林羽的脚步在阶梯上顿住。身后没有光,可地面的影子却分明多了一道,偏移了半寸,像是被人从另一个角度投下。他屏住呼吸,体内魂力顺着经络缓缓流转,试图捕捉那股错乱的节奏。脚步声的回音比实际迈步慢了半拍,仿佛空间被拉长,又像是时间本身出现了裂痕。
他靠向石壁,掌心贴上冰冷的符文。那些纹路本该随着他的靠近而亮起,此刻却毫无反应。系统界面沉寂着,往常闪烁的签到台彻底消失,连一丝波动都感知不到。他闭上眼,用魂核的跳动去校准体内能量的节拍,一息、两息……直到呼吸与心跳重新同步。
睁开眼时,他抬手掐住自己左手腕,用力一拧。剧痛传来,真实感清晰。不是幻觉,是空间本身在扭曲。
前方阶梯继续向下延伸,两侧墙壁上的符文开始缓慢移动,像是一幅画卷被无形的手卷起。他往前走了一步,脚下的石阶突然变得透明,下方不再是实体,而是一片翻涌的冰蓝色光流,其中浮现出模糊的画面——一座倒塌的塔,天空裂开,无数人影坠落。
他收回脚,光流瞬间隐没。
再抬头,阶梯尽头出现了一扇门。门框由整块寒冰雕成,中央浮着一枚旋转的符印,形状与他右臂上的图腾极为相似。只是那符印每转一圈,便有细微的裂痕浮现,又迅速愈合,仿佛在承受某种持续的冲击。
他刚迈出一步,耳边忽然响起一个声音,不来自外界,也不属于脑海,更像是直接在他意识深处响起。
“你为何而来?”
声音没有情绪,却带着不容回避的压迫。
林羽站定:“我来寻找能终结混乱的答案。”
“混乱源于人心。”那声音再度响起,“你所见的魂兽暴动,极北动荡,深渊侵蚀,皆是果。因在何处?”
“因在失衡。”他答,“力量失控,秩序崩塌,人心贪婪。”
“那你呢?”声音微顿,“你动用外力,召唤魂兽,借取系统之力,是否也在打破平衡?”
林羽沉默片刻:“我借力,但从不依赖。每一次选择,都是为了守护更多人活下去的机会。”
话音落下,符印骤然停下。一道光束射出,照在他身上。刹那间,四周景象崩塌。
他站在一片雪原中央,天色灰暗,风不大,却刺骨。远处,两道身影正缓缓走向一道泛着银光的空间裂缝。那是他穿越前最后见到的场景——父母的身影即将被吞噬。
“爸!妈!”他冲了过去。
可无论怎么奔跑,距离始终不变。他只能眼睁睁看着母亲回头,嘴唇微动,说出那句他无数次在梦中重现的话:“活下去。”
裂缝闭合,两人消失。
画面一转,他看见自己跪在森林里,手中紧握着一块发光的石碑碎片,浑身是伤,魂力枯竭。那是觉醒系统的第一天。他抬头望天,眼神里满是恐惧和无助。
接着,是他在史莱克学院的第一场对战,召唤出的魂兽被对手轻易击溃,观众席上传来嘲笑。是他咬着牙,把卡匣攥得发烫,才撑到最后。
一幕幕闪过,全是他曾独自扛过的难关。
最后,画面定格在极北之塔显现的那一刻。他站在冰岩孤岛上,魂核反噬,意识模糊,却仍指着北方,说:“塔在那里。”
“你一直在守护。”那个声音再次响起,“可你究竟在守护什么?”
“我在守护选择的权利。”林羽抬起头,目光坚定,“让每个人都能决定自己要不要活下去,而不是被命运推着走。”
“那你愿意为此付出什么?”
“一切。”他答得毫不犹豫。
符印重新转动,裂痕消失。光束收拢,门缓缓开启。
林羽踏入其中,眼前是一座圆形祭坛,地面刻满交错的符文,中央立着一根冰柱,里面封存着一团流动的蓝白色火焰。那火焰并不灼热,反而散发出一种深邃的寒意,仿佛能冻结时间本身。
他走近冰柱,右手不受控制地抬起,掌心对准火焰。右臂图腾再次亮起,但这一次,光芒不再躁动,而是平稳地与火焰共鸣。
冰柱裂开一道细缝。
一股信息直接涌入脑海:冰神曾立誓,唯有真正理解“守护”之人,方可继承其力。试炼共三重——第一重问心,第二重问志,第三重问信。他已通过前两关。
第三关,尚未开始。
地面震动,祭坛四角升起四根冰棱,围成一个闭环。蓝白火焰猛然跃出冰柱,在空中凝聚成一个人形轮廓,面容模糊,却散发着不容置疑的威严。
“最后一问。”那轮廓开口,声音如冰川断裂,“若守护意味着牺牲,你可愿舍弃所珍视之物?”
林羽皱眉:“什么意思?”
火焰人影抬起手,虚空中浮现出三幅画面——
第一幅,古月娜被锁链缠绕,银发垂落,眼中七彩光晕黯淡,似被抽离本源;
第二幅,雪帝跪在雪地,冰环碎裂,权杖断裂,周身雪花不再飘落;
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