囚室内的十二小时，漫长如一个世纪。林森强迫自己进入一种半冥想状态，尽可能忽略身体的僵硬和精神的疲惫，将所有意识集中于修复与“星火之钥”那微弱而受损的连接上。他不再试图去激发或感知外界，而是像呵护风中残烛般，温养着钥匙内部那丝几近熄灭的灵光。
过程缓慢而艰难。那道细微的裂痕仿佛阻隔了能量的自然流转，他需要耗费数倍的心力，才能引导一丝微弱的精神力渗透进去，抚平那躁动不安的核心。时间一分一秒流逝，他能感觉到钥匙的温热在极其缓慢地恢复，裂痕虽然没有愈合，但边缘似乎不再那么锐利，传递出的不再是虚弱，而是一种沉静的、内敛的韧性。
就在他全神贯注于此的时候，一种截然不同的、极其突兀的心悸感猛地攥住了他的心脏！
并非来自钥匙，也不是外界的警报，而是一种更深层次的、仿佛灵魂共鸣般的悸动。一股庞大、冰冷、带着不容置疑的威严的意识波动，如同深水炸弹般，毫无征兆地穿透了囚室厚重的屏蔽层，扫过他的身体。
这感觉……与水淼在“源池”中散发出的气息同源，但更加凝练，更加清醒！
几乎在这股意识波动扫过的下一秒，囚室外传来了与之前截然不同的、更加尖锐和急促的警报声！不再是针对他个人的入侵警报，而是最高等级的全域安全警报！
厚重的气密门外，传来了密集而慌乱的脚步声，以及人员急促的通讯呼叫声，隐约能捕捉到碎片化的词句：
“……目标水淼……能量读数急剧攀升！！”
“……脱离预定模型！苏醒速度超出预期！！”
“……‘源池’约束场正在过载！！”
“……请求授权启动紧急抑制协议！！”
“……不行！能量级数太高，强行抑制可能引发……”
林森猛地睁开双眼，瞳孔在惨白的灯光下收缩。水淼醒了！而且是以一种远超“方舟”预估的方式，强行苏醒！
他立刻试图通过“星火之钥”去感知外界，但囚室的屏蔽实在太强，他只能隐约感觉到外面能量的剧烈混乱，以及一股如同冰山浮出海面般、不断升腾扩大的冰冷威压。
是那封灯光密信提示的“能量波动异常”和“可能提前苏醒”！那个未知的联络者提供的信息是准确的！
水淼的提前苏醒，彻底打乱了唐源和“方舟”激进派的计划！她不再是一个安静的、可供研究的“样本”，而是一个突然引爆的、不受控制的超级变量！
囚室的门突然“嗤”一声滑开。门外站着的不再是面无表情的“守夜人”，而是脸色极其难看的唐源，他身后跟着几名神情紧张的研究员和少数几名荷枪实弹的警卫，显然大部分安保力量已经被调往“源池”区域应对危机。
唐源的眼镜片上反射着混乱的光芒，他死死盯着林森，眼神中充满了被意外打乱计划的愤怒，以及一丝不得不依靠眼前之人的屈辱和紧迫。
“林先生，”唐源的声音失去了往日的平静，带着压抑的火气，“情况有变。水淼女士的苏醒过程……出现了我们未曾预料的激进态势。她的意识似乎与‘源池’及塔基废墟的能量场产生了深度共振，正在形成一种……领域性的扩张。常规的抑制手段效果有限，并且有加剧能量失控的风险。”
他顿了顿，几乎是咬着牙说道：“我们注意到，你和她之间存在某种特殊的意识连接。在塔内，也是你最终稳定了她的状态（尽管他们认为是休眠）。我们现在需要你的协助，尝试与她建立沟通，引导或……安抚她爆发的能量，避免基地核心区域遭受不可逆的破坏，也避免她自身因为能量过载而崩溃。”
林森缓缓站起身，活动了一下有些麻木的手脚，目光平静地看着唐源。“协助？就像之前一样，‘合作’？”他的语气带着淡淡的嘲讽。
唐源的脸色更加阴沉：“这是为了所有人的安全！包括她自己！如果她的能量场彻底失控，首先被毁灭的就是她自己！”
“也包括被你们当做‘燃料’和‘实验体’的我和影的安全，是吗？”林森反问，一针见血。
唐源沉默了片刻，终于撕下了部分伪装，语气强硬起来：“林森，你没有选择。要么合作，尝试控制局面，我们或许还能在新的基础上谈判；要么，你就和这座基地，和她，一起被失控的能量湮灭！‘摇篮’的秘密固然重要，但在生存面前，一切都可以让步！”
这是赤裸裸的威胁，但也道出了部分事实。水淼的失控，对所有人都是灾难。
林森看着唐源眼中那毫不掩饰的狠厉，知道此刻的妥协是必要的。他需要离开这个囚笼，需要接近水淼，需要利用这个突如其来的变局。
“我可以试试。”林森终于开口，指了指空荡荡的口袋，“但我的‘工具’，似乎被你们‘保管’了。”
唐源对身后一名研究员示意了一下。那名研究员小心翼翼地拿出一个特制的屏蔽盒，打开，里面正是那枚布满细微裂痕的“星火之钥”。
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