁人，我不肯，就被推进了河里。”
她顿了顿。
“而我……刚好不会游泳。”
话音落下的瞬间，孟时序的神情骤然冰冷，一股混杂着怒意与尖锐心疼的情绪在他胸腔里翻涌，如同瞬间坠入冰窟。
他无法想象，当年那个只有十六岁、背井离乡、连听见狼嚎都会害怕的小姑娘，是如何在冰冷的河水中挣扎，又是何等孤立无援。
他强压下翻涌的心绪，声音因极力克制而显得格外低沉：
“后来呢？”
这三个字，轻轻撬开了尘封的往事。
“后来……是顾淮，他执行任务时路过，把我从河里救了上来。”
她像是在回忆那个既模糊又清晰的瞬间。
“当时我溺水太久，意识模糊，还发着高烧。是他用车紧急把我送到了县医院，抢救及时，才保住了这条命。”
孟时序静静听着，脑海中几乎能浮现出当时的画面。湍急的河流，濒临死亡的少女，还有那个恰巧经过、伸出援手的军人。
“他当时没有留下姓名。”
苏婉宁继续说道，声音里带着感激。
“他垫付了医药费，还留下了十块钱和两斤粮票，等我脱离危险后，就悄悄离开了。”
她轻轻吸了口气：
“我醒来后，一直很感激他，想见他一面，亲口说声谢谢。”
“他是军人。”
孟时序的声音恢复了往日的沉稳，仿佛在陈述一个天经地义的准则。
“换作任何一位穿军装的人，在当时都会这么做。”
他的目光落在苏婉宁平静的侧脸上，思绪却飘向了那个刚从死亡线挣扎回来，在医院醒来后举目无亲、身无分文的少女。
十元钱和两斤粮票，是救命稻草，是生存下去的希望，却无法照亮一个十六岁少女被阴霾与孤寂笼罩的内心。
顾淮救了她的是性命。
可她之后走过的每一步，熬过的每一个夜晚，将那份恐惧与绝望深埋心底，最终成长为今天这个坚韧强大的苏婉宁……
这其中的艰辛，又岂是一句“谢谢”和一次救援能够完全承载的？
他心疼的，不只是在河中挣扎的她。
他更心疼的，是那个必须独自舔舐伤口，被迫一夜长大，将所有脆弱都炼成盔甲的她。
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