应急管道内部并非想象中的垂直竖井，而是一段倾斜向下的、直径约两米的圆形通道。内壁覆盖着厚厚的、混合了油污和辐射尘的黏腻物质，散发出一种令人作呕的霉变与金属锈蚀混合的气味。光线几乎完全消失，只有唐源不知从哪摸出来的一个单兵应急手电，射出的光束在浓稠的黑暗中艰难地劈开一小片昏黄的光域，照亮脚下湿滑、布满障碍物的路径。
四人沉默地前行，只有粗重的喘息、衣物摩擦管壁的窸窣声、以及偶尔踩到不明杂物发出的脆响，在密闭的空间里被放大，显得格外清晰。身后的追兵暂时被甩脱，但每个人心头都如同压着巨石，没有丝毫轻松。
林森被水淼半架着，大部分体重都压在她身上。他能感觉到水淼身体的僵硬和冰冷，以及那几乎不加掩饰的排斥感，但她移动的步伐却异常稳定，在黑暗中精准地避开突出的螺栓和破损的管线，显示出即便在虚弱和信念崩塌后，那具身体依旧保留着惊人的机能和本能。
肩头的枪伤随着每一次颠簸传来阵阵刺痛，体内力量的枯竭感更是如同附骨之疽，不断蚕食着他的意志。他紧紧握着手中那枚冰冷的“钥匙”，那上面新崩落的缺口硌着他的掌心，提醒着他代价的惨重。
“这通道……通向哪里？”影的声音在黑暗中响起，带着虚弱和一丝不安。她紧跟在唐源身后，小腿的伤口让她步履蹒跚。
“旧时代的备用能源节点，或者……某个未被完全记录的隔离舱段。”唐源头也不回，声音在管道中产生回响，显得有些沉闷，“第七区的设计图纸我也只见过部分。但这是目前唯一可能避开上面那些鬣狗、并且能找到些许补给的路。”
他顿了顿，补充道：“希望隔离闸门没有在之前的冲击中完全锁死。”
希望，在这片黑暗与绝望中，是如此奢侈的字眼。
前行了大约十几分钟，通道开始出现岔路。唐源在岔路口停下，用手电仔细照射着管壁上几乎被污垢覆盖的标识。
“左边……标记指向‘Zeta-3 反应堆冷却循环’。”他辨认着，语气有些迟疑，“右边……标识模糊，好像是‘深层存储’或者‘废弃试验区’？”
两个方向都透着不祥的气息。反应堆冷却循环系统在能源崩溃后可能充满致命的辐射或高压冷却剂泄漏。而“深层存储”或“废弃试验区”，天知道“方舟”以前在里面封存了什么危险的东西。
“走右边。”水淼突然开口，声音依旧沙哑，却带着一种不容置疑的肯定。
唐源看向她：“理由？”
“能量残留……”水淼言简意赅，“左边……死寂。右边……有微弱的……非自然波动。”
林森心中微动。水淼虽然失去了与“摇篮”的连接，但她对能量的感知能力似乎依然存在，甚至可能因为剥离了那种宏大意识的干扰，而对细微的能量变化更加敏锐。
唐源显然也意识到了这一点，他沉吟片刻，点了点头：“信你一次。”
队伍转向右边的岔路。
这条通道比主道更加狭窄和破败，管壁上的污垢更厚，甚至能看到一些干涸的、颜色可疑的粘液痕迹。空气也更加污浊，带着一种淡淡的、甜腥的化学药剂味道。
又前行了一段距离，前方似乎到了尽头。手电光照去，是一面厚重的、带有圆形转阀的金属气密门。门上没有标识，覆盖着厚厚的锈迹，但转阀看起来似乎尚算完整。
“就是这里了。”唐源上前，尝试转动阀门。阀门发出刺耳的、令人牙酸的金属摩擦声，但在他用尽全身力气的扳动下，竟然缓缓地、一格一格地转动了起来！
“帮忙！”唐源低吼。
水淼放开林森，上前与唐源一起用力。影也忍着痛上前，用她微薄的力量推动。
林森靠在管壁上，看着他们三人合力，那沉重的阀门在巨大的力量下一点点旋开。他注意到，在水淼接触阀门的瞬间，她似乎微微停顿了一下，指尖无意识地在那冰冷的金属上摩挲而过，眼神中闪过一丝极其短暂的、难以捕捉的……恍惚？
吱嘎——！
伴随着最后一声令人心悸的摩擦声，阀门终于旋到了底。唐源用力一推！
轰……
沉重的气密门向内缓缓开启，一股更加浓郁、带着陈腐灰尘和某种难以形容的、仿佛陈旧电子设备散热味道的气息，扑面而来。
手电光迫不及待地射入门内。
里面的空间不大，像是一个被遗忘多年的储藏室或小型实验室。积满了灰尘的货架歪斜地立着，上面摆放着一些密封的箱子、散落的零件和一些无法立刻辨认用途的仪器。角落里，几个屏幕漆黑的终端控制台静默地矗立着。
但最引人注目的，是房间中央。
那里有一个低矮的、类似手术台或检测平台的金属设施。而平台上，赫然连接着几根粗大的、闪烁着极其微弱、仿佛随时会熄灭的蓝色幽光的能量导管！导管的另一端，没入平台下方，不知连接向何处。
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