惨烈的防御战持续了将近一个小时，直到天际泛起鱼肚白，增援的圣殿骑士队伍从前进基地赶到，才终于击退了亡灵的进攻。
哨站几乎被夷为平地，栅栏多处破损，地面上遍布着破碎的骨骸、消散的灵体残余和阵亡将士的遗体。伤亡惨重，驻守部队减员超过三分之一，神职人员也损失了两人，包括那位一直很照顾洛迦的中阶祭司——他在抵挡尸巫的集中攻击时，为了保护几名伤员，力竭而亡。
悲伤和疲惫笼罩着幸存者。士兵们默默地收敛着同伴的遗体，神职人员则为逝者做着最后的祷告。
洛迦站在一片狼藉中，看着中阶祭司那安详却毫无生气的面容，心中五味杂陈。这位祭司曾对他表示过赏识和信任，虽然源于伪装，但那份善意是真实的。而就在不久前，他还用那种危险而不受控制的力量，轻易地湮灭了一个亡灵。
光与暗，生与死，拯救与毁灭……界限似乎从未如此模糊。
雷克斯拖着疲惫的身体走到他身边，脸上沾满血污和烟尘，眼神中失去了往日的跳脱，多了几分沉重。“洛迦兄弟……祭司大人他……”
洛迦沉默地点了点头。
“我们会为他报仇的！”雷克斯握紧拳头，声音沙哑却坚定，“这些该死的亡灵！还有那些躲在背后的尸巫！”
洛迦没有回应。报仇？向谁报仇？向这片被诅咒的土地？向“苍白秘教”？还是向这光暗交织、永无止境的纷争本身？
增援部队的指挥官，一位气势沉稳的圣殿骑士团长，在视察完战场后，召集了所有幸存的神职人员。
“你们做得很好，坚守住了哨站，为援军赢得了时间。”团长声音低沉，“但亡灵的攻势比预想的更加凶猛和有组织。我们必须改变策略。”
他目光扫过众人，最后落在洛迦身上（洛迦之前的表现，尤其是“精准”抽取死气和“疑似”干扰幽灵的行为，已经引起了一些军官的注意）。
“我们收到情报，‘苍白秘教’在灰森林深处建立了多个据点，并试图激活古代遗留的‘魂井’，以获得源源不断的亡灵大军。被动防御只会被慢慢耗死。枢机院命令，组织精锐小队，深入森林，执行侦察和破坏任务，重点是定位并摧毁魂井，或者至少干扰其运作。”
团长停顿了一下，继续说道：“这样的任务极其危险，需要成员不仅拥有坚定的信仰和战斗力，更需要……应对各种诡异状况的应变能力和独特手段。”
他的意思不言而喻。洛迦那种“独特”的、对负能量似乎有特殊应对技巧的能力，正是这种任务所需要的。
“洛迦诵经士，”团长直接点名，“你是否愿意加入此次行动？”
所有人的目光都集中到了洛迦身上。
雷克斯急切地看着他，似乎想说什么，但又忍住了。他知道这任务的危险性。
洛迦抬起头，迎向团长的目光。他可以看到对方眼中那份属于军人的决断，以及一丝不易察觉的、对“非常规”力量的期待。
加入，意味着他将脱离相对安全的大部队，深入最危险的敌后，暴露的风险成倍增加。拒绝，固然可以暂时安全，但可能会引起怀疑，失去获得更高层信任和接触核心机密的机会。
更重要的是，魂井……玛莎情报中提到的，可能与“亡语者”帝国遗迹和“平衡之匙”有关的存在。这对他而言，是难以抗拒的诱惑。
电光火石间，无数念头在他脑中闪过。
最终，他微微躬身，用平静而坚定的声音回答道：
“遵从命令。我愿意前往。”
这不是出于对圣光的忠诚，而是出于对力量的探寻，对真相的渴望，以及……在这纷乱棋局中，为自己，也为暗域，落下至关重要一子的决断。
新的、更加危险的征程，即将开始。
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